第二百三十八章 崇祯：练得身形似鹤形，不怕宫女勒脖颈！

京城的夏夜，宛如一个巨大的蒸笼，炽热的气息无孔不入，大街小巷都被闷热的空气填满。

刘文秀他们栖身的客栈，不过是京城中毫不起眼的一处小店，墙壁因年久失修而斑驳不堪，散发着一股腐朽的味道，仿佛在诉说着岁月的沧桑。

他的房间狭小逼仄，恰似密不透风的盒子，昏黄的烛火在穿堂风里摇摇晃晃，如同一颗微弱的星辰，随时都会被黑暗吞噬。

还有一些不知道从哪里飞来的蚊虫如同一群疯狂的侵略者，围绕着烛火上下翻飞，发出令人烦躁的嗡嗡声，时不时落在刘文秀的脸上。

刘文秀眉头都快拧成麻花了，一边不耐烦的挥手驱赶蚊虫，一边在屋内急促地踱步，脚下的旧木板不堪重负，发出嘎吱嘎吱的抗议声。

过了好一会儿，刘文秀终于停了下来。

在心中反复权衡之后，他最终下定决心去找其他同伴商议明日的应对之策。

咚咚咚.

然而，还没等他迈出房门，一阵急促的敲门声骤然响起。

刘文秀快步上前，打开了房间的木门，木门在他的推动下发出吱呀的声响。

出现在门口的不是别人，赫然便是其他几个同伴。

屋内的烛火不断跳跃，洒在他们身上，映照出他们的脸庞。

每个人脸上都带着凝重的神色，眉头紧锁，眼神中透露出深深的忧虑，显然是有极为重要的事情要与他商量。

刘文秀心里明白，他们要说的必然与明日的事情有关。

随即他也不说话，只是侧身将众人让进屋内。

就在这时，一个同伴突然开口说道：

“去把定国也喊来吧！这件事没他参与可能成不了！”

刘文秀听后，缓缓摇了摇头，语气低沉却又带着几分笃定：

“不必了，等会儿我会亲自去和定国说。”

刘文秀心里清楚，李定国至今尚未表态，在这敏感时刻，为了避免影响众人的决心，他只能暂时将李定国排除在外。

众人听了刘文秀的话，相互对视一眼，眼中闪过一丝犹豫，最终也不好再说什么。

片刻之后，几人围坐在一张破旧不堪的木桌旁，坐不下的，就自发的站在了一旁。

桌上的蜡烛火苗微弱，随时都可能被黑暗吞噬，昏黄的光在众人脸上跳跃，映出他们脸上的凝重之色。

刘文秀清了清嗓子，率先打破屋内的沉默，声音低沉却透着不容置疑的坚定。

“兄弟们，事到如今，多余的话我就不再赘述了。”

“咱们都清楚，以农民军如今的处境，被朝廷消灭只是早晚的事。”

“所以眼下，向朝廷投降是咱们唯一的活路。”

“我提议，明天一早，咱们就去求见大明太子朱，表明咱们投降的决心。”

“为了展现十足的诚意，咱们效仿古人负荆请罪，大家意下如何？”

众人面面相觑，却都没有说话，屋内瞬间陷入一片死寂。

只有蜡烛燃烧时发出的滋滋声，以及此起彼伏的蚊虫嗡嗡声，交织成一曲令人不安的乐章。

过了好一会儿，一个身材壮实的汉子皱着眉头，犹豫地说道：

“文秀，你说这大明太子会真心接受咱们投降吗？他会不会是想把咱们骗到辽东，然后一举消灭？”

哎！

刘文秀听到这话，忍不住在心里长叹一口气，随后这才语重心长地说道：

“兄弟，你想多了！”

“他可是大明的太子，他要是真想取我们性命，我们现在还能坐在这里吗？”

“只要他有这个意思，我们顷刻之间便会死于非命！”

