第463章 刻舟求剑，天子之怒

皇宫，一个单听名字就让人觉得肃穆而恐惧的地方。

但当你真正走在那红墙之中，才能真正体会到那股来自权力的恐怖压制。

心态不好的，光是置身其中，就足以汗出如浆，抖如筛糠。

因为，权力的本质，是让一个人或者一群人按照你的意念行动。

它的最终目的，是驭使；

实现这个目的的手段，则是剥夺、赐与和信仰。

以利诱之，以暴镇之，以信聚之。

当自小便全盘接受着忠君爱国，皇权神圣之教育的宁家夫妇，走在宫城之中，先前来路上的底气，早已被宫墙里的风吹得一干二净。

对皇权的敬仰与信奉已经深入骨髓的他们，生怕自己如今享受的美好生活被拿走，更担心自己的性命被剥夺。

在这样肃穆的威压之下，宁家夫妇忽然想到了一个问题：太后娘娘能让宁锦荣进百骑司大狱，也能让他们跟着进去！

他俩觉得，这是一个傻子都能想明白的问题。

于是，这一刻，他们甚至从心底生出了想要赶紧掉头离开的念头。

但终究，还是舍不得那个被他们溺爱了二十多年的宝贝儿子。

“别怕！锦荣是你老宁家独苗，不会有事的！”

宁夫人转头用极低的声音跟丈夫说着。

已经紧张得脑袋都不转了的宁老爷诧异地转头看着自己的夫人，面露疑惑，她刚才是说了什么话吗？

算了，多一事不如少一事，还是别开口的好，万一惹了麻烦。

二人就这么跟着前面的女官，来到了长宁宫外。

然后，他们就见到了让他们震惊的一幕。

宫门外，几个女官和内侍恭敬地站着，如众星拱月般，簇拥着一名穿着华贵宫装的妇人，安静地等待着。

“二位，太后娘娘亲自迎接你们来了。”

领路女官的一句话，让二人齐齐一惊，看向眼前之人。

宁老爷当即快步上前，看着眼前那暌违了二十多年的面容，努力擦拭着脑海中已经有些黯淡的记忆；

宁夫人则看着对方那一身让人下意识不敢对视的华贵袍服与冠饰，既惶恐又艳羡。

下跪，对自小接受那种教育的他们来说，是一种无需吩咐的重压之下的表达。

好在太后娘娘不仅没有炫耀权势的念头，相反，还颇念情分地立刻吩咐宫人将还未完全跪下的二人扶起。

“二十多年不见，兄长也老了。”

太后的声音缓缓响起，带着温柔，带着情分，像是一股不该存在于这肃穆宫墙之中的和煦江风。

宁老爷被勾起情绪，叹了口气，“是啊，时光催人老，一晃这么多年过去了。”

宁夫人瞅着这架势，似乎不像问罪，反倒有几分温情，她的胆子也悄然壮了起来，插话彰显着存在感道：“娘娘如今贵为太后，也是修成正果，今日兄妹相见，是喜事啊！”

听见她的话，一旁的女官竭力维持着自己表情的平淡，不流出半点异样。

真要计较起来，光是【修成正果】这四个字，就足以让这个自作聪明的妇人余生断送了。

她们也通过这四个字，判断出了对方的层次，也无怪乎会养出宁锦荣这么一个无法无天的蠢货了。

但太后娘娘都没发话，她们自然不会多说什么。

太后似是没听见，轻声道：“兄长，嫂嫂，进去坐着叙话吧。”

宁老爷连连点头，伸手做了个请的姿势。

太后也没谦让，率先转身，走进了长宁宫。

宁家夫妇跟在后面，对视了一眼，二人眼中都少了几分先前的惶恐。

太后娘娘亲自出迎这架势一摆，口中兄嫂的称呼一出，便冲淡了许多宫墙之内的肃杀。

似乎这份亲情比他俩想象中的要重要得多，也好使得多。

在殿中落座，太后便和宁家夫妇叙起了旧事。

如今的她，虽然贵为天下女人位份最尊的极处，但内心深处，也依旧怀念着那个无忧无虑的，荆楚大儒家中不谙世事的少女。

故乡的房屋、故乡的树，故乡的山水、故乡的人，都是她时常浮现在脑海之中的温暖记忆。

尤其是这后宫之中的朝不保夕与尔虞我诈之下，曾经的那段记忆，便显得愈发可贵。

出现在那段记忆中的人，自然也同样弥足珍贵了起来。

宁老爷也被这份温情引动了回忆，陪着太后说起了少年时的趣事。

父母俱亡，除开子嗣，他们两兄妹，便是世上彼此唯一的血脉至亲了。

但就在二人沉醉在你一言我一语的回忆中时，一个不合时宜的声音却打断了这份温情脉脉。

“娘娘说得极是，夫君时常念叨您，锦荣那孩子也是自小听着姑姑的事迹长大的，所以此番才会跑来中京城寻亲。”

