21 赴约

钟遥肯定陈落翎心里藏着亏心事。

设身处地地想，若是她与陈落翎的身份互换，她定然是千方百计躲避着对方的，一如永安侯府那回一样，而不会主动邀约。

都敢主动出击了，陈落翎一定是得到了喘息，想出了有力的应对自己的办法。

深思熟虑了两日，钟遥觉得最有效的法子就是趁这个机会绑了或者杀了自己，可对方都光明正大地下帖子了，这显然是不可能的。

而且谢迟还要去呢。

虽然他没回信，没给答复，但有了自己的恐吓，他肯定是要去的！

钟遥为自己鼓足了勇气，精心地装扮一番后，严阵以待地前去赴邀了。

钟夫人怕再遇上歹人，原本是想一起去的，被钟遥劝下，但是换上了数名家仆，乌泱泱到城外的清月山时，钟遥身边跟着的人甚至比陈落翎那边的还多。

陈落翎已经到了，一袭素雅的月白衣裙，如同一株亭亭立在水中央的清幽莲花。

看见钟遥，她没有了上次的惊慌，双目沉静地打量着钟遥。

钟遥觉得她的目光很奇怪，不等开口，听她先一步道：“你与你兄长一点也不像。”

钟遥嘟囔道：“我大哥长成那样，我若是与他相像，怎么出来见人啊？”

陈落翎抿着唇笑了起来。

二八年华的姑娘对情爱总是有几分憧憬的，钟遥私下里也聊过男人的相貌，但她多是与闺中密友聊。

她与陈落翎可算不上什么好友，可陈落翎不仅主动提及大哥，还很自然地提及容貌……

很奇怪。

钟遥满目狐疑地望着陈落翎。

陈落翎被她看得有些局促，侧过脸，轻声道：“钟监察不丑的……只是他的相貌不适合姑娘……”

钟遥当然知道自家兄长不丑，但陈落翎竟然会帮着大哥说话？

“你与我大哥很熟吗？”

陈落翎微微摇头，道：“只在江洲时见过几面。”

因为有家仆跟在身后，两人只浅谈了几句就止住了。

这会儿已经快六月，春花已谢，炎热未来，清月山上的木槿花开了满山，吸引来不少赏花的才子佳人。

有这种闲情逸致的多是富贵人家，三三两两地在花树中追逐玩闹，或在半山腰写诗做赋，累了便让人在开阔处摆上软垫茶点，好不畅快。

两人有志一同地支开下人，并肩沿着蜿蜒的碎石小路走了起来。

没有了下人的就近跟随，这才自由畅谈。

“我姐弟三人回乡探亲，返京时因长姐感染风寒，在江洲停驻了几日。”陈落翎缓慢道，“有众多家仆跟随，必是出不了事的，只是小弟贪玩，结识了几个当地的纨绔，被带去赌钱……”

“我与长姐觉得这样不好，便将他送去了在江洲查案的张御史、钟监察身旁，想着两位大人能镇他一二，若是闲暇时能指点下他的课业就更好了。”

“没想到小弟顽劣，看钟监察好说话，便总缠着他玩闹……”

陈落翎的态度比钟遥想象中好，这番说辞也合情合理，但钟遥不信。

她特别注意着陈落翎的神情，试探道：“大哥信中还提到了陈大小姐。”

陈落翎微微诧异，而后道：“长姐伤寒未愈，多数时间都在屋中养病……只隔着帷帽与钟监察见过一回，钟监察怎么会提到她？”

这就更不对了。

陈大小姐病了，身旁必定有许多侍女嬷嬷的，她既不出屋，只能是大哥醉酒误入她房中。

就算这个过程没人发现，她自己竟也不叫喊吗？

除非她不

想，或者不能出声。

钟遥偏向后者，毕竟太子与自家兄长，明眼人不会多瞧后者一眼。

她怀疑陈家大小姐当时是被下了迷药。

能悄无声息做到这一点的，只能是身边人。

钟遥越看陈落翎越觉得不对劲。

她想了想，回道：“具体如何我也不知，只是大哥信中说陈大小姐与太子的婚事，怕是要推迟。”

陈落翎神色明显慌了一下。

她试图遮掩，见钟遥盯着她看，忽而又叹息，低声道：“既已如此，那我就说实话了，还请钟小姐念在同为女子的份上，为我姐妹保密……”

“你说。”

陈落翎又迟疑了稍许，认命般道：“其实……其实，我长姐并不愿意嫁与太子……”

钟遥眼睛一下子瞪大了。

她仔细回想了下，太子与陈大小姐的婚事是圣旨定下来的，所有人都知道太子用情颇深，但陈大小姐的想法，似乎从未有人提过。

现在想想，人各有志，兴许陈大小姐确实对太子无意呢？

陈大小姐不喜欢太子，陈落翎先前又夸过大哥的相貌，这姐妹俩以往就喜欢穿同样的衣裙，看男人的眼光想必也是相似的。

会不会是陈大小姐看上了大哥，拐带他私奔了？

若是这样，大哥信中说的就没错了，陈落翎那日的惊恐回避也能解释的过去。

但钟遥总觉得有哪里不对。

她又看了陈落翎几眼，见对方也是欲言又止的神情。

就在钟遥犹豫要不要将话说得更明白些时，犬吠声陡然从旁边的花树后传来，瞬间将钟遥的思绪拉回到一个月前的客栈里。

尖锐利齿撕咬血肉的声音、惨叫声与满地的血腥充斥着钟遥的大脑，她心头突地一跳，双膝发软，险些栽倒下去。

幸好被陈落翎扶了一把。

“你怎么了？”

