第544章 英国步兵：你们夏国飞机佬在干什么!

蒙巴顿收到吕牧之电令的时候，帕特森上校刚灰头土脸地回到指挥部。

看着帕特森站在自己面前，浑身泥土，蒙巴顿的火气一下子就上来了。

“丢人现眼！”

“你追一群日军溃兵，反而被溃兵打了伏击。”

“八百多人伤亡，你让夏国人怎么看我？怎么看英军？”

帕特森不敢抬头。

蒙巴顿骂够了，抬手看了一下地图。

英印第十七师的部队已经全部抵达前线，正在听候调用。

吕牧之又派出战机将日军的渡桥和渡船全部破坏，这也给英军创造了时机。

“让第十七师全部压上去。”

“沿着日军撤退路线全速追击，必须在日军全部渡过钦敦江之前把他们截住，消灭在钦敦江北岸！”

在蒙巴顿的命令下，英军开始行动了。

英印第十七师的部队全拉出来，沿着日军撤退时留下的痕迹向南追去。

这次他们追得很谨慎，前锋团派出了大量尖兵在两翼搜索，唯恐再中一次伏击。

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钦敦江的江面上，浮桥的残骸随波起伏。

被炸烂的木船碎片混合日军的浮尸，在江面上随处飘荡。

这些日军尸体和尸块将会顺着钦敦江，汇入伊洛瓦底江，顺流而下八百多公里，流入印度洋。

饭田祥二郎站在钦敦江北岸的一块高地上，看着江面上的日军尸体，半天没有说话。

工兵联队正展开拉网式搜索，全力搜集附近渔村的民船。

鬼子步兵们在周边的树林重新伐木，挨家挨户拆门板，把所有能浮在水面上的东西都拖到江边。

泡在齐腰深江水里的工兵喊着号子，试图把被炸断的浮桥重新接上。

竹内宽快步走到饭田身边，汇报道：“航空兵部队已经在仰光安顿完毕，他们可以向我们派出空中支援，掩护我们开展渡江行动。”

“另外，英印第17师从后面追上来了，距离我军后卫二十公里。”

饭田祥二郎转头看着他，竹内宽的表情很复杂。

“英印第17师？”饭田祥二郎重复了一遍这个番号。

“上次的缅甸攻略战役，他们被我们赶着跑，一溃千里被我们赶到了印度，现在居然敢倒追我们？”

“昔日手下败将，居然想找我们复仇吗！”

竹内宽没有说话，英印第十七师上次是被33师团击败的。

但是现在33师团已经全军覆没，师团长荒木真二在曼德勒城中剖腹自尽。

饭田祥二郎手按在指挥刀的刀柄上，缓缓将刀拔了出来。

“竹内君，你率领五十五师团主力展开阻击，我也将前往前线督战，一定要挡住英军。”

“工兵联队和一部分步兵留在这里继续筹备渡江。”

竹内宽一愣：“司令官阁下，您在江边坐镇就好，前方的阻击交给我和55师团！”

“不。”饭田祥二郎打断他，“我已经受够了一次又一次的失败，被昔日的手下败将消灭，这是我无法忍受的！”

饭田祥二郎指了指身后的钦敦江：

“我将背水一战，我军连续多次的战败，已经陷入绝境，岂不闻哀兵必胜？”

五十五师团的鬼子们很快就接到了命令，听闻英军已经派出一个师的兵力追杀过来，面前的钦敦江又挡住了逃命的去路。

鬼子们不免狗急跳墙，在饭田祥二郎司令官以及竹内宽师团长的一顿洗脑下，鬼子们群情激奋，决定和英军在钦敦江以北展开一场决战。

皎基位于钦敦江江北，是一个小得在地图上几乎找不到的小镇。

日军55师团将在这座小镇与英军17师展开决战。

在这座小镇西南方向十公里处，日军的工兵联队以及几百步兵正忙着筹备渡江工作。

英印第17师的前锋在正午时分左右出现在了日军防线的北面。

英军这次学乖了，没有像帕特森上校那样大摇大摆地冲上来。

他们知道日军就在江边等着渡河，便开炮进行了试探性射击，然后派出两个连的步兵从正面压上来搜索。

竹内宽在镇子后方的观察所看到英军的推进方式：“英国人找死来了，等他们走近了再打。”

