第338章 汤和登门！水师发展之路！

人才难得，这是眼下的困境。

于是造船厂的工匠工钱比别处高五成，手艺好的老师傅还能拿“技术津贴”；家属区盖了房子，谁的手艺精进了，就能从一进院换到二进院，让全家都跟着体面；旁边还盖了间学堂，请了个老秀才教工匠的孩子念书，学费全免，书本笔墨都由厂里供给。

“张师傅家的小子昨天启蒙，他今儿刨的木料都比平时规整三分。”朱高炽指着不远处一个正给木料抛光的工匠，对朱雄英笑道，“你让他的孩子有书念，他就敢把压箱底的手艺拿出来。”

更贴心的是，厂里还托人给单身的年轻工匠说亲，只要在厂里干满三年、手艺过得去，管事就带着聘礼去邻村提亲。

前阵子有个叫赵二的年轻工匠娶了媳妇，成亲那天，整个造船厂的人都去喝了喜酒，那小子现在干活浑身是劲，说要赶紧攒够钱换个带跨院的房子。

“你看，”朱高炽望着忙碌的厂区，“当工匠能挣着钱、住上房、孩子能念书、连媳妇都能娶上，谁还会觉得这行当没出息？”

他要的就是让所有人都瞧见：琢磨手艺、精进技术，是能换来好日子的。

等年轻人们都盼着“学好手艺就能住大房”，老工匠们愿意把本事传给徒弟，整个厂子就会像一台上了油的机器，轰隆隆往前转——到那时候，别说造几艘渔船，就算是能闯远海的巨舰，也能一艘艘从船坞里滑进大海。

如今的天津造船厂，虽说银子像流水般泼下去，工地上热火朝天，可最让朱高炽头疼的，还是造船人才的短缺。

海禁禁了这么多年，会造大船的工匠早就散了，有的改了行当，有的老死乡间，想寻个能独立画船样、定龙骨的老师傅，比找块深海里的明珠还难。

没办法，朱高炽只能双管齐下——一边“千金买骨”，派人到沿海各省寻访，只要是懂造船的，哪怕只是年轻时在船厂当过学徒，都用厚礼请来，工钱给得比别处高两倍，还许以安家的院子；另一边，就像当初在栖霞镇培养琉璃匠人那样，自己动手培养新人。

招工的时候，他就让管事把人分了类：会木工的优先录，手艺好的老木匠直接当“师傅”；铁匠要能打得出细巧的船钉，待遇比普通铁匠高；连泥瓦匠都挑会抹防渗灰浆的，专门负责船坞的修缮。

其中最受重视的还是木工，几乎把周边几个县的好木匠都搜罗来了，工地上密密麻麻的，大半都是握着刨子、锯子的木工师傅。

“先让他们从最基础的学起。”朱高炽找到负责培训的老工匠，叮嘱道:“先学怎么按图纸下料，怎么拼接木料不漏水，再学看船的骨架、算桅杆的尺寸。”

于是工地上多了片“学徒区”，老木匠们带着一群年轻木工，拿着小木料练习拼船板，用墨斗学画水线，连给船板刷桐油的手法都要一遍遍练。

有个叫周木匠的，以前只在乡下盖过房子，现在跟着学给船身刨弧度，手上磨出了血泡也不吭声，夜里还捧着图纸在灯下琢磨。

“别嫌慢，”朱高炽看着这群从木工转行的匠人，对朱雄英道，“骨头要一点点啃。现在他们是刨房梁的木匠，明年就能是拼船板的好手，后年说不定就能跟着画船样——只要让他们看到盼头，再笨的徒弟也能熬成师傅。”

旁边的管事插了句：“前几日从浙江寻来个老船工，说年轻时见过福船的造法，咱们把他当宝贝似的供着，现在带着十几个徒弟在琢磨龙骨的接法呢。”

朱高炽点头：“这就对了。千金买骨，买的不光是一个人，是让天下人知道，咱们这儿缺造船的人才，来了就有好日子过。等这些木工能造出第一艘船，往后就不愁没人捧着工具箱来投奔了。”

阳光洒在工地上，木工们正围着一艘半成品的小船比划，刨木声里，藏着的是把木工变成船匠的耐心，更是让大明重新驶向海洋的决心。

正当这个时候，王弼匆匆赶来。

“太孙殿下，小胖殿下，信国公汤和来访！”

王弼的声音带着急，刚落，朱高炽和朱雄英就对视一眼，眼里都透着几分诧异。

汤和身为水师提督，最近一直在统筹水师都督府军务，济州岛更是他一手打理的水师重镇，怎么突然跑到天津来了？

没等二人细想，一阵沉稳的脚步声传来。

只见汤和一身亮银铁甲，腰悬佩剑，虽已年过花甲，脊背却挺得笔直，步履间带着武将特有的干练，身后跟着两个亲卫，风尘仆仆的模样，显然是赶路急了。

“老臣汤和，见过太孙殿下，见过小胖殿下。”汤和抱拳行礼，声音洪亮，不见丝毫疲态。

“汤老快免礼。”朱高炽赶紧上前扶住他，“您怎么突然来了？济州岛那边不忙吗？”

汤和哈哈一笑，指了指身上的铁甲：“听闻殿下在天津搞出了大动静，又是开海捕鱼，又是建造船厂，老臣在济州岛坐不住了，特意赶过来瞧瞧——顺便，也想问问殿下，咱们大明的水师，往后该往哪走。”

说实话，汤和心里头至今还悬着块石头。

当初朱高炽那番“西方有强敌”的话，确实把水师的地位在朝堂上抬了一大截——皇帝松了口，户部拨的银子多了，兵部也不再卡着兵额，连带着底下的兵卒腰杆都硬了几分。

可捧着这些资源，汤和反倒夜夜睡不安稳。

水师都督府该往哪走？

是继续守着东南沿海剿倭寇，还是要往外探？

船该造多大的？兵该练什么样的？

这些事他翻来覆去想了好几遍，始终没个清晰的章程。

毕竟手里攥着这么多银子和人手，若是到头来没拿出像样的功绩，没达到陛下的期许，别说他这信国公的爵位保不住，恐怕整个水师都要跟着遭殃。

所以前几日一听说朱高炽在天津主持造船厂，还带着船队捞出了十万斤鱼获，汤和当即就坐不住了。

他太清楚这位小胖殿下的本事了——看似不紧不慢，心里却装着天大的盘算。

从济州岛到天津，海路走顺了不过两天功夫，他连亲兵都没多带，只挑了两个熟路的舵手，驾着艘最快的巡逻船就赶来了。

船靠岸时，他甚至没来得及换身干净衣裳，铁甲上还沾着海风带来的盐霜，就直奔造船厂而来。

他心里只有一个念头：得让朱高炽给指条明路。

这水师的未来，他实在拿不定主意，只能寄望于这位总能想出新法子的殿下，能给他吃颗定心丸。