新军初成，铁血锋芒

三个月后，京郊校场。

一百门佛郎机炮整整齐齐地排列在校场上，炮口朝天，像一排钢铁的森林。阳光照在炮管上，反射出冷冽的光。

朱祁镇站在点将台上，身后是于谦、张辅、石亨、朱勇。台下是三千新军——武学的第一批毕业生，加上从京营里挑选的精锐。他们穿着崭新的军服，腰里挂着火铳，背上背着长刀，一个个站得笔直，像三千把出鞘的刀。

王匠师站在炮阵旁边，手里拿着一面小红旗。他的脸上全是汗，但手很稳。

“皇上，可以开始了。”

朱祁镇点了点头。

王匠师举起红旗，猛地挥下。

“放！”

一百门火炮同时怒吼，声音震天动地，连大地都在颤抖。炮弹呼啸着飞出去，划过一道弧线，落在五百步外的靶场上。

轰！轰！轰！

靶场上的土墙被炸得粉碎，木靶被撕成碎片，硝烟弥漫，遮天蔽日。

所有人都看傻了。石亨的嘴张得能塞进一个鸡蛋，朱勇的手在抖，张辅老泪纵横。

“这……这是炮？”石亨的声音都在发颤，“这他娘的简直是天雷！”

朱祁镇笑了。

“石亨，你现在还觉得，骑兵是无敌的吗？”

石亨摇了摇头。

“皇上，有了这种炮，骑兵就是活靶子。冲得越快，死得越快。”

朱祁镇点了点头，走下点将台，走到炮阵前面。硝烟还没散尽，呛得人直咳嗽，但他没有捂鼻子。

“将士们！”他的声音很大，每个人都听得清清楚楚。

三千人齐刷刷地看着他。

“你们面前的这些炮，是大明的新炮。你们手里的火铳，是大明的新铳。你们身上的军服，是大明的新军服。从今天起，你们就是大明的——新军！”

他顿了顿。

“新军不光是新武器、新军服。新军是新的打法、新的规矩、新的精神。你们要记住——你们是大明最锋利的刀，是大明最坚固的盾。你们的存在，就是为了让大明的敌人颤抖，让大明的百姓安心。”

他拔出腰刀，高高举起。

“日月山河永在——”

三千人同时拔刀，刀光如雪。

“大明江山永在！”

喊声震天，传遍整个校场。

校场边上，格根站在那里，看着这一切。她的表情很复杂——有震撼，有敬佩，还有一点点说不清的东西。她想起草原上的骑兵，想起父汗的铁骑，想起那些在狼山沟死去的族人。

如果当初瓦剌人有这种炮，死的就是明军。但历史没有如果。赢的人站着，输的人躺着。这就是战争。

赵石头站在队伍最前面，手里握着火铳，肩膀上的伤已经好了，但留下了一道长长的疤。张懋站在他旁边，腰里挂着刀，脸上没有恐惧，只有兴奋。

“赵石头，你说，佛郎机人来了，咱们能打赢吗？”

“能。”赵石头的声音很坚定，“皇

上在，咱们就能赢。”

张懋笑了。

“你什么时候变成皇上的铁杆了？”

赵石头没有笑。

“从土木堡开始。从皇上立碑开始。从皇上给老百姓减税开始。从皇上让我读书开始。”

张懋不笑了。

“你说得对。皇上在，咱们就能赢。”

检阅结束后，朱祁镇把于谦、张辅、石亨、朱勇叫到了乾清宫。

“朕决定，在天津设新军大营。三千新军，驻扎天津。一面训练，一面防备海上的佛郎机人。”

于谦点了点头：“天津离京城近，又有海港，确实是好地方。”

石亨犹豫了一下：“皇上，三千人够吗？佛郎机人虽然人不多，但船坚炮利——”

“三千人只是开始。”朱祁镇打断他，“朕要的不是三千人，是三万人。但饭要一口一口吃，兵要一个一个练。三千新军，是种子。等种子发芽了，就能长出三万、三十万。”

他站起来，走到舆图前，指着天津的位置。

“天津大营，由石亨负责。石亨，你做得到吗？”

石亨愣了一瞬，然后抱拳：“末将做得到！”

“朱勇，你负责训练骑兵。格根会帮你。”

