第二百八十章 发起会战

既然张顺已经整合了义军，他便“一朝权在手，便把令来行”。李际遇正好回报轵关空虚，无人把守，正好可以占据，以备东来之兵。张顺便将从原本“紫金梁”麾下新挑选士卒选拔了一千，拨付与他，命他修整轵关，防备官兵张应昌。

这轵关便是太行八陉第一的轵关陉。轵者，车轴之端也。轵关者，通道仅当一轵之险关也。

这轵关陉地处王屋山与中条山之间，战国时期纵横家苏秦论天下形势时，曾有“秦下轵道则南阳动”的说法。

语中的轵道就是轵关陉，这里的南阳便是先秦时期，约与孟津相对的黄河以北，太行山脉南端以南的一片广阔地区的称呼，也就大致是明清时期的怀庆府附近。由此可见，轵关陉便是由河东进入怀庆府的军事要道。

只是大明王朝建立以后，中华核心省份二百年无战事，这些关卡早已废弃，反倒便宜了张顺等人。

李际遇占据此处，修整防御设施，日夜巡防，哪怕张应昌率领数千大军来攻，也不能顷刻而破。

张顺心中大定，又连忙命令“闯将”黄来儿率领大军，北出占据碗子城，据守天井关。

此地险要之处，张顺早已尽知。由于此地官兵不堪使用，多次被义军攻破路过，所以没有多少防守兵力。

前番“闯将”虽然领了命令，却推诿不前。但是先逢二当家“紫金梁”葬礼，又因张顺盟主之位登临典礼等事耽搁，张顺也不再追究，只是再次严厉命他前往。

这次“闯将”黄来儿倒也老实，一声不吭，便率麾下四千人马前去，据守了天井关的碗子城。

至于留守济源的人选，张顺和麾下宋献策、张慎言、李信商议许久，才下令任命张慎言为留守总管，徐子渊为粮草总管，蒋禾率领一千步卒，为防御总管，协调“扫地王”八百士卒，一同防守济源，同时负责运输粮草之事。

其余人马“八大王”三千，“乱世王”三千，“活曹操”二千，“九条龙”五百，“破甲锥”七百。外加张顺麾下“左金王”五百骑兵，“革里眼”五百骑兵，刘成五百骑兵，外加步卒三千一百人，共计一万三千八百人出征。

此时，二当家“紫金梁”身死的消息已经传了出去，张顺借势宣称：“我舜王如今继承二当家‘紫金梁’遗志，统合天下三十六营兵马，率十万大军东征。欲破三府，戮三王，以报二当家杀身之仇！”

张顺及麾下其他义军，皆身着孝衣，白盔白甲，以示势不两立、报仇雪恨之意。

其实，义军手中根本没有那么多白衣白甲，大多数士卒系了一根白布拉倒。只是这声势造了出来，由不得邓玘、左良玉稳坐彰德府。

张顺等人宣传的所谓“破三府”，便是黄河以北的河南北部怀庆府、卫辉府和彰德府。“戮三王”，乃是指怀庆府城内的郑王、卫辉府城内的潞王和彰德府城内的赵王，三位明朝王爷。

那邓玘、左良玉之流不过是个小小的总兵罢了，哪里敢担如此大的责任，只得弃了围剿武安县和林县的义军，仓促整顿军队，前来应战。

而张顺率领大军，至怀庆府城，却不围不攻。他前番也曾和其他义军围攻过怀庆府，深知怀庆府城墙高大，防守严密，不可骤破。

他便率领大军继续西行，过修武、获嘉等县，直至辉县乃至，直接威胁卫辉府城。

这卫辉府城比不上其他两个府城，那怀庆府内有怀庆卫，彰德府内有彰德卫，虽然皆不堪战，守城之时好歹也能根据花名册拉出人马出来。

而这卫辉府城内仅仅有一个卫辉守御千户所罢了，比不上另外两府城，好歹也有一个五千多人的卫所，哪怕吃空饷再严重，士卒再不堪使用，拉出来千余人马还是足够了。而这卫辉府满打满算也拉不出五百士卒出来，真是可怜可叹可悲呐！

城中潞王朱常淓闻言吓破了胆子，几欲逃亡。幸好其母妃李氏劝阻道：“天下仍然是我朱家的天下，潞王若是闻风丧胆，岂不是为天下人所耻笑？”

“如今贼人势大，官兵亦不弱办法，潞王尚需召来知府问询守备之事，命其一边组织人手守城，一边召集附近官兵前来围剿才是。”

这潞王朱常淓不过是个二十多岁的年轻人，见母妃李氏神情不变，心中稍稍安稳，便连忙召见本地知府。

那知府比潞王朱常淓消息灵通多了，便赶快把求援的信件送与左良玉、邓玘等人知晓。

这时候左良玉、邓玘尚不知如今三十六营盟主已经换了张顺，只是欣喜道：“这贼酋‘紫金梁’颇难对付，如今苍天有眼，此人身死。据闻换上了一个稚子而已，狂妄无知而好大言，正合我等趁机破之，立此大功。”

这两人完全没想到，驱了豺狼，又来了虎豹，接手之人比那二当家“紫金梁”狠辣多了。他们只是听闻新任“贼酋”年龄尚且不足二十，既无名望，又无实力，定然无力统辖麾下众“贼头”。

此时，昌平副总兵汤九州率领两千人马、石柱土司马凤仪率两千川兵皆已到彰德府，左良玉、邓玘等人势力大增，合计兵马一万一千人左右。

而此时崇祯皇帝借机派遣的监军太监杨进朝也跟随汤九州赶到。杨进朝深知自己能否加官进爵，获得崇祯皇帝青睐，要看自己所督诸将战绩如何。

他生怕诸将惧战，失陷了藩王，自己吃罪不起，也鼓动道：“临阵换将，乃是兵家大忌。天佑我大明，贼酋‘紫金梁’及时战死，若不趁机剿灭此辈，建立功勋，以后就没有这么好的机会了。”

官兵计议已定，便以地位最高的邓玘为统帅，左良玉、汤九州和马凤仪为副，合兵南下，准备向张顺发起会战。

而此时，驻守辉县的张顺却发现自己因为地形不熟，却是大意了。原来辉县正是太行八陉之一的白陉所在。若是曹文诏借机北来，两面夹攻，义军危矣。