第三十九章 姜叙射象

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将战损报告给陈冲后，杨阜思咐下一步对策，辗转一夜未眠。第二天天刚亮，他披衣起身，就见金色的阳光从东南方向照射而来，夺人眼目。天气依旧晴朗，而经过阳光连日的暴晒，土地也会硬一些，对北方的骑兵来说，倒也是个好消息。

还没来得及吃早饭，西岸就说有援兵到来，已过了浮桥了。杨阜急忙出营去迎接，却见一支长长的马队蜿蜒而来，许多马上坐着精神抖擞的军士，而马上则载着一些物品，一看就是连夜配给后才装上去的。

领军的将领杨阜认识，乃是杨阜的表兄姜叙。凉州虽然武风极盛，但也不乏诗书传家的士族，其中以天水姜、阎、任、赵四姓最为有名，而姜叙正是姜氏这一代中的佼佼者，与杨阜齐名并称为“姜耳杨额”，金城抚羌，他多有建树，此时官至西平校尉，麾下领有三千余人。

眼见表兄带来的兵马，加之他和善地同自己打招呼，杨阜心情舒缓了不少，急忙将他迎入帐内细谈，姜叙摘下皮帽，脱下沾了水的皮靴，而后一面敲着手肘一面对杨阜说道：“你把消息报过去后，丞相连夜喊我们召开军议，都说本来以为你拿捏蜀人不过等闲，不料敌人还有大象，哈哈！所以就把我派过来了。”

杨阜闻言一脸惭愧，正要检讨两句，就见姜叙摆摆手，继续跟他说道：“丞相说，敌人用大象这事，谁也没有料到，你不必自责。而且浮桥虽然重要，但也不算关乎战局生死，所以未给你配备重兵。此次既然知道他们有大象，那很多事就好办了。西岸剩下很多松明，都让我带过来了，大象惧火，他们再来时你放把火，看乱的是谁？”

杨阜听后，心中升起一股暖意，正好斜照的朝阳从撩起的帐门射入，一扫帐内的阴暗。杨阜不禁踌躇满志，今日天气如此晴朗，想必蜀人定会再战，这正是自己一雪前耻的好机会！当即与姜叙介绍昨日交战情形，并就此商讨布阵策略。

正商议间，杨阜麾下的军司马李俊前来求见，通报说斥候回报，蜀营中果然有人马出营，正向浮桥这边进军来了。而李俊因昨日未得立功的缘故，今日主动要求打头阵。将士思战，杨阜求之不得，即刻照允。

当日辰时，蜀人的南中军再次进入沙洲。而汉军也适时回应，击鼓出列，在营垒前沉静列队，相比之下，蜀军则应昨日的胜利，在营前鼓噪示威，极为嚣张。双方一步一骑，一喧一静，对比十分鲜明。蜀军阵中军旗如林，而汉军的军旗大多收起来了，只有营垒之中还有数十面汉字大旗在风中缓缓飘扬。

姜叙骑马观察敌情，指着蜀军对众人说：“这都是没有经过大阵的人，哪里比得了我方健儿？老虎扑食前静若处子，被吓坏的野猪才拼命嚎叫！”众人听了笑起来，胆气更壮

按照事先的计划，汉军并不急于出骑兵冲杀，而是如乌云般逐渐向蜀军靠近，最终止步在两个箭程之外的距离。蜀人似乎受到昨日成功冲溃汉军的鼓舞，不仅没有停止喧闹，而且还用长矟挑出数十级头颅，高悬在蜀军旗帜之下，这显然是昨日战死的汉军将士首级。不过汉军不受其扰，依然坚持阵型不动。

眼看着要道己时了，最先沉不住气的果然是蜀人。就听得蜀军身后一阵呵斥喧哗，最前面的几处蜀军阵列裂开几道口子，随后，四只高大威勐的巨兽身影，顿时出现在蜀军阵中，正是昨日威风八面的大象。大象后面，紧跟了不少的骑兵。

不过蜀人尽管对大象有信心，但鉴于昨日未能建得全功，显然也反应过来光凭步兵无法摧毁汉军东营，所以干脆就让步兵们原地结阵了。看来，蜀人是想用大象示威一把，骇退逼拢来的汉军。驯象人用尖刺连刺大象，大象甩起鼻子，发出阵阵怒吼。四个巨兽并排而行，相隔数十步，一起朝汉军迈步逼近。

果不其然，汉军当前一排的战马，见着怪兽靠近，又开始焦躁不安起来。不过这次汉军已有准备，见大象出阵，军候们立刻招呼骑士抢先下马，以避免马儿惊散。他们用布巾蒙住坐骑的眼睛，把马缰捆在自己的腰上，既防战马惊慌，又防走失。这样准备好了，将士们都搭弓射箭，朝当前的四头大象乱射。

