第七章 清水出芙蓉

这一声惊叫自然也吸引了其他人的目光，大家本就疲累，忽的被打扰了休息，个个揉着惺忪的睡眼数落出声之人。姜清冉和周梅红见此情景，得逞的表情便挂在了脸上，怎么藏都藏不住。

安素瞪了她们一眼，将整个床铺揭开，便瞧见了一条手臂粗细的濒死蜈蚣，此时正张牙舞爪的在床板上扭动着身躯。难怪薄初若会被吓到，这样大的蜈蚣，普通女子定会害怕，更何况薄初若自从进宫已经连连受惊了。

但安素并不是普通女子，她还年幼时便帮着父亲下地干活，蛇虫鼠蚁早已见惯了。

回头望了一眼仍在窃笑的姜清冉，安素便淡定的走到橱柜前，将她和周梅红的碗筷拿了出来。

“喂！上官安素，你想做什么？”姜清冉的喊声又将大家惊醒了一回，同样收获到了一阵骂声。她赶紧闭了嘴，只用一双眼死死的瞪着安素，但下一秒，她的眼中便出现了惊恐的神色，身边的周梅红也是一样。

只见安素用她们俩的筷子将蜈蚣夹到碗里，那蜈蚣本就是在濒死之际，此时更是不再挣扎。安素便将碗筷摆到她们俩面前，任凭她们抱着被子缩到墙边，安素只专心做自己手头上的事情。

“蜈蚣的腿太多，有些人的腿却是太长，总爱伸到不该伸的地方去。”安素用筷子将蜈蚣夹起来，又用另一只筷子一条条扯下它的腿，“蜈蚣腿多的话，卸掉几条就好了，若是人的腿太长，又该怎么办呢？你们来说说看。”

“拿走！快拿走！”姜清冉压低了声音，语气里却是掩饰不住的慌乱和恐惧。

“让我来告诉你吧！若是人的腿太长，那就打断好了，免得伸出来绊倒别人，担上冲撞的罪名。”安素将那蜈蚣处理完，顺手将碗筷扣到了姜清冉头上。随着一声凄厉的尖叫，姜清冉晕了过去。

“大半夜的不睡觉，你们干什么呢！”勤嬷嬷斥责的声音从外面传来。

周梅红正要大喊，安素赶紧抢先一步：“嬷嬷，我们都睡了，是有人做噩梦呢！”

听着勤嬷嬷的脚步声又渐渐走远，安素又转过身来，朝周梅红露出了一个微笑：“好了，现在可以睡觉了。”但安素知道，周梅红今晚怕是睡不着了。

次日依旧是学习宫里的规矩，姜清冉和周梅红顶着偌大两个黑眼圈，干活也是有气无力的，惹得勤嬷嬷几番训斥。但二人一瞥见安素，便将滔天的不忿都咽了下去，昨晚那蜈蚣的威慑力于她们而言，不亚于一顿板子。

反观安素倒是精神大好，她趁着洗衣服的时候，目光炯炯的观察着过路的宦官们。这些得以在宫道上巡逻的，必定是在宫中待了有一段时日的，少君若是初入宫中，大约不会在其中。但她身在宫女所，能去到的地方不多，要寻找弟弟，还得借助他人的力量才行。

“你们两个，跟我去昭阳殿给落雁夫人送糕点。”

安素的思绪被勤嬷嬷的一声呼唤拉了回来。原本初入宫女所的家人子是不必到主子们面前做事的，但偶尔遇上内务繁忙，也会挑几个机灵的帮把手。显然，安素和初若便成了勤嬷嬷挑中的机灵宫女。

先前各宫的布局已经让她们记熟了，但现下跟随勤嬷嬷，不必她们费心认路，安素便用余光瞟向两旁。宫墙高大得足以让每一个初见者震惊，所用的皆是红砖，天晴时还好，一遇到下雨天，色彩便格外鲜艳起来，像极了死囚们奔赴刑场的颜色。

旁边的宫人们皆是匆匆而过，宫女宦官们都低着头，目光所及之处仅存前方的道路。只有宫里的主子们才有资格抬头挺胸，可以自由自在的看天空，云朵，看远方的大殿，看望眼欲穿也出不去的宫外。

