第7章 雷公岭与鸟枪

荒山野岭，火塘小灶。

闪烁的火光映照着每个人的面庞。

蔡联将筷子伸进锅里，众目睽睽之下，捞出了一节肥厚的猪大肠。

蔡联清晰地听到，身边响起一连串的吞咽口水声，这声音连成了一片，既喧闹又压抑，既急迫又垂涎。

长年依靠粗劣碳水果腹的人，体内最缺的就是油水，对肉类油脂的渴望，是人类发自本能的需求。

猪下水里，数大肠的脂肪最厚，含油量最大。而大肠之中，又以大肠头最为肥润醇厚。

好巧不巧，蔡联夹的就是大肠头。

所有人都以为，这块锅中最顶尖的肉食会落在大当家的碗里，这无可厚非，也理所当然。

蔡联却筷头一转，将这块人人垂涎的美味夹给了王保。

众人始料未及，包括王保自己。

“这这这……这怎么使得……”

王保说话都不利索了。

“我不是投桃报李，也不是尊老敬长，咱们是落草的杆子，不搞读书人温良恭俭让那一套。”

“这块大肠头给到你，是因为今日你背的东西最多、也最重。今天之中你是除了本当家以外，对咱们这伙人出力最大的人。”

“本当家做事最看重一个“功”字，有功者必赏。”

“今日只是一块不值一文的大肠头，往后你们只要为本当家立下足够的功，酒肉、银钱、房宅、妇人，本当家有什么赏什么，说到做到。”

不急不缓地说完这些话，努力让每个人都听清，蔡联才再度伸出筷子，不过这回就真的夹回自己碗里了。

他夹的是块猪心。

至于大肠，大山里黑灯瞎火的，谁知道洗没洗干净呢……

直到蔡联第一口下了肚，四人才争先恐后地往锅里伸出筷子，争着抢着往自己碗里捞取剩余的大肠，王保也很快反应过来，在将大肠头塞进嘴里疯狂咀嚼的同时，也加入了争抢的行列。