“再者你也不看看如今的局势，不投降的话只有死路一条，投降了，反倒是还有一线生机。”

众人听后，纷纷若有所思地点点头，并且最终达成了共识。

那便是明日一早，他们就去东宫门口负荆请罪。

等到众人离开之后，刘文秀怀揣着忐忑的心情来到了楼下。

只是没等他跨出两步，一个阴冷的声音突然在黑暗中响起。

“大半夜的，阁下不睡觉这是要干什么去？”

随即一团火光亮起，一群身着便装的锦衣卫便出现在了刘文秀面前。

刘文秀赶忙双手抱拳，语气诚恳地说道：

“诸位官爷，我等之前犯下不可饶恕的大错，如今已是追悔莫及。”

“所以想效仿古人负荆请罪，向太子殿下表达我们最诚挚的悔过之心，还望官爷帮忙弄些荆条来。”

为首的锦衣卫百户目光如鹰，上下打量着刘文秀，见他脸上满是真诚不似作假，脸上的表情这才稍有缓和。

犹豫片刻后最终还是点头应允了。

“你且先回房等者，东西待会便会送到。”

刘文秀听到这话赶忙拱手致谢，随后便乖乖回到了房间之内。

果然没过多久，就有锦衣卫带着一堆荆条敲响了他的房门。

等到刘文秀开门之后，那就锦衣卫直接将东西递到他手中说道：

“看你们态度还算诚恳，这些都拿去吧，好好向太子殿下赔罪。”

“多谢！”

刘文秀道了声谢，双手接过荆条，荆条上的刺微微刺痛了他的手掌，他却丝毫不在意，心中盘算着明日的计划。

将荆条放在屋内之后，刘文秀怀着一丝期待与不安来到了李定国的住处。

房门并没有关上，而是虚掩着，刘文秀轻轻叩门，屋内无人回应。

随即他推开门，就看到李定国正静静地站在窗前，凝视着窗外漆黑的夜空。

月光如水，洒在他坚毅的脸庞上，勾勒出硬朗的轮廓，投下的阴影让他的表情愈发难以捉摸。

刘文秀深吸一口气，随后将众人刚才商议的事情一五一十地告诉了李定国。

李定国听完后，沉默良久，既未点头同意，也未开口拒绝。

刘文秀只能再次劝说道：

“定国，如今局势危如累卵，这是咱们唯一的出路了，不要因为一时意气，连累了兄弟们。”

李定国这才回头看了刘文秀一眼，语气淡然的说道：

“放心吧，我知道该怎么做！”

听到这话，刘文秀也不好再多说什么，只能默默退出房间。

第二天，天色还未破晓，京城依旧笼罩在一片朦胧的夜色之中。

东宫的琉璃瓦在朦胧的月色下泛着清冷

的光，宛如一座威严的巨兽，静静地蛰伏在那里。

而李定国等人早已抵达东宫门口。

即便是到了这个时候，夏夜的闷热丝毫未减，空气里弥漫着一股焦灼的气息，让人呼吸都变得沉重起来。

刘文秀等人背着荆条，缓缓跪在了东宫门前的石板上。

荆条上尖锐的刺如同一把把小刀子，透过湿透的衣服，狠狠扎进他们的皮肤，鲜血顺着藤条缓缓滴落，在石板上晕染开来，宛如一朵朵盛开的红梅。

唯有李定国依旧直挺挺的站着，如同一棵苍松般伫立在众人之中，显得格格不入。

刘文秀抬起头，看着李定国，眼中满是焦急与无奈。

“定国，别再意气用事了，赶紧跪下服个软，日后定能有个好前程。”

“你就算不为了我们着想，也该想想你的家人啊！”