英军步兵前进到距离镇子外围不到三百米时，日军仍然一枪未发。

随着英军越靠越近，日军也沉不住气了。

早已准备好的火力对着英军全力倾泻。

九二式重机枪开火的瞬间，冲在最前面的英军排直接被打懵了。

密集的子弹从屋顶、竹林、路基两侧同时射来，交叉火力网将上来的英军封锁得严严实实。

英军步兵趴在路边的浅沟里，头都不敢抬。

迫击炮和掷弹筒紧接着落了下来。

英印第17师的师长试探出日军的火力，放下望远镜，对身边的参谋说道：

“日军主力就在小镇内，集中全部力量，一雪前耻！”

半年前的缅甸战役，英军被日军追着一路溃败，第17师是跑得最快的一个。

如今攻守易势，日军残兵败将困守江边小镇，这是报仇的最好时机。

英军一个师排开阵势，炮兵开始对皎基镇进行火力打击。

炮弹落在镇子里的木屋之间，炸起的火光和浓烟连成一片。

炮击结束后，英军步兵从三个方向同时发起冲锋。

士兵们端着英七七步枪，以散兵线向镇子逼近。

他们都想用一场漂亮的进攻来挽回英军丢掉的脸面。

镇子里的木屋已经被炸得七零八落，看上去似乎没有什么能阻挡英军的冲锋。

当英军步兵冲到距离镇子外围一百米时，九二式重机枪的独特枪声从废墟中炸响了。

竹内宽的部队根本没有被炮击打垮，他们藏在散兵坑和瓦砾堆后面，一直等到英军靠近才开火。

交叉火力从不同方向射来，英军的散兵线瞬间被撕开。

士兵们纷纷卧倒，子弹擦着头顶飞过，压得他们抬不起头。

后方传来哨声，阵地上的英军军官命令部队继续前进。

第二个波次的英军步兵从侧翼冲上去，甩出手榴弹压制。

正面部队趁势冲进了镇子外围，与日军在残垣断壁之间展开了近距离交火。

一支英军突击队冲破了外围防线，突入到镇子东侧的一片竹林中。

竹林里有日军布置的一个小队，他们直接从掩体里冲了出来，端着刺刀直扑英军突击队。

这是英军此战第一次面对日军的白刃冲锋，完全被打了个措手不及。

枪声和刺刀碰撞的声音混在一起，英军突击队撑了不到十分钟就被日军的刺刀顶了出来。

活着退回去的英军不足一半，竹林中留下了几十具英军突击队的尸体。

突入镇子的另外几支英军也遭遇了同样的打击。

每一处被认为已经被炮火打垮的日军阵地，都在英军冲进来时突然活了过来。

日军从废墟和弹坑中跃出，端着明晃晃的刺刀扑向英军步兵，压制了英军的火力优势，把战斗拖入了他们最擅长的白刃战。

英军指挥官只得下令部队暂时撤出镇子。

第一次全线进攻被打退了。

短暂的休整后，英军没有放弃攻势，第二次攻击随即发起。

这次英军的冲锋，竟然没有遭到日军猛烈的火力压制。

原因很简单，日军的弹药不多了。

连续渡河，许多物资都在慌乱之中被抛弃，日军只能开始节约弹药。

英军眼看着就要冲上阵地，日军却自己从阵地上冲了出来。

几百名日军端着刺刀，越过矮墙，直接向冲锋中的英军发起反冲锋。

英军士兵看傻了，进攻方不是自己吗？怎么日军从阵地里冲出来了！

日军的步枪装上刺刀后比人还高，明晃晃的刺刀一连挑翻了好几个英军。

最前面的英军当场溃退，后面的英军被裹挟着往后跑，军官们喊破嗓子也拦不住。