安素想，这世上果真还是公平的，要做得娘娘，受人伺候、跪拜，就得终生被囚禁在这华丽的牢笼。而做得宫女，虽说在主子面前低眉顺目，到了年岁却能出宫去，有的是以绿水青山为伴，不必在这四方天地付了一生。

又行了几步，远处一个打扮素净的女子被人簇拥着走来，匆匆行走的宫人们都停下行礼。勤嬷嬷提醒了她们一声，安素和初若便也有样学样的唤一声：“许姬娘娘长乐无极。”

安素虽微低着头，目光却悄悄往许美人身上飘去。她向来不是爱凑热闹的性子，只是这许美人的打扮与旁的娘娘大不相同，便留心多瞧了几眼。先前听勤嬷嬷提起过，许美人闺名唤作“秋怡”，便是人如其名，清丽怡人。她进宫不过三两月，便得了皇上的喜爱，恩宠几乎能与娥眉夫人相较。

“哎呀！”许美人一行人走到安素面前时，她的贴身侍女脚下突然一个踉跄，似是被石子绊了一下，直挺挺的摔了下去。虽说是无意摔跤，但侍女在主子面前失仪可是大事，在场的人无不倒抽一口凉气，心中为那侍女默哀。

谁知许美人却帮着将那侍女扶了起来：“陌裳，没事吧？”

“娘娘，奴婢失仪，请娘娘责罚。”陌裳倒是很懂规矩。

许美人报以一笑：“好了，下次看着点脚下，你的腿擦伤了，回去记得拿伤药膏擦一擦。”

安素也缓缓勾起了嘴角，在这深宫之中，这样宽宏大量的主子倒是少见。她低垂着头，忽的瞥见了方才陌裳倒下的地方，掉落了一只乳白色的香囊。这香囊上的纹饰很特别，一看就是高位嫔妃才拿得出来的样式，看起来倒是很配许美人这身素净的衣裳。

“许姬娘娘，方才陌裳姑娘摔倒遗下了香囊。”安素捡了香囊递过去，忽的瞧见那香囊边角破了一个小孔，便又提醒道，“香囊底部有破损，姑娘拿着当心些。”

许美人先陌裳一步接过香囊，朝安素笑道：“谢谢你。”

这倒是让安素惊讶不已，她还是头一回见到有主子向宫人道谢的，或许这个许美人性子的确和传言中一般好。

方才隔得远，只能看到许美人着一身清雅的衣裳，配饰也戴的不多。现下离的近了，才有机会细细看清她的样貌。虽算不上美若天仙，但也是容颜清秀，颇有一种恬静之美。安素看着许美人的笑容，便觉清风拂面，让人神清气爽。

许美人离开之后，宫道上的人们才又恢复先前的行色匆匆。安素眼尖的发现，那香囊掉落的地方，似乎留下了一些黑色的东西。她拿手帕拈了一些，看上去像是干花，还有一些褐色的小颗粒。

这干花看起来很是熟悉，二弟长君幼时偶无法安眠，便是用与此相似的干花放在枕下助眠。安素拿起来嗅了嗅，不会有错的，这气味的确是曼陀罗花。但这花虽有助眠的功效，却也是有毒的，稍有不慎便会损害自身。

方才看许美人和陌裳的神色，都不像是受失眠困扰之人，为何会随身带着曼陀罗花制成的香囊呢？且旁边那些细小的颗粒又是何物？此事虽与自己无关，安素还是留了个心眼，她用帕子将干花和小颗粒一同收了起来，回去弄弄清楚，以后或许能派上用场。

“还愣着干嘛？落雁夫人那儿还等着呢！”勤嬷嬷斥了一声，安素和初若才又疾步跟了上去。

“上官姐姐，刚刚那位许美人好温柔啊！”薄初若一脸憧憬。

安素下意识的看了一眼刚放好的手帕，由衷的点点头：“是啊！希望她能平安。”

落雁夫人的昭阳殿离宫女所稍远，她们走到的时候，额头上已经出了一层密密麻麻的汗珠。勤嬷嬷嘱咐着，见主子之前，一定要把自己整理一下，若是仪容不佳惹了主子心烦，轻责重罚都是有可能的。

但越是整理着，勤嬷嬷头上的汗却越是多了，安素觉着有些不对。勤嬷嬷脸上痛苦的表情愈发明显，她止不住的弯下腰去，双手颤巍巍的扶在宫门上。

“嬷嬷，您这是怎么了？”