宁夫人自以为圆滑地将话题扯到“正题”上，让原本正沉浸在叙旧温情中的太后如同被人从幻梦中叫醒，又好似被人当头泼了一盆凉水。

宁家夫妇二人感觉眼前的太后，似乎在刹那之间，气场都变了，变得如同这个宫城般肃穆而庄重。

“说到锦荣，你们也是为了锦荣的事情来的吧？”

太后说完，看向自己的兄长，平静的目光深处带着一丝期待。

她自然是希望听见一些不同的答案。

宁夫人忙不迭地点头开口，“是啊，娘娘给妾身夫君的信，不知道怎么就被锦荣看到了，说什么都要来见姑姑，趁我们不注意就带着人来了，我们赶紧跟来，没想到”

她忽然语气一哽，装模作样地抹了把泪，“没想到还没抵达，就听人说他进了大狱。”

太后闻言，依旧看向自己的兄长。

但让她失望的是，自己的兄长，在嫂嫂的目光催促下，也微带几分紧张地搓着手，开口道：“锦荣的确有些顽劣，但

本心不坏，还请娘娘宽恕他一回。”

太后的心头默默一叹，轻声道：“此事哀家已经详细问过了来龙去脉，冯尚宫，你将情况说说。”

闻言，太后身边一位女官，便将情况一五一十地说了。

包括宁锦荣贸然拦路，包括孟青筠和辛九穗的身份，以及齐政的身份与地位等。

当然，也同时包括齐政抵达之后，对宁锦荣动手的情况，以及太后自己的处置。

太后默默听着，也旁观着自己兄嫂的表情，瞧见他们在听见宁锦荣的胡作非为时似乎并没有什么意外，在听见孟青筠等人的背景时又不由紧张，而等得知齐政的反击之后却表露出愤怒之后，她再度在心头无声地叹了口气。

储位争锋，后宫倾轧，光靠伏低做小，是活不过去的，尤其还是有皇子的妃嫔。

她能一路走到现在，察言观色的本事比起那些朝堂重臣犹有过之。

对兄嫂二人的心态和他们对此事的态度，已经基本有了清晰的判断。

待女官说完，宁夫人便一个劲地用眼神示意自家夫君。

宁老爷苦着脸，鼓起勇气道：“娘娘，锦荣这孩子，虽然鲁莽了些，冲撞了贵人，但念在他初犯的份儿上，能不能免了他的责罚？”

等他一开口，宁夫人便也立刻跟着开口道：“是啊娘娘，锦荣一向乖巧聪慧，从小便被他爷爷夸赞，他这也是为了给宁家传宗接代，延续香火，或有心急，并无恶意啊！”

听着这话，一旁训练有素的宫女和女官们，都有些忍不住了。

果然是上梁不正下梁歪，这样的话也能说得出口！

太后的脸上依旧是古井无波的平静，“那依你们之见，该当如何？”

这一次，宁夫人直接抢先道：“锦荣是娘娘的侄儿，他纵使有错，娘娘您教育一番也就罢了，那个什么侯爷算什么东西，他居然敢朝锦荣动手，这不是不把娘娘放在眼里吗？妾身以为，当狠狠惩戒他，以保全娘娘的颜面，至于锦荣，他也受了这么久的苦了，还请娘娘将他放了吧。”

太后看向自己的兄长，男人默默低下了头，显然是默认了自己夫人的话。

太后缓缓道：“陛下已经决定，将镇海侯从郡侯降为县侯，以示惩处；至于锦荣，关满七日之后，你们将他带回去吧，不要再来中京了。”

闻言，宁老爷松了口气，正要连声谢恩，没想到一旁的宁夫人却不干了！

这算什么事儿？

合着你老宁家出了个太后，我和儿子什么光都沾不到？

而且还要关满七日，我宝贝儿子要多受多少苦？

她立刻激动道：“娘娘，您不能这样啊！锦荣他犯了什么错啊？他只是邀请两位姑娘一起喝酒，既无言语的猥亵，又无举止的轻薄，难不成打了个酒楼掌柜也能算是犯错？”

“那个什么侯爷，居然直接殴打于他，只是降一点爵位，这也太轻了吧？娘娘，锦荣代表的，可是您的颜面啊！”