蔡联有些汗然，他服役时只是个小兵，思想政治工作是连里指导员的专职，他刚刚只是对着脑海里的记忆照虎画猫。

从这几人的反应来看，效果好像不咋地。

貌似还没几节猪大肠的吸引力大。

不过蔡联并不灰心，罗马不是一天建成的，他也没想过一口吃成胖子，他还年轻，还有试错成本。

夜色浓稠，晓星渐明。

胡大海捧着粗瓷大碗，胡吃海嚼，偌大的脸盘上两个腮帮子堆鼓得老高，活似巨大化的仓鼠在进食。

王得全龇牙咧嘴，两颗大门牙不住地开阖碰撞，那狼吞虎咽的模样，仿佛有人要跟他抢似的。

皮二毛则连呼好烫，但无论再怎么烫，却舍不得放慢一点速度，同时眼睛还不住地瞅向锅里，唯恐不能再盛上一碗。

王保算是四人中吃相最为平和一点的了，但连吃带喝间也动静极大，比起家猪吃潲水也好不到哪去。

虽然内心有些嫌弃，但蔡联也着实吃下去几大碗，还连带着汤水啃了几块锅边的贴面饼子。

原主身体似乎也缺油水缺得厉害，这让自诩讲究干净卫生的蔡联有些许尴尬。

于是赶紧转移话题，商讨起落脚之地的大事。

对此他早腹稿，将要求一一列举讲明。

首先，必须保障驻处附近拥有水源，这点毋庸置疑。

其次，驻处不能是一处绝地。

像什么山谷、峰顶之类的地带通通不行，这种地方虽然看起来有利于防守，但只是表面安全。一旦被大量敌人堵住唯一的出口，就只能被动挨打，跑都没法跑，无疑是取死之道。

所以驻地附近必须具备多条道路，大路小路都要有。

同时也不能是完全的开阔地带，彻底无险可守会增大防御难度，鉴于目前实力弱小，这样也不可取。

最理想的状态，驻地要有一至两面背靠大山。

所谓大山，就是需要其山体陡峭或者林密难行，不求能彻底隔绝敌人通行，但却必须避免大部队绕后偷袭。

另外几面则要衔通大小道路，既是方便交通运输，同时一旦事有不谐，也可以选择

敌人力量薄弱处集中突围。

总结起来就一个宗旨——可攻可守，可进可退，方为上策。

连蔡联自己都没意识到，这根本不是给五个人的小队伍挑选落脚之地，而是给中小股部队打造长期据点的路子。

果然。

一顿长篇大论下来，王保四人听得目瞪口呆，连碗里的下水都忘了吃。

他们隐隐觉得有些不对劲，但偏偏又觉得这位大当家讲得非常有道理！

原以为落脚之地无非是找个山洞或老林子栖身，没想到其中还有这么多道道可讲。

年纪最小的皮二毛目露崇拜之色，忍不住询问，“大当家的，您……您难道是读书人？”

后世研究指出，清代识字率在经过顺、康、雍三代大幅滑落后，于乾隆时期反超明末。但同时也指出，那是因为城市增多、经济发达地区大幅度提升才带动了整体识字率的提高。

实则在广大农村地区和女性群体中，识字率不升反退。

作为生存环境连农村都比不上的大山里，会简单的识字写字就能吊打百分之九十的存在。

虽然在城市和南方地区，只会识字写字只能被称为“字识”，连读书人的门槛都达不到，距离童生更是隔着十万八千里远。

但在皮二毛等人的眼里，那就已经是世上最聪明，最有能耐的一小撮人了。

概因，会识字写字就能看得懂租地契约，就能识别官府票牌，就能读明白、算明白借贷字据上的本金利息。

而这些，全都是官府豪强、地主恶吏掌控他们人身自由，年复一年搜刮压榨他们的最常用手段。

“读书人么……我大抵算得上是吧……”

蔡联一时也有些被问住，暗想凭自己的本科文凭、国企岗位，最起码也能等同个清代秀才啥的。

面对那憧憬敬佩的目光，蔡联鬼使神差地补了一句，“你想识字？往后我可以教你。”

“真的嘛！谢谢大当家！小的给您磕头了！”

蔡联还是小看了教人读书写字的分量，皮二毛闻言一蹦三丈高，最后更是忍不住双膝跪地，砰砰砰，接连磕了三个响头，拦都拦不住。

王保等人也都脸上带笑。

在他们的认知里，读书人都是有能耐的，而这位报号曹化龙的大当家不仅是个读书人，还是个能提刀放枪杀人的读书人。

可着郧阳府十万大山里的绿林杆子数个遍，只怕这样的大当家还真找不出几个来。

当真是蝎子拉屎——独一份，说出去肯定倍有面子！

经过这么一番小插曲，四人劲头更足，纷纷将饭碗一撇，凑在一起不断合计。

人的主观能动性一旦调动起来，做事可谓事半功倍，没过多久，还真商量出一个貌似合适的地方。

不过提起这处地方时，介绍人王得全显得有些底气不足。

“大当家的，那地方叫做雷公岭，那一带的地形和您所言倒是不差……”

“但……但那可是陈家的地界……”

在王得全的描述中，陈家家大业大，是竹山县数得着的富户。

足足有数百人依靠给陈家做工或当佃户过活。

陈家不仅在山里经营着一处铁厂，还有一处煤炭厂和铁匠铺，同时又花了大笔银子，从官府手里圈占了极大一片山林土地。

雷公岭就在其中。

蔡联听完有些不以为然。

今天先杀官兵，又烧了汛塘，快则四五天，慢则十天半个月，本地官府肯定会有所动作。情势急迫，没时间再挑三拣四，先找个地方站稳脚跟，修整备战要紧。

况且连鞑清朝廷他都没放在眼里，遑论区区一个山中土财主。

但其中缘由不能明言，这四人刚刚入伙，万一吓着他们那事情可就大条了。

得换个说法。

“无妨，这陈家既然如此巨富，名下产业和山林土地多如牛毛，我等几人寻一席栖身之地，占不了他家多少地方。”

“再者咱们有刀有枪，不是什么软柿子，他家没必要为了这么点蝇头小利跟咱们过不去。”

“就这么定了，落脚雷公

岭，明日一早就出发！”

