第二四九节 甩锅

“什么叫逃了就逃了！”杨展怒气冲冲地说了半句话，才发觉自己搞错了发火的对象，只得有换了个口吻，长叹口气道，“唉！姬大人，我杨展是通济门的守将，从我眼皮底下放跑了白莲教的匪人，上峰定然是要处置末将的……看来我头上的乌纱定然是没了，戴乌纱帽的这个脑袋，也未必能够保全得住啊……”

要说放跑了白莲教的罪过，姬庆文恐怕还在杨展之上。

因此姬庆文便发自内心地宽慰道：“杨将军何必担心？白莲教从城内召集教徒，又围攻‘群玉院’，再两次击溃南京守军，最后才从防御薄弱的通济门内逃走。要是皇上追究起来，这里头杨将军最多有半分罪责，我看罚几个月俸禄、戴罪立功也就差不多了……要是杨将军的官做得清苦，罚不起这几个月的俸禄，那就请将军尽管开口，我借你个几百两银子都是小事……”

听了姬庆文这几句话，杨展的心情渐渐平复下来，招呼尚在城上守备的弟兄们下楼来打扫战场。

姬庆文见白莲教的人大多已经逃跑出去，觉得自己也没有必要虚张声势地出城追击，便也下令“明武军”将士原地休息，统计受伤人员情况。

今日南京城中这场“白莲教之乱”，持续了大半天的时间，最终也没有将白莲教徒全部歼灭，还逃走了徐鸿儒、周秀英、许道清三个领头之人，搞得南京城内一地鸡毛。

然而仅论战斗强度而言，却并不十分激烈。

特别是今日姬庆文所部虽然多次受到几倍于自己的白莲教匪的围攻，却在重重围困之中游刃有余，甚至两次手下留情，放跑了白莲教的圣女周秀英，同去年“己巳之变”中同精锐的满洲八旗之间的生死交锋不可同日而语。

因此伤亡情况统计上来，姬庆文的“明武军”整整一千人并没有一个阵亡的，只有三十来人受了点轻伤而已。

这样的战果，让姬庆文十分满意了。

于是他便选了通济门外一处茶楼，选了靠窗的一个座位悠闲地坐了下来，拍出一百两的一张银票，让店家取出所有米面粮食，这就蒸上馒头炊饼，给全军将士充饥。

店家见来了这么大的主顾，又是给的现钱，自然十分高兴，乐乐呵呵地捧着银票便要吩咐后厨开火。

姬庆文见状，立即将他叫住，开玩笑似的斥道：“怎么拿了银子，就不知道怎么做生意了吗？还不快给我上茶！”

茶楼老板立即答应一声，亲自捧了个食盘上来，给姬庆文等人沏好了茶、摆好了点心，这才陪笑着唯唯诺诺退了下去。

姬庆文喝了几口茶，斜眼见杨展还站在外头，一边若有所思地发着愣、一边用拳头不轻不重地捶打着身边一棵合抱粗细的柳树。

姬庆文见他这副失魂落魄的样子，便高声招呼道：“嘿，杨将军，那棵柳树跟你有仇么？再打，它就要被杨将军给打死了！”

杨展听到姬庆文的声音，仿佛从噩梦中惊醒一般，猛地抬起头来，半晌才反应过来，答道：“姬……姬大人说笑了……”

姬庆文笑道：“那就请杨将军进来茶馆里来坐坐，我们也好尽情说笑说笑。”

杨展拱了拱手：“姬大人的好意，末将心领了。只是现在白莲教匪还没有走远，就怕他们回身杀过来，我要是坦然喝茶，未免上峰会有所责怪……”

姬庆文不以为意地摆了摆手，说道：“杨将军才在说笑吧。白莲教匪好不容易逃出南京城，又怎么还会回来送死呢？就算他们昏了头，活腻了——杨将军现在已然命令关闭城门，他们就是想送死也找不到门路啊！”

杨展一听姬庆文说得都在理上，让自己再无法拒绝，只能叹口气，缓缓走了进来，同姬庆文、李岩、李元胤等人都见过了礼，这才在桌边坐下，只啜了一口清茶，便又垂首不语。

眼看气氛一下子冷却下来，姬庆文忙开口说道：“记得杨将军当年险些被点为武状元，想必武功和指挥都是全挂子的本事，不知道白莲教这些乌合之众，是怎样突破了杨将军的防御，扬长而去的？”

杨展又重重叹了口气，答道：“都怪末将托大，没有做好万全准备，这才让白莲教匪从眼皮底下强冲了出去……”

于是杨展将事情的起因本末，细细同姬庆文等人讲了。

姬庆文听了他的话，这才知道自己有意放走的周秀英，竟差点被杨展当场杀死，吓得他背后冷汗直冒，说道：“杨将军不愧是武状元出身，白莲教中姓许的那汉子，还有那个姓周的女子，都是武艺高强之人，杨将军一箭、一刀便能大占上风，已是很不容易的了。”

杨展摇摇头、摆摆手，说道：“武状元三个字，请姬大人不要再提。都怪末将妇人之仁，放跑了首恶元凶，否则也不至于到现在没法向几位大人交差了。”

“哈哈哈！交什么差，凭什么要你交差？”姬庆文放声大笑起来。

他笑了一阵，却听茶楼之外响起一阵嘈杂凌乱的脚步声音。

姬庆文听了，忙探头出去，却见是南京兵部尚书熊明遇、南京守备太监韩赞周、南京提督勋贵诚意伯刘孔昭三位大人，领着大约八九百名衣冠不整、队伍凌乱的兵士快步向茶馆这边走来。

姬庆文尚未说话，杨展已然坐不住了，慌忙从座位里站起身来，又快步跑出茶楼，站在街边躬身迎候三位上司。

杨展虽然恭敬，熊明遇等人却毫不客气，开口就劈头盖脸骂道：“好你个杨展，居然放跑了白莲教的匪徒！我们几个大人设好了依墙围歼的计谋，竟被你疏忽大意，就这样给坏了事了！你该当何罪，你知道吗？”

杨展本来就做好了挨一顿训斥、乃至一通责罚的准备，却没料到面前这位尚书熊明遇大人没有半句抚慰，便是一通呵斥，而且还将白莲教匪逃脱的责任一股脑统统按在自己头上。

这让杨展忽然回忆起自己考武进士时候遇到的不公平待遇，让他一时难以接受，鼓起勇气辩驳道：“大人，末将之前从没有接到要关闭城门的命令、也没有接到要末将阻挡剿匪的指示，更没有听说要聚歼对手的安排。熊大人这话，不知从何处讲起？”

其实熊明遇刚才那番话，乃是一路之上同韩赞周、刘孔昭商量好了的，就是要将所有的责任按在杨展头上，因此他方才训斥杨展的那几个理由，没一个是站得住脚的，故而只指望着杨展这个武夫低头认罪，就怕他据理力争。

怕什么就来什么。

熊明遇刚说了一个罪名，便被杨展一连三个理由给顶了回来，顿时让这位老官僚有点挂不住面子，支吾了半天，终于想出一个理由来：“哼！这种机密事情，怎么能随意告诉别人？不瞒你说，本官早就疑心城内守军之中有白莲教匪的内线。哼！果不其然，看来你私纵教匪并非一时疏忽大意，而是因为你本身便是白莲教徒吧！”

熊明遇方才给杨展编排的罪名，不过是玩忽职守罢了，不过就是罢官免职而已，罪加三等也最多被押到菜市口上爽快一刀。可私通教匪的罪名，却等同于违逆造乱，仔细追究起来，可是要凌迟处死、株连九族的！