123、赐剑

几日后，下邳的南城门外来了一支队伍。

开始时这并未引起守卒的主意，下邳乃是如今天军的政治中心，这等数目的小队出入城门本是司空见惯的寻常事，或是出城巡逻的，或是巡逻回来的。

可这支小队与他们相比，却截然不同。如果有懂得汉朝军制的人就会看出来，这一支不过十几骑的小队里边，单是都伯以上的军官就占了大半。

走在最前边的那人，身材雄浑高大，全幅披挂甲胄，赫然竟是一个中郎将，跟在身后的则是两个都尉，如果一定要找到一个官职最低的，大约得数左右随在那中郎将左右的两个什长了。可从那将军对待两人随意不失亲切的神态来看，看的出来这两个显然为他的亲兵。

一行人不急不缓地靠近城门，直到马蹄踩在吊桥上时，守门的门卒终于看的清了，登时吓了一跳。

目前天军中的将军可不多啊，哪怕是一个中郎将，也不是说见到就能见到的。

汉朝有相见礼，下级向上级拜见时要行拜见，官员之间行揖拜礼，军中阶级之法更是森严，下级见到上级，不分归属，必须行跪拜礼，比如著名的汉文帝“细柳劳军”故事中，周亚夫就以“甲胄之士”为理由不行跪拜礼，不过没有披甲的将士仍然要行跪拜礼。

当然，为了培养自家军队的荣誉感和自信心，如今虽然恢复了汉朝的军制，跪拜这一条却是被王政取消了。

不过很多兵卒慌乱之下却是忘了，当即便有十多个门卒哗啦啦跪倒一片，随后城门后边转出个都伯，往前迎接。

这一路行来，经过好几个城池，类似的情况众人见的多了。那中郎将身后的一个都尉按照惯例上前，打算叫他们免礼起身。

没料到，那个都伯刚被搀扶起来，看到那中郎将登时一怔，随后立刻惊呼起来。

“黄忠都尉，你这么快就成中郎将了？”

原来那中郎将正是凯旋而归的黄忠，听到这话亦是一惊，他刚入王政麾下不久，随后便被派去了琅琊，在这下邳呆的时间并不算长，并无几个人熟人啊，怎地会有人认识他？

循声望去，打量了那都伯好一会儿，愈发糊涂了。

这人...俺不认识啊。

莫非真是老了？

想到这里，他老脸一红，连忙跃下马来，大步流星地走到那都伯面前，亲手搀扶起来，旋即不好意思地道：“兄弟，俺年纪大了，这记性有些不中用了，冒昧问下，你是怎地认识俺的？”

“黄将军误会了。”听到这话，那都伯哑然失笑，连忙低声解释道：“您是不认识末将的，只不过...嘿，若不是黄将军，末将也不会当上这都伯，如此大恩，自然是要主动了解一番，便知道了黄将军的相貌。”

黄忠愈发迷糊了，正要继续追问，顾盼四周，微一思忖，登时想起来了。

这不正是当日与主公相遇的那处城门么？

“原来如此。”他哈哈一笑，忍不住拍了一下那都伯的肩膀：“俺方才还寻思难道真是老了不成，连朋友故交都记不住了，那可真是失礼！”

攻占平寿时，臧霸那一路人马已和于禁、徐方成功会师，随后黄忠便负责对南面城门主公，当其时也，矢石如雨，他却毫无畏惧，露出悍勇本色，直接脱了个赤条条，亲自上阵，冲锋前线，一举破城。

虽说吴胜才是第一个率队冲入平寿的，可那却是因为内应大开城门的缘故，若说真正的先登首功，其实还是黄忠。

得知这位五虎上将这一次连连立功，本就想要着意笼络的王政自是不吝赏赐，更是愈发慷慨，当即便令人传令，直接便让其官升三级，恢复了中郎将的官职。

而这情况落入于禁、臧霸等人的眼里，他们也都是人情练达的聪明人，哪还看不出王政对黄忠的看重？

于是在先前加急传回下邳的简要捷报后，这次要派人带回正式的报捷军文，并及各部将士的功劳簿时，几个主将商量之下，便定了黄忠。

“黄将军不是在打北海吗，俺听上官言，平寿虽陷，战事并未停止，怎么现在回来了？”

那都伯倒是个自来熟，看到黄忠官升的这么快，却是借机继续攀谈起来：“难道，北海已经全部平定了？”