原本王得全等人颇为忌惮陈家势力，但蔡联一席话让他们信心大振。

可不是咋的，他们已经不是原先任打任骂的佃农雇工，而是手里有刀有枪的落草杆子，再加上这么一位能文能武的大当家撑腰壮胆。

陈家怎么了，有大当家的在，还真不尿他！

心头顾忌一去，四人又喜滋滋地继续大吃大喝起来，看样子不把最后一点锅底都刮干净，这帮人绝不会罢休。

蔡联见状点了点头，起身去给马匹加料。

人要吃五谷杂粮，马自然也是要吃要喝。

只是眼下还没安定下来，没法通过割草或者放牧来喂马，好在蔡联提前拿了一大包豆子，这时候正好派上用场。

趁着马匹咀嚼豆子的功夫，蔡联将马背上的鸟枪都取了下来，逐一进行查看。

漆黑的夜色中，升腾的火光闪烁不定，亮度堪忧，搁一般人最多只能看清枪支的大概轮廓，但蔡联此时身体机能强得出奇，连枪管上的铭文都看得一清二楚。

“大清乾隆三十年造兵丁鸟枪长六尺一寸重六斤受药三钱铁子一钱郧阳协第壹佰叁拾捌号匠王三造”

“大清乾隆四十五年武昌局造兵丁缠丝鸟枪郧阳协襄字壹佰贰拾号匠李二”

“仿威子号齐家老号造”

草！

拢共三支鸟枪，整出三个型号！

还尼玛有个枪龄高达三十年的老古董！

蔡联人都麻了。

饶是脾气再好也忍不住破口大骂，惹得四人纷纷看了过来。

“抓紧时间吃饭，吃完抓紧睡，我值第一班夜岗，”

气归气，安排完守夜之事，蔡联还是忍不住把三支枪放在手里仔细端详检查。

结果发现三支鸟保养状况也很一般，存在诸多问题，其中一支枪管内壁严重锈蚀，只能说勉强可以使用，要想派上大用场，除非用钢钻重新打磨内膛。

玛德，这下更气了。

其实蔡联不知道的是，这种情况在乾隆朝后期以后的绿营中乃是常态。

按照鞑清制度，若无大规模战事，在正常情况下，配发兵丁鸟枪的服役年限为“二十年一大修，四十年一更换”（注1），所以这只三十年前的鸟枪还真算不上真正的高龄。

同时期西方国家也是一个鸟样，普鲁士1740式波茨坦火枪的规定服役年限是20年，法国沙勒维尔

1777式燧发枪更离谱，规定服役年限为50年。

大哥别说二哥吧。

话说回来，各地绿营仓库里六七十年前的枪支大把的是，这些老古董刷上油，外表看起来颇像那么回事。

实际上都是用来应付上司检查的样子货，真正能用的少之又少。

哪怕是近些年新造的鸟枪，也因为乾隆中期以后官员集体贪污的风气，大多偷工减料、程序简化，质量大大下滑，很多绿营兵根本不敢用或者用时私自减少药子的分量。

蔡联手里这三支鸟枪虽然型号各异，但已经是竹山营里质量最好的一批了。

至少不会打两枪就炸膛。

若非大量兵力被福康安抽到湖南平苗，本地弹压地方、抓捕白莲教徒的任务又重，竹山营守备还真舍不得把这些宝贝疙瘩发下来，自然也到不了蔡联手中去。

虽然如此，却也有令人惊喜的地方，那就是绿营中已经普及了竹制定装火药。

正好蔡联头疼手上没小秤，弄不明白“药三钱”“铁子一钱”的分量。

有了这些按份装好火药的小竹管，此时距离第二班夜岗还早，蔡联回顾起鸟枪装填击发的步骤来，这些东西在后世互联网上浏览过多次，一板一眼照着练就行。

他有的是耐心。

一阵夜风拂过，身边巨大的呼噜声此起彼伏，连马儿都有些遭受不住，不住地摇头打着响鼻。

蔡联却一丝不苟、全神贯注的练习操作装填，直到星残云遮，月至中天。

不知何时，王保打着哈欠过来换班，蔡联在躺下睡着的前一刻，脑海中猛地浮现出一个疑问。

这个点了，本地官府那帮人在忙啥呢？