朱勇也抱拳：“末将领命！”

“张辅，你负责练兵。新军的训练大纲，你来定。”

张辅点头：“老臣明白。”

“于谦，你负责粮草和军饷。新军的花费，从内帑出。户部的银子，留着赈灾和修河。”

于谦跪下：“臣领旨！”

所有人都走了。朱祁镇一个人站在舆图前，看着天津的位置。天津，大明的海上门户。佛郎机人要从海上来的话，天津是第一道防线。

他忽然想起前世读过的历史——几百年后，八国联军就是从天津打进来的。那时候的大清，有炮，有船，有兵，但一败涂地。不是因为武器不行，是因为人心散了。

大明的人心不能散。他要用铁腕手段，把人心拧成一股绳。

他深吸一口气，转身走出乾清宫。

小栓子在外面等着。

“皇上，去哪儿？”

“去武学。”

“又去武学？”

“朕要去看看，那些学员有没有偷懒。”

武学的操场上，学员们正在训练。格根站在场边，手里拿着那面小旗，指挥学员变换阵型。她的骑术依然精湛，但最近几天，朱祁镇注意到她有些不一样——她的脸上多了笑，不是那种挤出来的笑，是发自内心的笑。

他走过去。

“心情不错？”

格根转头看见他，笑了。

“你的新军，很不错。”

“当然。”

格根看着他，忽然说：“朱祁镇，你知道吗，在草原上，我从来没见过这样的军队。他们不是骑兵，但他们比骑兵更可怕。因为他们不怕死。”

朱祁镇没有说话。

“你的

兵不怕死，不是因为你不让他们死。是因为他们觉得，为你死，值得。”

朱祁镇沉默了很久。

“格根，你知道朕为什么要打仗吗？”

“为了大明的江山？”

“不。”朱祁镇摇头，“为了大明的百姓。朕不想让他们再饿肚子，不想让他们再被欺负，不想让他们再活得像个牲口。”

格根看着他，眼睛里有一种奇怪的光。

“你这个人，真的很奇怪。”

“哪里奇怪？”

“你说你是皇帝，但你心里装的是百姓。草原上的汗王，心里只装着自己。”

朱祁镇笑了。

“这就是大明。”

格根不懂，但她没有再问。

远处，太阳慢慢沉下去，天边只剩下一抹余晖。操场上，学员们还在训练，喊杀声震天。

赵石头在练刀，一刀一刀，虎虎生风。张懋在练骑射，箭无虚发。小栓子蹲在墙角，啃着一个番薯，啃得满脸都是。

朱祁镇看着这一切，忽然觉得，一切都值了。

他转过身，大步往乾清宫走。

“小栓子，传旨下去。明日早朝，议佛郎机人的事。”

“是！”

小栓子跑着去传旨了。朱祁镇一个人走在宫道上，夕阳把他的影子拉得很长。

他忽然想起土木堡的那个夜晚——二十万人困在绝地，他站在高台上，举着刀，喊出那句“日月山河永在”。

那是多久以前的事了？才几个月，但感觉像过了很多年。

他深吸一口气，继续往前走。

天快黑了。

但明天，太阳还会升起来。

乾清宫里，烛火跳动着。朱祁镇坐在桌前，面前摊着郑和的航海日志。袁彬从福建带回来的，厚厚的三大本，写满了密密麻麻的字。

他翻开第一页，看见一行字：“永乐三年六月，奉旨出使西洋。宝船六十二艘，将士两万七千余人。自苏州刘家港出发，经福建、广东，抵占城、爪哇、满剌加……”

他读得很慢，一页一页地翻。郑和到过的地方，见过的人，做过的事，一件一件，清清楚楚。

翻到最后一页的时候，他看见一行小字：“宣德八年，第七次下西洋。船队至古里，臣病重，不能行。恐不能再回大明，惟愿后世子孙，勿忘大海。”

朱祁镇盯着那行字，看了很久。

“勿忘大海……”他低声说，“朕不会忘。”

他合上日志，站起来，走到窗前。窗外，月亮很圆，照在宫墙上，像铺了一层霜。

远处，天津的方向，隐约传来炮声——那是新军在训练。

他笑了。

“佛郎机人，你们来吧。”

“朕等着你们。”

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