三百五十一章 请大人以苍生为念！

李大人对于泗州而言，十足十的外来客。他身在异地，人生地不熟，身边只有一队二十几个亲兵，对“两个古怪”一时真是无计可施无可奈何。

若自己是正经的钦差就好了，李大人叹道。不过意外的遇到了俞娘子这个本地人，又看到俞家村如此团结，心里便燃起了希望。

在公馆吃过晚饭后，李佑问她道：“你们俞家村里有没有熟悉水情的老河工？我需要找些懂门道并能吐露实言的。”

俞琬儿想了想答道：“村里被官府派去修堤的有，但能说出门道的老河工却是没有。”

她又觉察到李佑脸上现出失望，便善解人意的出主意，“但我们泗州这里连年洪涝，河务极多，懂水情的人也多。若郎君有需要，奴家叔父乃是族长，可以托族人去打听，看看各家的亲朋好友里有没有这样的人。”

李佑拍案道：“发下话去，谁能请来，本官必有重谢！但必须要真正熟悉本地的老河工！”

李大人遇到俞娘子，正所谓久旱逢甘雨，他乡遇姘头。这晚自然是一夜春风度玉关，龙飞凤舞战犹酣，两人你贪我爱的直到三更过半才沉沉睡去。

次日上午，李佑继续巡查大堤，俞琬儿陪在他左右一同前往。

一行人出公馆时，李大人忽然感到，他这么多女人里，只有和俞娘子一起出门比较令人省心。不用找小轿，不用清场，不用拉围障…她可以很自然而然的跟随在身边。

公馆大门外，有人站在巷道对面，探头探脑的朝公馆这边张望。李佑当即便认出了，此人正是昨天那个看中俞琬儿美色，勾结了州衙衙役到俞家村逼婚的年轻人马千军。

居然敢送上门，还贼心不死么？反正已经与知州生了龃龉，对这种跳梁小丑李佑毫不放在心上，冷笑几声，指使亲兵道：“拿下打成半死，送至州衙。”

俞娘子先是感动的一塌糊涂，只道是李佑很有情义的为她出气。随即醒悟过来，暗骂自己不长记性，悄悄问道：“你又有什么鬼主意？那马千军勉强算是王知州的亲属，你不会没有考虑到这点罢？”

“打给别人看的，此乃千金市马骨也！”李佑坦言道。不知这泗州城内外两三万人中，有没有对王知州心怀怨恨的，敌人的敌人就是盟友。他对此地陌生，两眼一抹黑的不知道去哪里寻访，但可以通过小手段亮出自己的存在，吸引别人前来找他。

“还是小心为好，那王知州和马庄合起来算得上地头蛇，奴家觉得不可不防。”

李佑坑人无数，也养成了防人之心不可无的良好习惯，在别人地盘上自然晓得要谨慎。“官面上倒是不惧，本官乃是上差按临泗州，代表的是巡抚衙门，全权处置洪泽湖南端河务，出了意外就是他的大罪，他绝不敢以下犯上。但打了这马千军，便不能住在城中了，以免遭了什么暗算。所以本官移驻到俞家村去如何？有你们族人掩护，应当无碍。”

俞琬儿别有心思的大喜道：“那敢情好，奴家先回去报信。”

俞家村只有三四十户，不到二百人，是个很穷的村落。田地本来就不多，因为靠近水边而年年被淹，日子可想而知。所以类似俞琬儿这样被逼出去走江湖卖艺的不少。

俞琬儿的叔父说是个族长，但实在和别家没什么不同，一样的穷苦。前几日，“发达”了的侄女俞琬儿回村时，带回点银两接济，日子才算好过一些。

听侄女说她的靠山，一个比知州老爷还大的贵人要来村里驻扎，这可愁坏了族长，村里都是破茅草土屋，哪里安置的了贵人？最后召集十几个人，将稍微像样的宗祠打扫干净，交给那李大人暂住。

李佑也不亏待村民，当场拿出一百两银子给了村里收买人心。

如此过了两日，已经是八月份最后一天，李佑在堤上巡视时，有个俞家村村民气喘吁吁的来报信，“按着李大人吩咐，从别的村中寻了位七十多岁的老河工。他当年也在州衙里干过的，与我们俞家村有些沾亲带故，现在请到了村里候着大人。我们与他谈定了，有什么说什么，绝不至有相瞒的。”

李佑连忙下了大堤，赶回村中。那老河工姓戴，鸡皮鹤发颤颤巍巍的已是风烛残年。

李佑见了便想这俞家村办事太给力了，这样看起来随时会倒毙的人也能请过来…他亲切点头道：“戴老丈不必多礼，本官正要请教地方，还望不吝赐教！”

随即李大人又将前几天刚到泗州时，州衙里四个河工的禀报情况叙述一遍，满怀疑惑的垂询道：“本官始终觉得其中有不尽不实之处，但却无人教我，老丈有何见教？”