“哪儿能平定的这么快呢？”黄忠哑然失笑，摆手道：“北海国可有几十个郡县呢，便是一日一城，时日也不够啊。”

“平寿一下，孔融既没，京畿地区的大半城池的确已经投降，不过较远的一些地方，还有负隅顽抗的。”

“我前部军马只有万人，不足发动最后的攻势，何况徐将军有言，越到这时越不可操之急切，以免功亏一篑，所以目前全军停驻在平寿一带，静等后续部队跟上。俺此次是奉于将军之命回来面见州牧的。”

“原来如此。”那都伯了然地说道：“黄将军肯定又立了大功，所以于将军派您回来面见将军，这是摆明了为您邀功请赏啊！”

凯旋归还，面君报捷，这可是一等一的美差啊。

若论官职，黄忠排不上号，若论亲近，在徐方吴胜面前更是不值一提，为何单单派他回来？

便是因为几个将军都看出来王政对黄忠的看重。

既得上心，黄忠的未来明显是一片光明，这等既可逢迎上意，又可和未来重臣提前交好的事情，自是必然要做的。

黄忠哈哈笑了一笑，倒是没有接话，只是抬头看了眼前方，讶然问道：“今日不是大节，为何锣鼓喧天，人声鼎沸，这般热闹啊。”

“都在庆祝我军胜利攻占平寿。”

“噢？”

“百姓们高兴坏了。从前天开始，这下邳城里就没安静过。男男女女，成群结队的。昨儿个，俺没当值，街上一转悠，嚯，不但年轻人，好家伙，连一些老人都上了街了...”

黄忠听着，成就感油然而生。生而为人，不管身处何方，都渴望得到别人的认可，希望听到别人的赞扬。做为军人，在前线打仗，凯旋归来，举城欢庆，更是何等荣誉，何等自豪？

他当初背井离乡来到徐州，不正是为了这一刻么？

不就是求个英雄有用武之地，浴血有封侯之望么？

......

鞭敲金蹬响，人唱凯歌还。

黄忠面见王政，奉上告捷文书，王政果然大喜，当日夜间，举办酒宴，徐州文武官员悉数出席。

此时虽然黄忠已得了“中郎将”的官衔，毕竟时日不久，加之不过是个虚衔，本是没底气也没资格坐在前边的。

王政却是不管，直接拉了他坐上主席，就挨近在自己的身边，如此礼遇，除了因黄忠这次的确立有大功外，更有加大力度，趁热打铁，让其再次归心，主动发出一个申请入队的缘故。

群臣起立，第一杯酒自然先敬王政。

祢衡率先上祝酒辞：“今我天军，奔袭千里，一鼓而破敌国之都，有诸将之勇，有群臣之谋。但是功劳最大的还是主公。”

“要没有主公的英明神武、赏罚严明，就没有诸将的勇敢；要没有主公的运筹帷幄、兼听则明，群臣的出谋划策，便无用武之地。”

郭嘉亦道：“观彼北地豪杰，彼此攻伐，看似气焰涨天，但是能如主公这般月旬破一国者，又有几人？”

“今主公西克冀弩，北破孔国，主公之名、主公之威，必将光被四表，格于上下。臣等，为主公贺。”

相比而言，祢衡说的更中肯些，没有把所有的功劳都说成是王政的，点出了其中有文臣武将们的出谋划策、浴血奋战。

而郭嘉的言论，却更多是褒扬王政一人，这是性格使然，祢衡是就事论事，郭嘉却更圆滑些。

虽说王政目前的表现，并非那等骄矜自满，狂妄自大之辈，可毕竟好听话谁都爱听，何况是个年少有为之君？

“能得平寿，本将当然有大功劳。”

王政也站起身来，端起酒杯调侃道：“毕竟本将若不心生此念，诸君又如何一展腹中才华，那诸君的功劳、诸君的意气风发，不就都成了镜花水月吗？”

他私下言谈无忌，这等场合却向来循规蹈矩，难得说个笑话，众人自是悉数捧场，一时间殿内欢声笑语不断。

王政神色一正，接着说道：“此战虽胜，北海未平，袁军未去，诸君不可骄傲，更不可懈怠。咱们若能始终君臣同心，精诚团结，这样的胜利，来日方才，还少的了吗？”

“这杯酒，咱们一起饮了！”

“诸君贺我，我亦贺诸君，哈哈！”

一时间君臣相得。

酒过三巡，王政看着身边的黄忠，越看越是高兴。

这次派遣黄忠前去，本就是为其镀金的，毕竟在堂上众人眼里，孔融的声名自然远胜此时的黄忠，可在王政这位后世人看来，十个孔融，甚至十个北海，也比不上一个黄忠！

马到功成本就是意料中事，最大的收获还是黄忠立下了功劳，自家也就顺理成章，有了提拔、赏赐的理由。

这样一个年纪已不算轻的大将，名将，要是在什么小卒、都尉上面苦熬岁月，王政可不舍得。

只不过...