但李定国目光如炬，对刘文秀的劝说充耳不闻。

其实经过昨天的事情他早已经知道该怎么做了，只是在这之前，他有一件事情必须要确认一下。

眼见如此，刘文秀无奈地摇了摇头不再说话，随后继续和其他人一起跪在门口，等待着朱慈烺出现。

过了许久，等到天色大亮之时，东宫的大门这才缓缓打开，发出沉闷的声响。

随即，朱慈烺在众人的簇拥下走了出来。

刘文秀瞬间察觉到朱慈烺的到来，立刻伏地跪拜，双手紧紧贴在滚烫的石板上，身子因激动和紧张微微颤抖，大声道：

“太子殿下，我等愿归降朝廷，望殿下不计前嫌，接纳我们。”

“之前我等犯下不可饶恕的罪过，今日特效仿古人负荆请罪，恳请殿下饶恕。”

“我们愿前往辽东，为大明开疆拓土，万死不辞！”

刘文秀身后的人见状，纷纷跟着磕头，额头与石板碰撞，发出沉闷的声响。

他们的头发此时早已被汗水浸湿，一缕缕贴在脸上，背上因为帮了荆条的缘故，此刻早已变得血肉模糊，就连身下也有了一片血迹。

然而朱慈烺看到这一幕的时候却并不感到惊讶，因为早在昨晚，锦衣卫就已将刘文秀想要负荆请罪的事情告知了他。

虽然说效仿古人负荆请罪，有作秀的嫌疑，但他们确实也是诚意十足。

不过话说回来。

李定国的态度依旧让朱慈烺有些捉摸不透。

若他同意投降，为何刘文秀等人皆是身负荆条跪在地上，而他却直挺挺的站在那里？

若他不同意投降，又为何前来东宫？

难道他是想在自己面前以死明志？表明自己无论如何都不愿意投降的决心？

朱慈烺皱了皱眉头，暗自思忖，若真是如此，那么自己也只能像诸葛亮挥泪斩马谡一样，对李定国痛下杀手了！

紧接着，朱慈烺的目光先是落在了刘文秀等人身上，然后笑着说道：

“你们能有这般觉悟，自然是再好不过。”

“放心，等你们到了辽东之后，待遇与当地官兵等同，本宫定不会苛待你们。”

刘文秀等人听到这话，就知道大势已定，赶忙激动的再次叩首：

“谢太子殿下。”

随即，朱慈烺将目光投向李定国，开口问道：

“那么，李定国，你又作何选择？”

李定国目光紧紧锁住朱慈烺，片刻后突然说道：

“我想先问你一个问题。”

“你问吧。”

朱慈烺平静地回应。

眼看着都到了这个时候了李定国还是如此的无礼，既不跪拜、也不使用尊称，朱慈烺身边的李虎、郑成功等人当下便变了脸色。

要不是因为知道朱慈烺很看重李定国，他们早就上去砍死他了！

而就在这时，李定国也终于开口了。

“你真的能让天下百姓都吃得起饭吗？”

李定国问道。

朱慈烺微微一愣，似乎没想到李定国竟会问出这样一个简单的问题。

短暂的愣神后，他咧嘴一笑，眼神中透着无比的坚定与自信：

“当然！若本宫做不到，那么到时候不用他人造反，本宫就先反了这大明。”

“本宫此生的夙愿便是要让这天下的百姓都能吃得起饭、穿得上衣，不再有人冻死饿死。”

“你若不信，尽可拭目以待！”

李定国听完朱慈烺的话，随即又沉默了。

眼前的这位大明太子虽年轻稚嫩，但他的身上却有着极为强大的气场，让他不由自主地产生一种感觉。

那边是他所说的一切到最后都能成真！

若真是这样的话，那么自己这一生也算是别无他求了！

下一秒，李定国缓缓转身，从身旁的刘文秀手里接过一根荆条，然后双手举着荆条下跪，心悦诚服的说道：

“草民李定国参见太子殿下，草民愿意归降。”

“草民之前多有得罪，还望太子殿下惩戒！”