乱箭飞来，大象焦躁不已，不停地挥舞鼻子挡箭，鼻子上的利刃打在箭杆上发出叮当之声。巨兽的皮却是极厚，若非射中要害，很难对其构成伤害。见大象开始烦躁，驯象人怕其失去控制，连连喝骂，催动大象加快步伐朝前奔去。

眼见乱箭吓不退大象，汉军仍旧不慌不忙，转而从马上取出事先准备好的火箭和火把等物，点燃后立刻射出，燃烧的火焰带着股股青烟，汉卒同时敲起了铜锣，发出一阵刺耳的怪叫。

前面又是火焰乱飞，又是锣声乱响，这回大象终于受不住了。其中一头接连发出长嘶，这是面对恐惧的本能反应。骑在它头上的驯象人感知不妙，连骂带刺，却已控制不了这个生气的大家伙。一头大象扭动着巨大的身体，率先转头就跑，另一头看见了，也一个转身回头追去。这颗吓坏了跟在后面的骑兵，躲避不及的人立刻被踩在地下。

蜀人的马儿虽然见惯了大象，但面对大象发狂般的冲撞，没有不惊慌失措的。受惊的马儿左右乱跑，造成一片人仰马翻的混乱。而这又反过来更加刺激了大象，让他们误以为四周都是敌人，于是更加疯狂地夺路狂奔。一路的狂颠，两个骑在象背上的驯象人一前一后都跌落了袭来，惨叫着葬身于狼奔猪突的混乱之中。

最前方的两头大象相继返回，践踏蹂躏着向密林中跑去，人们争相躲避，留下满地的狼藉，但最边上的两头大象尚未受到干扰，但驯象人眼看同伴如此下场，一时间也生出犹豫，不知道是该进还是往后退。

姜叙远远看见驯象人犹豫的模样，对杨阜笑道：“贼子丧胆矣！”说罢，立刻拍马至与左侧的大象一箭程之内，抽弓远瞄，因为姜叙身着漆成绛红色的甲胃，在军中非常显然，故而驯象人一眼就看到他的动作，连忙俯身趴在象背之上，打算以此来躲避姜叙的冷箭。孰料姜叙对此看得分明，他只在心中冷笑了一声，双臂极快地一张一合，一支破甲箭瞬间射出，正中大象的右眼。

驯象人只觉一股巨力将自己抛起，紧接着就看到座下的巨兽因为剧烈的疼痛而仰天长鸣，无论是蜀人还是汉卒都感到双耳发酸。但更恐怖的才刚刚开始，这只大象被激发了空前的凶性，一只眼睛又已失明，完全是不管身处何地，要奔向何方，对着蜀人步阵就冲了进去，蜀人步阵根本躲闪不及，几乎被一脚一个，很快地上就多了十数堆不成人形的肉泥。

这种炼狱一般的情形彻底摧毁了蜀军的士气，仅存的驯象人驱使着最后一只大象慢慢往回走，唯恐又为汉卒所此计。而这个时候，军司马李俊飞身上马，带领骑士们朝大象留下的缺口冲去。蜀人们业已崩溃，虽然有数十人涌上前来，提起矟刀抵挡汉军的马队，但为时已晚。汉骑全副武装，一身铁甲地硬闯了进来，哪怕面前有乱箭纷飞，他们也毫无躲避的必要，挥起马槊就开始短兵相接，所遇到的蜀人无不被逼得节节后退， 倒下一路尸体。

很快，汉骑的锋头就已经伸入到密林之中。杨阜看见了，立马令剩下的骑士从两侧进行包抄，他说：“蜀军精锐都被吸引，无暇顾及左右。你们从左右厮杀，必定多有斩获！”事实也果然如他所料，当汉骑呈三路箭头穿插入汉军之中，蜀人全然无还手之力，相当多被围困在骑阵中的蜀兵束手待擒。而汉军则狂喊着，欢呼着，不断继续深入追击，就像怒涛在岩石上不断冲刷、撕碎。不多时，汉骑就已经俘虏了接近两千余人。

不过这个时候，蜀军大营显然也得知了前线的不妙，陆陆续续有一些新的部队往这边开进，虽然看不清有多少人，但能够看见旗帜的影子。汉骑们也就如昨日的蜀人一般见好就收，并没有更进一步地追击决战，但今日的损失，也足以让蜀军感到难以接受了。

等战场渐渐重归于平静，后续的蜀军前来打扫战场，只见林中四处伏尸，死伤者枕籍而卧，令人望而心酸。那些侥幸留得性命的蜀人，此时抱着被砍断的肩膀、手肘，坐在满地的尸体旁，哭泣着看同乡们逐渐停止了呼吸。

但战场的法则就是如此，只有在结束的时候，人们才会用另一准准则去看待生命，而这场大战何时结束，蜀朝众将的心中并没有底。