看了眼悬空的透明方框，王政暗叹了口气，黄汉升啊黄汉升，乍就是收不到你第二次的入队申请呢？

想到这里，王政看了眼黄忠，突然叫道：“横刀立马，唯我黄大将军，来来来，汉升，咱俩行个酒令，划上两拳，瞧瞧谁胜谁负？”

黄忠毕竟还是武人出身，却没读书人那么多的花花肠子，更不算能说会道，辞让了两句，耐不住王政的坚持，两个人吆五喝六，猜了起来。

当然他又不傻，没蠢到真的豁出全力与王政交锋的地步，哪怕是玩乐，也没有臣子赢君主的道理啊。

心有顾忌之下气势上便先就输了三分。两人拳来指去，转眼间，黄忠连输三杯。

郭嘉等人哄堂喝彩。

王政自知胜之不武，哈哈一笑，便不再继续，瞅着此时的黄忠，盏光之中已是满面酡红，显然属于喝酒上脸的类型。

喝酒人有的上脸，有的不上，上脸者又分为几种，有的越喝脸色越白，又的越饮面色愈红，这与生气的道理是一样的，发怒而面红，是为血怒，发怒而面青，是为筋怒，发怒而面白，是为骨怒。

“汉升真乃虎将也。”王政带点醉意，指着笑道：“如此血怒之勇，凛然生威。”

说到这里，他突然推开酒杯，长身而起，旋即抽出鞘中短剑，屈指一弹。

“珰！”

铿锵之音中，全场声息登时收敛，众人的视线瞬间聚焦在王政身上。

寂静声中，王政独据龙席，居高临下地顾盼群臣，悠然说道：“本将昔日败一强敌，得一宝剑，名曰赤锋。”

“收藏至今，每当夜深，常闻壁上匣吟，左传有云，良禽择木而栖，贤臣择主而事，人如是，剑亦如此！”

“不得其主，长剑空利，不亦悲夫！”

说到这里，王政目光烁闪，落在黄忠身上：“汉升，你今日送来捷报，我心甚喜，可想到沙场作战，向来凶险万分，你虽有万人不当之勇，亦要当心兵凶战危。”

“此剑赠你，不求破阵斩将，唯求护你周全！”

听到这番言辞恳切的话，黄忠虎目不由一红，眼光落到倒转过来的宝剑。

灯火下，愈发光辉灿烂的剑体上隐有赤红血纹，呈火焰的形状，剑柄处更以古篆铸有“赤锋”两字，明眼人皆知这是一柄难得一见的锋锐宝剑。

这正是当日被乘胜万里伏劈断的赤锋剑！

不过这并不能说明赤锋就不如乘胜万里伏，因为当日两人一番大战，后期孙策可谓完全落入了被动挨打的局面，赤锋等于被拿来当盾牌使用，加上王政本就神力惊人，实在非战之罪。

随后不久，孙策便匆匆离去，对已断成两截的赤锋弃如敝履。

王政却是会过日子的人，反而毫不嫌弃，直接捡了起来，尤其赤锋剑本就长度远胜一般剑类，即便是断剑，让工匠们稍一锻造，便成了一柄腰刀类的长匕首。

今日当众送给黄忠，哪怕人人皆知其意在笼络，可这等礼物亦是十分贵重了。

黄忠凝视着那面前的少年好一会儿，然后缓缓地低下了头，隐藏起自己眼中不可抑制的震动，随后直接跪拜磕头，双手郑重地接过宝剑。

“臣黄忠，多谢主公赐剑！”

终于改称呼了啊！

王政心中大喜，立刻第一时间望向悬空的面框，旋即仰天大笑起来。

此时系统的英雄界面，一行新出现的淡蓝色的文字，正在不断闪烁。