刘文秀等人听到李定国的话，悬着的心也是终于落了地。

毕竟好歹也是做了这么多年的兄弟，他们真的不愿意看到李定国去死。

与此同时，朱慈烺见李定国心悦诚服地跪在自己面前，脸上的笑意便怎么也压不住了。

因为这对他而言实在是太有成就感了。

下一秒，朱慈烺伸手接过李定国手中的荆条随手丢在一旁，然后亲自将他扶了起来。

“之前的事情不必再提，本宫可不是小气之人！”

紧接着，朱慈烺又吩咐身后的众人道：

“都别愣着了，快去请太医来为他们治伤。”

随后，朱慈烺拉着李定国的手进入了东宫，刘文秀等人也在侍卫们的帮助下解开了身上的荆条。

荆条解开之上牵动身上的伤口，瞬间让他们疼得龇牙咧嘴。

不过和他们的未来相比，这点痛压根不算什么。

等到众人身上的伤口处理完毕，朱慈烺这才召见了他们，然后说起了安置一事。

朱慈烺打算让其他人先担任卫所千户，管理之前投降大明的那些农民军，将他们安排在与建奴新划分的边界附近。

虽说这看似有些危险，毕竟附近就是建奴的地盘了。

但事实上并非如此，因为边界附近可是驻扎着不下三万边军和卫所军。

也就是说真要爆发战争的话，他们也无需冲锋在前。

当然，要是去了辽东之后

这些人不安分，那么他们就会成为先锋部队。

至于李定国和刘文秀，朱慈烺打算让他们先跟随祖大寿历练，并且授予游击将军之职，至于后续就看他们自己的造化了。

众人听到朱慈烺的安排，自然也是欣喜若狂。

毕竟他们一下子从贼寇摇身一变成为大明武将，最低的都是五品，还有什么可挑剔的？

至于刘文秀和李定国，更是四品武将。

于是众人纷纷起身，再次向朱慈烺千恩万谢。

最终，朱慈烺决定让李定国等人休息两天后，即刻动身前往辽东。

毕竟各地的藩王和宗室子弟已陆续进京，他们实在是不宜继续留在京城了。

其实一开始的时候，朱慈烺压根没打算将收降李定国、刘文秀等人之事告知崇祯。

可一想到李定国、刘文秀等人之前在河南的时候极有可能屠杀过宗室子弟，若不让崇祯知道这件事情的话于情于理都说不过去。

所以朱慈烺最终还是打算先和崇祯打个招呼。

虽说此举有先斩后奏之嫌，可事到如今也只能这样了。

反正崇祯同不同意的，都不能改变朱慈烺的计划！

因为自从从辽东返回之后，父子二人之间的关系早已没了任何隔阂，所以朱慈烺也就不再将崇祯圈进在后宫了。

所以白天的时候，崇祯基本上都是待在养心殿了。

养心殿始建于嘉靖十六年，坐落于紫禁城之内，地处内廷乾清宫西侧，是一座格局独立的宫院建筑。

宫院占地面积达五千平方米，整体呈现工字形布局，前殿与后殿由穿堂相连，相辅相成。

前殿规整开阔，是皇帝处理政务的重要场所，后殿静谧私密，布置精致典雅，为皇帝休憩起居的寝宫。

在嘉靖年间，嘉靖为了修仙问道，在养心殿前修筑了无梁殿，用于炼制丹药。

朱慈烺刚踏入养心殿，一股浓郁的檀香瞬间扑面而来，袅袅香烟弥漫在整个宫殿，让这里笼罩着一层神秘的氛围。

又向前走了几步，朱慈烺瞬间就无语了。

只见宫殿之内，崇祯身披一件道袍，道袍上密密麻麻写满了经文，在这样的环境下透着几分神秘。

甚至连他的发髻也梳成了道士模样，此时正与冲虚道长兴致勃勃地交谈着。

也不知道怎么回事，看到这一幕的时候，朱慈烺的脑海里不自觉的就出现了两句话：

“练得身形似鹤形，不怕宫女勒脖颈！”