“腿疾，不碍事的，歇会儿就好了。”安素和初若搀着勤嬷嬷在宫门旁边坐下。在这宫里，许多年岁渐长的宫女宦官们都有腿疾，常年累月见着主子要下跪行礼，时间久了任凭铁打的腿也是撑不住的。

说是歇会儿就好，但歇了好一会儿，勤嬷嬷还是疼得厉害，试了几次都没办法直起身来。

“嬷嬷，先让初若扶您回去休息。”安素把糕点拿了过来，“这些糕点，我给落雁夫人送过去吧！”

现下已经到了昭阳殿大门附近，不用担心找不着方向，勤嬷嬷便嘱咐了安素几句，让她在主子面前小心着应对。

昭阳殿是后宫里难得的安静之处，落雁夫人不喜太多人伺候，得了皇上的允许，便只留了她挑中的宫人，其余的全部打发去了别处。不过，即使昭阳殿里的宫人被打发走了近一半，殿里的内务还是被打理的井井有条。安素一进殿门，看到的便是修理的整整齐齐的一片花圃，旁边还蹲了一个洒水的宦官。

那宦官活干的利索，安素侧眼瞟了几下，迎面就撞上了一个步履匆匆的宫女，还好赶紧护住了糕点，没有误了差事。这宫女像是刚从昭阳殿里出来的，面上有些惧色，但更多的是苦恼，她的身上似乎有一种熟悉的气味。

安素在她走过之后，深深的吸了一口气，这倒是巧了，这小宫女身上带着的，竟也是曼陀罗花的味道。但她来不及细想，便已经踏进了昭阳殿。在内殿门口稍作等候，终于出来了一个小宫女，安素赶紧迎上前去。

“这位姐姐，奴婢是御膳房派过来给文姬娘娘送糕点的，烦请姐姐通传一声。”

“真是不巧，文姬娘娘不在殿内，你把糕点给我就好。”小宫女说话还算客气。

安素便依她所言，将糕点递给了她。只是方才等候之时，她分明听见了内殿里有人说话的声音。不过偌大的后宫，每个人都有秘密，安素知晓在这里生存，就须得少说少问。她遂装作一切如常的样子，对那小宫女客气了几句，便赶着回宫女所去了。

出了昭阳殿往回走，路上又遇到几位年迈的宦官给主子行礼，跪完便只能扶着腿起身，安素便又想起了勤嬷嬷的腿疾。

若是要寻找弟弟的线索，凭她够得着的人物，勤嬷嬷无疑是最佳的人选。但无缘无故的去找她打听，或许会得个冷脸。勤嬷嬷对她有些欣赏是不假，但安素深知，这点欣赏还远没有达到可以打听幼弟去向的程度。若是自己可以想办法缓解勤嬷嬷的腿疾，或许......

一路上想着这件事，安素竟不知不觉的走进了一条岔道。这岔道和该走的那边十分相似，旁边红砖砌成的宫墙也如出一辙，安素走了许久才隐隐察觉到。

收回思绪抬头望去，方才路过的地方是欢宁殿，便是许美人所居住的地方。现下已经走到了避风台，再往前去倒不知是何处了。先前勤嬷嬷的教习，便是只讲到了主子们居住的宫殿，这前面约莫就是宫人们的居所了。

“听说啊，最近进宫的这一批宦官里，有不少姿容极美的，咱们哪日得了闲，也偷着去瞧瞧？”旁边走过的两名宫女见四下无人，便悄悄说起闲话来。

“是啊，我也听说了。只是再美又有什么用，还不是进宫做了宦官，这辈子也就这样了。”

“两位姐姐，我想向你们打听一下，那前面是否就是宦官的居所？”安素听她们提起新进宫的宦官，便正好上前询问一番。

两人将安素上下打量了一遍：“是啊，你也想去瞧瞧？”

安素想了想，答道：“我刚进宫没多久，少不了觉得孤单，听说新进的宦官里有个同乡，这便过来寻一寻。若能寻到，也好相互有个照应。”

“你要寻人现在可来的不是时候，大白天的他们都当着差呢！”其中一个宫女指点安素道，“要来就得晚上，除了值夜巡视的以外，晚上大部分新进宦官都在住处待着。”

“原来如此，那便多谢姐姐指点了。”