钟遥牙关打颤，哆哆嗦嗦就要说话，一只身姿灵敏的狗突然从前方草丛里蹿了出来，飞身一跃，如同一只射出的利刃，直扑钟遥的小腿。

钟遥到了嘴边的话变了。

“救、救、救命……”

惨白的脸色与惊恐的声音把陈落翎吓着了，她尚未反应过来，钟遥已经无力地跌坐在地。

两人身后不远处跟着的钟家家仆先看见了这一幕，几人瞬间慌了神，远远喊道：“有疯狗咬人了，快，快救小姐！”

这呼声一起，两府下人都慌了神，哗然声惊动了同在山上赏花的行人，一时间惊呼声响成一片。

混乱中，忽有人惊诧道：“怎么是你？”

扑在钟遥身上的狗刚被下人撕扯开，她正蜷缩在侍女怀中瑟瑟发抖，根本不敢看别处。

“钟遥，你又在耍什么把戏？”那人质问道。

这下不用眼睛看，钟遥也知道来人是谁了。

费安旋，那个不久前与她退亲，并将她为了退亲编造的胡话传开的男人。

放在往常，钟遥会狠狠对他甩脸色，但现在她做不到。

她满脑子都是恶犬夹着碎肉与血水的利齿，浑身颤抖，站都站不起来了。

钟遥觉得这样太丢脸，强忍惊骇，颤巍巍道：“你你你的狗……”

“我这狗是你二哥帮我从一个养狗人那儿讨回来的，如今才四个月大，它怎么咬人？”费安旋声音隐忍，从侍女手中夺过小狗，道，“退亲时那些要求是你亲口提的，如今你名声败坏，就要用这么下作的手段栽赃我吗？”

这话有些难听，在场却没人反驳。

就是有心反驳，瞧着被他提在空

中摇晃的凄惨小狗，再瞧瞧跌坐在地，满面惊恐的钟遥，也说不出什么了。

……这么小的狗崽，牙口还稚嫩着，上哪儿咬人？

没见小狗扑到钟遥腿上吭哧半天，只在她裙尾留下一道湿漉漉的齿印吗？

可钟遥就是害怕。

她二哥素爱养狗，什么常见的大黄狗、高昌传来的卷毛狗，他都喜欢，钟府现在还养着六只呢，钟遥也喜欢与小狗玩耍。

只是自从上回亲身经历恶犬伤人的事之后，她听见犬吠声就害怕，她娘就让人将二哥的爱宠全部送去别院让下人看着了。

费安旋这只小狗钟遥认得，与二哥那只长毛狗是兄弟。

以前看，钟遥觉得它憨态可掬，现在看，钟遥只觉得那一口尖牙锐利可怖，随时都能咬穿她的咽喉。

钟遥在侍女的搀扶下狼狈地站了起来，防备地盯着那只小狗，余光扫向费安旋，结结巴巴道：“你、你这只狗……”

“你骂我是狗？”费安旋不可思议。

钟遥：“……”

她真的不是这个意思。

她想说的是费安旋这只狗长大了许多，未免吓到孩童或者跑丢，带出府时最好拴上绳子。

但骂人……也行。

费安旋有恶犬在手，钟遥怕得厉害，只想找个安全的地方躲起来。

她放弃无用的话，提防地看着朝自己的方向叫唤的小狗，与侍女道：“我要回府……”

怯弱的声音被费安旋的愤怒打断，他道：“你倒是轻松，一句恶犬伤人把恶名栽赃到我身上，转头就要走。钟府就是这般教养女儿的吗？”

见他将恶名引到爹娘头上，钟遥的脸一下子从苍白变得潮红。

但她始终迈不过去恶犬的阴影，恐惧与恼怒交织，让她双唇颤抖，一时发不出声音。

旁边静默已久的陈落翎突然开口：“是我见那只狗扑来，以为它想伤人才造成这场误会，稍后我会让人去澄清。费公子，我与你致歉，还请你宽宏大量，口下留情。”

费安旋转头，问：“你是？”

陈落翎盈盈一拜，道：“小女陈氏，家父官拜礼部尚书。”

费安旋立即知晓她的身份了，忙还礼道：“小姐客气了。”

再转向钟遥，他语气生硬道：“既有陈小姐做说客，今日事就罢了，只是你我亲事已退，为了避嫌，其余的也当断得一干二净，这狗……”

他扬了扬手中提着的小狗，道：“本就是你兄长帮忙讨来的，就由你带回去还给他吧。”

说着，他抬臂一扔，那只仅有四个月的小狗如同一个不值钱的摆件，被他隔空扔向钟遥。

钟遥下意识抬手去接，却见小狗骤然腾空，惊叫着露出一口小尖牙，再次与钟遥记忆中噩梦一样的画面重叠。

她脸色煞白，僵硬地呆在原处。

就在小狗变幻成满口獠牙的恶犬将要扑到她脖子上时，一道粉色人影凌空翻跃至身前，钟遥只觉眼前一花，反应过来时，小狗已经被人接住。

“它是我的了！”薛枋抱着小狗转身，大声宣告。

钟遥呆呆地看着他，又听身后有声音淡淡道：“这狗过于凶狠，会伤人，不许养。”

钟遥转过身，看见熟悉的人影从一簇雪白的木槿花后缓步走出。

看清来人的刹那，她心头一酸，泪水瞬间盈满眼眶。

但钟遥没让眼泪掉下来。

她哽咽着用衣袖擦了擦眼睛，脚下用力一踢，一颗小石子被踹飞出去，翻滚着砸到了谢迟的衣摆上。

谢迟：“……”

他就不该来。