和方才如出一辙，宁老爷依旧默不吭声，并未有过只言片语的反对。

或许，懦弱只是他的伪装，他也想看看，自己夫人的莽撞能不能为他和他的儿子，争取到更多的利益。

太后的语气渐渐多了一丝外人难以察觉的冷意，缓缓道：“齐政在下江南之前，便是县侯，从县侯升格为郡侯，是他用平定江南五省，生擒越王，稳住东南大局，并且打掉东南走私势力，为朝廷立下泼天之功，才实现的。”

“锦荣不过是挨了一顿打，齐政便付出了如此大的代价，已经是陛下为了哀家和宁家的颜面着想。你们还不知足吗？”

宁夫人又道：“那锦荣也是皇亲国戚，他一个外人，怎能相提并论！而且，那大狱之中，那么辛苦，要待七日，锦荣从小就没受过什么苦，他怎么熬得过来啊！”

宁夫人说着，就开始一抽一抽地抹起了眼泪。

看着她的样子，太后的心里，却没有半分感动。

她想起了曾经她和年幼的儿子，被人陷害，关在冷宫，母子相依为命，差点被人蓄意饿死过去的经历；

她想起了还是卫王的儿子和齐政一起，衣不卸甲，马不解鞍，昼夜不休，数日之内从山西狂奔入京勤王，终定大局的日子；

她想起了齐政为了儿子的事业，只身赶赴山西，开拓局面，为剿灭太行十八寨奠定基础，又只身下江南，为了天下大局和儿子的皇位，立下不世之功的辛苦；

而现在，眼前的妇人，居然能腆着脸说出这样的话。

你们只是差点死了，我儿子竟然要在监狱里好吃好喝待整整七日！

从开始到现在，在二人不断的作死之下，太后心中最后的一点亲情也终于消散殆尽。

她语气中的寒意第一次被宁家夫妇清晰感知到，“此事已经定下，兄长难得来一次中京，就与嫂嫂多待几日，哀家会命人陪同，待锦荣出来，一起回荆州去吧。”

气场一开，方才还有些不知天高地厚的宁夫人登时神色一滞，不敢多言。

宁老爷连忙欠身道：“是是是，听凭娘娘吩咐。”

太后缓缓起身，将二人礼送出了宫门。

看着二人的背影，太后的目光之中，满是复杂。

人啊，总是会怀有一些不切实际的憧憬。

比如故地重游，故人相逢，总是希望在时间的无情洗礼之后，一切都还会是原来的样子。

那里的景致依旧如故，那些记忆中的人也依旧如故。

世人都笑楚人刻舟求剑痴傻，但这何尝不是另一种刻舟求剑呢？

当时光的河已经载着人走远，你在舟上的刻度再精准，也探不到同一片河水，捞不起记忆中的那柄心爱的剑了。

父亲，母亲，不是女儿不念亲恩，实在是

太后缓缓转身，风带走了她的叹息，也带走了她对这两人最后的亲情挂念。

另一边，走出来一截，宁夫人便

开始对身边的夫君埋怨起来。

“你说说你，半晌屁都放不出一个，你不能求求太后娘娘嘛？”

“当年爹、娘病重，都是你我二人和锦荣侍奉在旁，为二老尽孝、送终，太后娘娘连个信都没有，如今锦荣出事了，你不知道跟娘娘好生说说吗？”

“锦荣这些年的孝心，还不能值得娘娘对他网开一面吗？想到这么乖巧懂事的锦荣在狱中受苦，你的良心不会痛吗？”

她的话，貌似是对自己夫君说的，实则全是说给前方领路的女官的。

她还在希望，对方能够回去，告诉太后，让太后回心转意。

因为，她打心底里是真这么觉得的。

她仅仅就提了严惩凶手和释放儿子这么两条微不足道的条件，都没有要求将那两个女人赐给他儿子，这要求有哪怕一点点过分吗？

什么功劳，什么了不得，那还不是太后自己嘴皮子一翻的事情？

她一个妇人都听过雷霆雨露俱是君恩的话，难不成还能收拾不了一个臣子？

这不就跟她管着家里，却收拾不了一个下人一样可笑吗？

她看着一旁默不吭声的夫君，用肘子撞了他一下，示意他跟自己唱和一下，再加把劲！

宁老爷叹了口气，“其实也挺好了，至少锦荣再过几日就出来了，我们回去之后，好好过日子吧。”

宁夫人一听这话，对猪队友简直气不打一处来，声调一高，“你说什么胡话呢？那牢狱是人待的地方吗？合着打人的逍遥法外，被打的还要受罪？这天底下还有王法吗？你这还是皇亲国戚吗？”