整个进攻阵线像退潮一样，从镇子边缘缩了回去。

两次冲锋全部被打退，英军第17师始终没能拿下皎基小镇。

就在英军重新整队的时候，天空中传来了引擎的轰鸣声。

二十多架日军的一式战斗机出现在南面天际，飞得又快又低。

这是日军的空中支援到了。

日机俯冲下来，对着地面上的英军投掷炸弹，随后使用机首的两挺机枪扫射。

子弹打在地上溅起成排的泥土，来不及散开的士兵被扫倒了一片。

英军的队伍里弹片四溅，地面上无处可躲。

英军就近往弹坑和草丛中躲去，建制被炸得七零八落。

蒙巴顿在后方指挥部里接到了前线遭遇空袭的消息，立即给泰缅战区司令部发报，请求紧急空中支援。

参谋跑进跑出，无线电呼叫持续不断。

吕牧之的回电很快就来了，要蒙巴顿等半个小时，战机还在准备中。

蒙巴顿没什么好抱怨的，战斗机从上百公里远的曼德勒飞来，上一轮针对钦敦江的攻击刚结束不久，吕牧之的战斗机需要加油和补充弹药，等待是正常的。

不过对于英军来说，他们正被日军战机按着打，每分每秒过得都煎熬极了。

日军的一式战斗机在空中盘旋了将近四十分钟，把英军的车辆和人员聚集处全炸了一遍。

地面上的英军趴在地上不敢动弹，伤兵的惨叫声从四面传来。

等到青年军的P47机群赶到皎基上空时，日军的一式战斗机已经把弹药全部打光了。

日机飞行员远远看到P47编队从北面飞来，二话不说掉头就走。

吕牧之的P47编队在皎基上空盘旋了两圈，空中干干净净，一架日机的影子都没有。

P47编队找不到日军飞机，就对皎基镇内的日军地面目标进行打击。

P47开始对着皎基镇俯冲。

炸弹和火箭弹倾泻在日军阵地上，这次轮到日军被按着打了。

镇子里被炸得砖石横飞，火光冲天，阵地上的日军无处可躲，损失不小。

打完弹药的P47摇晃着机翼掉头返航。

英军士兵从掩体里探出头，确认飞机走了以后，正准备组织第三次冲锋，整好队形准备进攻。

天空的引擎声又来了。

这次又是日军的一式战斗机飞回来了，数量比刚才还多，足足有三十多架。

日军飞机继续对英军进行对地攻击，扫射和投弹轮番上阵，生生将英军的攻势打退回去。

日机打完一轮飞走。

青年军的第二波战斗机又飞了回来。

飞行员们找不到日军的空中目标，只好把带来的弹药全打到日军的地面阵地上。

双方飞机

你来我往，从下午打到傍晚，愣是没有在空中有过一次接触，所有的弹药都扔在了地面上。

英军士兵们在阵地内破口大骂：“这些夏国飞机佬在干什么，眼睁睁看着敌人的飞机轰炸我们！”

青年军的飞行员也在空中破口大骂：“这些英国步兵佬在干什么，我们消灭了这么多鬼子，他们怎么还拿不下阵地！”

可以说，青年军飞行员出击多次，战果是非常丰富的，给日军造成了很大的杀伤。

当然，英军方面也被日军的战机杀伤不少人......

对于英军久久无法攻下日军阵地，吕牧之对蒙巴顿三番五次发电催促：

“再电蒙巴顿部，配合青年军空中攻势，一鼓作气拿下日军阵地！”

“即将入夜，战机将无法有效支援，英军方面应当全力攻击，严防日军夜逃。”

......