戴老头沉思片刻，“他们漏掉了三点。其一，只说前年加高了大堤，却不提近十几年来泥沙淤积垫高了数尺水位。其二，他们只说黄河水强下泄不畅，却不提黄河倒灌洪泽的危险。其三，本地淮汴交汇，他们只说淮水，却没提到最近再次通流的汴河。”

听到这本地老专家的话，李佑心中对当前危险性有了更直白的认识，听起来今年又是一个极度危险的大洪灾之年，真是令人揪心。

只是仍没有戳出州衙河工的本质问题，那就是他们嘴里为什么要将危险性淡化？“老丈可知，他们对本官保证说万无一失，你看这是为何？”

戴老头也疑惑了，“河道的事情，谁敢在事前说万无一失的？”

李佑便又旁敲侧击问道：“对岸那边被淹过么？”

“大人是说祖陵？自然也是不可避免的，但都不大。例如五年前洪灾，水漫进了祖陵神道。因为那边地势高…啊，小老儿明白大人的疑惑了！”

听至此，李佑心里也像抓住了什么，紧着问道：“老丈明白什么了？”

戴老头忽然立起来，枯瘦的身躯在李佑眼前一矮，跪在地上拜道：“请李大人先答应小老儿以泗州苍生为念！”

李佑急的跳脚，他托俞家村请熟人过来垂询，就是为了听个痛快话，没想到又遇到个提出条件吞吐吐吐的。

什么事都不说出来，要他答应什么啊？一诺千金岂能轻易出口？李佑大为不悦，拂袖高声道：“本官奉了朝廷之命来这里巡视，尔等地方民众就该言无不尽！难道有要挟本官的道理吗？你若不肯吐实，本官另请高明去，休想本官感念你分毫功劳！”

戴老头伏地不起，不知为何老泪纵横的泣道：“别人皆以为东西两岸地势是一样的，但昔年测过，西岸祖陵地势实比东岸泗州要高，但此事知晓的人并不多。州衙河工有所隐瞒，正是担心西岸祖陵遇险时大人你承受不住，下令决东岸泗州城大堤泄洪啊！”

肩上责任与汛情紧密相连的李大人听到这个消息，心神剧震！第一时间闪出的念头是竟然还有这个办法？

随即又闪出另一个念头——为了保祖陵这么做也不是不行…

最后才想到，若是这样，泗州这个千年古城岂不就要沉没在自己手里？虽然在另一个时空，泗州城确实遭受了这样的命运，但是到自己手上就有点…

“泗州城地势本来就低，若再决了大堤，洪泽水势毫无阻碍的全力倾灌，满城都要成为鱼鳖了。自此水势将再难消退，人间不复有淮汴古城泗州了！恳请大人以数万苍生为念！”戴老头长跪不起，涕泪交流道。

李大人劝道：“老丈勿虑，今年水情或许不至于此，何必杞人忧天也。”

送走了戴老头，李佑独自坐在俞家宗祠里，眉头都快拧在一起了。

现在可以明确，州衙那几个老河工果然是汇报的不尽不实了。不管是竭力淡化当前水情的危险性，还是故意不提祖陵比泗州地势高的情况，目的就是为了避免诱发自己产生决泗州大堤保祖陵的思路。

毕竟对于官员来说，龙脉祖陵是绝对不可以淹没的必保对象，没有任何一个人可以承担得起责任。别说泗州城，就是大内紫禁城也是可以牺牲的。

今年祖陵也许会遇到危险，也许不会，无论概率多大，在这个绝对不可以出现差错的问题上做好最坏的打算大概总是没错，更别说从各方面水情信息分析，到了九月汛情高峰时，局势会很危险的。

那么遇到危险时，他这个承直郎、扬州府通判、署理江都县事、兼管扬州府守备司、奉诏命协理洪泽河务李大人有这个决心去掘了泗州城大堤保祖陵吗？

做了将近两年官员，李大人终于体会到责任重于泰山这句话了。若仅仅是几家几户，他李佑也不是心慈手软的人，孰重孰轻分的很清楚。但是毁掉一座城墙周长九里的城市为代价让李大人很震撼，比较起来当年陈知县为了修堤打算炸平一座小山取石算什么。

权力是个好东西，但有时候也真不是个好东西…

李佑伸手拍了拍几乎沉浸于灾害后果不能自拔的脑门，想那些都没用，需要决断时再下决心就行了，关键是目前可以提前做些什么？

忽然李佑又想起一个问题，那王知州知不知道这些情况？这很重要，他知晓和不知晓，那是截然不同的，知晓了就是故意隐瞒，不知晓就是疏忽大意。

如果是疏忽大意还好，但若王知州故意隐瞒，那就又是一个能让人耗费心神去思索的问题。