冲虚子瞧见朱慈烺进来，赶忙起身恭敬的行礼道：

“贫道拜见太子殿下。”

不过此时的朱慈烺目光完全被崇祯奇异的装扮吸引，竟一时没理会冲虚道长。

就在这时，崇祯也看到了朱慈烺。

下一秒，崇祯看向冲虚道长道：

“道长，今日到此为止吧，你先退下，朕有话要与太子说。”

冲虚道长也明白此地并非久留之际，对着崇祯行礼后，脚步轻盈地悄然离去。

等到冲虚道长离开之后，朱慈烺这才回过神来，目光又在崇祯身上打量一番，脸上的表情却是更加无语了。

因为就在刚刚，他差点以为崇祯被嘉靖附身了！

紧接着，他忍不住开口问道：

“父皇，你为何如此打扮？”

崇祯嘴角微微上扬，露出一抹笑意道：

“这还不明显吗？朕打算修仙问道。”

朱慈烺再次无语，因为他明明记得之前自己和崇祯说过凡人是无法修炼成仙的，怎么如今崇祯还是走上了这条路？

只是没等他再次开口询问，崇祯却是率先解释道：

“你放心，朕没忘记你之前提过的那些事，也并非真的要修仙。”

“朕这么做，不过是为了迷惑百官，让他们觉得朕沉迷修仙问道，不理政事。”

“如此一来等你成年之后，朕便能顺利将皇位传给你，届时他们也不会有异议。”

“毕竟比起一个修仙问道、不理政事的皇帝，一个年轻有为的皇帝更加符合他们的心意。”

朱慈烺听到这话，瞬间明白了崇祯的良苦用心。

敢情崇祯之所以要这么做，其实是为了方便以后能够把皇位传给他啊！

而且仔细想想，这确实是一个好办法。

毕竟如今的崇祯也就三十来岁，哪怕再过个三五年朱慈烺成年了，崇祯也不过四十岁而已。

四十岁对于一个皇帝来说虽然不年轻，但也算是正当壮年了，这个时候如果突然宣布要传位给太子的话，势必会引起一些人的猜忌。

但要是这个皇帝沉迷于修仙问道、不理朝政，那么他的传位似乎就显得合情合理了

只不过这样一来的话，崇祯的名声可就不太好了。

朱慈烺倒是没有想到，崇祯居然愿意用自污的方法为他的将来铺路。

一时间，朱慈烺心中多少有些感动。

随后他这才走了过去，在崇祯身旁缓缓坐下，然后为崇祯倒了一杯茶，双手捧着递过去，恭敬地说道：

“父皇如此为儿臣着想，儿臣感激不尽。”

崇祯微微一笑。

“朕不止是为你的将来着想，也是为了大明的将来着想。”

“皇帝这个位置，你比朕更合适，这也是朕唯一能为你做的事情了！”

“至于那些虚名，现在想想其实也没那么重要！”

崇祯说完这话接过茶水，仰头一饮而尽。

随后崇祯放下茶杯，看着朱慈烺问道：

“你今日来找朕，所为何事？”

朱慈烺这才想起自己的来意，随后开口说道：

“父皇，张献忠的部下和义子们已陆续进京，不过儿臣不打算杀他们，并且他们也愿意归降朝廷。”

“所以儿臣计划将他们全部安置到辽东，管理那些投降大明的农民军。”

“只是他们之前跟随张献忠造反，极有可能屠杀过宗室子弟，所以儿臣觉得有必要来跟您说一声。”

崇祯听后，微微皱眉，似乎在考虑着什么事情。

虽然在最初知道这件事情的时候崇祯也很生气，在生气过后又觉得没什么必要。

毕竟那些宗室子弟和崇祯的关系实在是太疏远了。

而且若没有他们的牺牲，大明朱家军也难以组建起来。

种种原因加起来，就导致崇祯眼下已经不怎么在意农民军屠杀宗室子弟的事情了。