蒙巴顿在司令部里，被吕牧之不断催促、压力，心情很是糟糕。

但他不好直接反驳吕牧之这个战区司令官，万一吕牧之生气了，给自己穿小鞋，不给空中支援了怎么办？

在蒙巴顿看来，自己的部队已经是拼尽全力了，却依旧无法拿下日军的防线。

蒙巴顿只能催促自己的部下，层层加码，命令底下的英军大头兵全力进攻。

入夜以后，英军士兵的表现更加糟糕了。

日军派出一个中队前来摸营，搞得英军差点炸营。

经过一番战斗，英军可以说是损失惨重，被飞机炸，被鬼子枪打刀刺加夜袭，英印第17师直接伤亡了两千余人。

战区参谋长史迪威对英军的表现十分不满。

杜玉明和部下戴安澜听说了英军的表现，认为英国佬是正常发挥。

杜玉明还给老头子打了一份电报，向他陈述了蒙巴顿以及英军在缅甸的种种拉胯表现。

这让老头子头回觉得扬眉吐气，至少这一波夏国的国际声誉是赚到了。

天色完全暗下来，双方的飞机终于都不来了。

在天黑之前，吕牧之担忧日军在钦敦江上架桥逃跑，便派出了战机部队发起了一次针对日军工兵的袭击。

不过这一次空中打击正好碰到了前来支援的日军战斗机，针对日军工兵的袭击只能搁置。

这也给了日军残部渡过钦敦江的机会。

当晚十点，一名传令兵从江边一路跑进皎基小镇，向饭田祥二郎和竹内宽报告：

“工兵联队已经完成渡江准备，全军可以过河！”

饭田祥二郎当即安排后卫留守，各部队按序列分批渡江。

日军与英军大战一场，同样损失惨重，双方是两败俱伤。

由于日军对英军发起的是不要命的打法，多次主动发起白刃战，他们的损失比英军还要大一些。

加上吕牧之派出的战机连番打击，饭田祥二郎麾下的部队又遭受了三千多人的伤亡。

五十五师团的士兵排成长队，借着夜色走向江边，开始渡江。

鬼子两次渡江后丢失了几乎所有重装备和绝大部分粮食，撤退的路程才走了将近五分之一，一万多人的部队便减员一半。

等到天亮以后，英军再次发起攻击。

打死来不及撤走的百来名日军，英军这才发现，日军已经趁着天黑渡河逃走了！

岸边留下了大量来不及带走的日军伤员和辎重。

日军撤退的时候，还把钦敦江上的渡桥炸断了。

第17师的伤亡统计送到了蒙巴顿手里，在钦敦江以北，前前后后，英军伤亡达到了三千多人。

一名英军师长站在原地，问蒙巴顿是否要渡过钦敦江继续追击。

蒙巴顿手拿战报想了很久，最后说了句：“算了，不追了！”

“给泰缅战区司令部以及伦敦方面发报，就说，我部在钦敦江以北与日军第十五军主力激战，歼敌过万！”

“日军残部渡江南逃，交给友军处理。”

“我觉得形势有些不对，我军立刻前往曼德勒。”

命令很快传达下去，经过一天行军，蒙巴顿率领着英军回到了曼德勒。

蒙巴顿一到曼德勒，发现这儿已经是一座换了主人的城市。

城门口站岗的是青年军的卫兵，城墙上飘着夏国军队的军旗。

街道上秩序井然，被战火损毁的房屋已经在清理和加固。

街上有本地居民走动，商铺虽未全部开门，但街面已不见混乱。

城内各个部门都由青年军接管，市政厅门口挂着泰缅战区司令部的牌子，进进出出的都是青年军和米国的军官。

电报局、火车站、邮政局、仓库，每一处关键位置都有青年军的士兵站岗。

缅甸境内的团结党干部负责民政事务，与民众展开沟通，曼德勒的本地居民很快接受了夏国军队入驻。

反而是戴着碟形盔的英军出现在曼德勒的郊外，让缅甸的本地居民十分惊恐，显然是不欢迎他们。

蒙巴顿细细想来。

英军在这场战斗中没有讨到什么大便宜，缅甸的各大城市，也被吕牧之和团结党先入为主，抢先控制了！

在曼德勒的司令部内，吕牧之对着史迪威说道：

“虽然英国人不得力，放跑了日军，但是我已经命令谢锦元安排兵力，前去堵截日军的退路了。”

“日本人绝对无法活着离开缅甸。”

“另外，泰国方面的胜利，也是指日可待了！”