宁老爷苦着脸正要说话，忽然面色一变。

宁夫人还没意识到什么，掐了他一把，“说话啊？现在没话说了？”

前方女官的声音救了她，“奴婢拜见陛下。”

宁夫人扭头，瞧见一袭明黄已经走到了自己跟前，连忙骇然地和夫君一道跪下，“草民/民妇拜见陛下！”

新帝看着二人，步履不停，“带他们过来。”

二人一头雾水与惶然，跟着新帝身后的内侍，来到了一处偏殿之中。

看着背对他们负手而立的皇帝陛下，二人连忙重新跪下。

新帝转身，也没有让他们起来，目光冷冽，“听起来，你们似乎对母后和朕的处置，很不满？”

二人连忙跪伏在地，连称不敢。

新帝冷哼一声，“你们觉得，齐政打了你们的儿子，是在欺负他，是让他受了罪，受了辱，但你们知不知道，齐政这是救了他！”

“朕知道你们不信，觉得朕是在胡说。孟辛二女，一个爷爷是桃李满天下的天下文宗，一个爷爷是门生故吏遍朝堂的当朝太师，你们知道这意味着什么吗？意味着他宁锦荣一个人，得罪了二女，就是得罪了这两位朕都惹不起的老人，意味着他要与全天下多数的读书人和官僚为敌！”

“自己想想，如果齐政不打他，不亲自了结了此事，他会是什么下场？”

“他宁锦荣，将来能被天下读书人和官员整死！弄死他，是这些读书人和官员扬名立万的捷径，甚至连朕都不一定能阻止得了！你们又扛得住吗？”

宁家夫妇骇然跌坐，他们的父亲就是荆楚有名的大儒，对这样的情况并不陌生，甚至也真发生过有人试图仗势欺人，最后被荆楚士林联合攻讦的故事。

而这一次，自己的宝贝儿子得罪的是天下文宗和当朝太师，并且看样子皇帝和太后并不会保他

新帝的声音冷冷响起，“齐政为了不让朕和太后为难，亲自动手打了他，这事儿就算了结了。其余人不会因此再得到孟夫子、老太师和齐政的欣赏与赞许，便也不会再刻意针对宁锦荣了，不会对他出手了！”

“这是何等的恩情，你们居然还在这儿心怀愤懑，那要不朕不处置他宁锦荣，让他逍遥法外，你们看看，你们接下来将面对什么！”

宁老爷当场磕头如捣蒜，连声道：“陛下开恩，陛下开恩，草民对陛下的决定绝无异议！”

新帝面色依旧，“你们觉得，关他宁锦荣七日，是委屈了他，朕倒是觉得，便宜了他！别以为朕不知道，这些日子，朕的这位好表弟，在荆楚之地，都干了些什么！”

说着，他抓起一旁桌案上的一沓卷宗扔在了二人面前。

“看看吧！朕也看看你们还有何话说！”

“你们若是说你们全然不知，那朕就要好好问问你们是如何管教的了！”

宁老爷随便拿起一张，扫了一眼，登时面色大变。

瞧见那上面几乎如同亲身经历一般的内容，他第一次对皇权产生了生动而具体的畏惧。

新帝看向宁夫人，“短短不到一年，恶行累累，手上人命就有好几条，还好意思在这儿装无辜，装清白？你们口中说出那句乖巧懂事，你们不觉得害臊吗？！你们知不知道，这是欺君？！”

新帝的怒喝，让宁夫人也彻底不敢言语，跪在地上，抖如筛糠，一句话也不敢说。

新帝深吸一口气，压了压心头的怒火。

“朕答应过母后，会给她和宁家一个交代，所以，齐政的爵位朕会降。但朕并不认为他做错了什么！”

“按照本朝惯例，你们身为太后亲族，是可以封侯的。但如今出了这档子事，不要想了。”

“七日一满，带着宁锦荣，回去荆州，无朕旨意，其不得出荆州府半步！”

说完，新帝拂袖而去，留下了呆若木鸡的宁家夫妇。

齐府，齐政坐在后院的凉亭之中，秋色相伴，惬意地翻看着手中的书册。

田七匆匆而来，低声道：“公子，宁锦荣的父母已经被接引入宫。”

齐政没有什么表情变化，依旧淡定地看着书。

“公子不担心？”

齐政淡淡一笑，“跳梁小丑而已，比起他们，我现在更担心北面，算起来，熊翰现在应该已经抵达渊皇城了吧？”