第323章 加州怎么会给百姓发粮食？有阴谋！

京城的天，似乎终于晴了。

自从加州军队接手防务以来，长毛仿佛一夜之间蒸发了。

勛贵们终於能睡个安稳觉了。

虽然家產被盛军抄了个精光，虽然出门得看洋兵的脸色，但只要脑袋还在，日子总还能过下去。

对於这帮早就被嚇破了胆的旗人来说，能活著，就是最大的福分。

但朝廷还得运转，该算的帐，还是得算。

乾清宫，御门听政。

光绪帝坐在龙椅上，神色有些复杂。

他看著下面跪著的那个苍老身影，李鸿章。

「李鸿章，你知罪吗？」

「老臣知罪。」

这时，恭亲王奕訢出列了。

他毕竟是办洋务的，知道轻重。

「李鸿章固然有罪，但盛军之乱，非他本意。且他在被软禁期间，曾多次修书劝降叛军，虽未奏效，但其心可悯。」

「况且，如今洋人当道，朝廷正值用人之际。这跟洋人打交道，满朝上下，谁能比得过李少荃？若是杀了他，以后谁去跟加州人扯皮？谁去管那个只有一美元租金的直隶烂摊子？」

光绪点了点头。他也明白这个道理。

他虽然恨李鸿章以前依附太后，但现在太后已经失势，李鸿章这把老骨头，要是用好了，也是一把利刃。

而且，史密斯將军私下里也暗示过，加州方面比较欣赏李鸿章的务实。

「死罪可免，活罪难逃。」

光绪沉吟片刻，下了旨意：「革去李鸿章直隶总督、北洋大臣之职，赏还顶戴花翎，降三级留用。著即刻起，专司洋务督办」，全权负责与加州一切交涉事宜。李鸿章，朕留你这条命，是让你戴罪立功的。」

「谢主隆恩！谢主隆恩！」

李鸿章老泪纵横，磕头谢恩。

他心里清楚，什么洋务督办，说白了就是给洋人当高级买办，是专门给朝廷擦屁股、

背黑锅的。

但他没得选。

能活著，就是最大的恩赐。

走出乾清宫的那一刻，李鸿章抬头看了看天。

阳光刺眼，却照不暖他心里的寒意。

他嘆了口气。

他这辈子，算是彻底被绑在加州这辆战车上了。

从大清的裱糊匠变成了洋人的传声筒，这其中的滋味，只有他自己知道。

对於京城的百姓来说，这几天简直就像是在过年。

以前那些横行霸道的八旗子弟，现在一个个都跟鶉似的。

前门大街上，一个镶黄旗的贝勒爷，因为喝多了酒，在聚贤楼饭馆里调戏唱曲儿的姑娘，还把桌子给掀了。

若是放在以前，那老板只能自认倒霉，甚至还得赔笑脸，送上银子求这位爷消气。

可今天不一样。

不到两分钟，几个牛高马大的加州宪兵就来了，二话不说，直接把那个还想耍酒疯的贝勒爷按在地上，反剪双臂，銬上了手銬。

「我是贝勒！我是爱新觉罗————」

「啪！」

一警棍直接抽在他嘴上，打得满嘴是血，牙都崩飞了两颗。

领头的宪兵宣布：「当街寻衅滋事，扰乱公共秩序，按《京师治安条例》第三款，鞭答十下！」

就在大街上，就在眾目睽睽之下。

那个贝勒爷被绑在了树上。

那贝勒爷杀猪般的惨叫声传出二里地，比过年的炮仗还响亮。

周围的百姓看得目瞪口呆，隨后爆发出雷鸣般的掌声。

「好！打得好！」

「洋青天啊！这就是报应！」

这种当眾羞辱的刑罚，对於把面子看得比命还重的旗人来说，简直比杀了他们还难受。但这確实管用。

在几次血的教训之后，八旗子弟们终於学会了夹著尾巴做人。

他们发现，在这个洋人管辖的內城里，只要老老实实守规矩，这日子其实也还过得去。

毕竟，洋人只打，不要命。

相比於盛军那种动不动就砍头的作风，这已经是仁政了。

然而，这种憋屈的平安，很快就让这帮閒不住的主子们受不了了。

在城里不能骑马，不能强抢民女，甚至连隨地大小便都要罚款。

这对於过惯了无法无天日子的八旗子弟来说，简直就是坐牢。

「憋死爷了！真是憋死爷了！」

正红旗的一个小王爷载涛，在府里急得直转圈，把那只名贵的画眉鸟都给捏死了：「这也不行，那也不行！这还是咱们满人的天下吗？这简直是洋人的大牢！爷要是再不出去透透气，非得疯了不可！」

「十七哥，咱们出城吧！」

载涛眼睛一亮，提议道：「这加州兵不是只管內城吗？咱们去城外的庄子上玩！那儿天高皇帝远，谁也管不著！我想去西山打猎，想去通州跑马！！」

「这————」

十七哥有些犹豫，「听说外头不太平，之前盛军闹得凶————」

「怕什么！」

载涛一拍胸脯，一脸的不屑：「盛军早就跑没影了！连那个周盛波都嚇得尿裤子跑去关外了，这京畿地面上，哪还有什么贼人？再说了，长毛也被洋人嚇跑了。咱们多带点家丁，带上洋枪，谁敢惹咱们？」

说干就干。

十几名八旗子弟，带著三四十个护院家丁，浩浩荡荡地出了西直门。

载涛策马狂奔，呼吸都顺畅了。

他们刚过海淀，进了一片看起来稀鬆平常的小树林。

一支冷箭突然从林子里射出来，直接射穿了走在最前面的家丁的喉咙。

载涛嚇得从马上滚下来，还没来得及跑，就被一个长毛追上，一刀砍在大腿上。

「別杀我！我有钱！我给你们银子！」

「杀了你，银子也是我们的！」

长毛手起刀落，载涛的人头飞出三米远。

除了两个故意放走的下人，剩下的十几名八旗子弟和几十个家丁全部被杀。

两个嚇疯了的下人哭嚎著跑回京城报信

的时候，整个京城的八旗圈子再次炸了锅。

城外，遍地都是长毛。

而且这些长毛有著极其诡异的原则。

他们对进进出出的汉人商队、百姓、官员秋毫无犯。

但只要看见留著金钱鼠尾辫的满人，那就是不死不休的追杀。

这一下，满清权贵们彻底慌了。

城里虽然憋屈，但好歹能活命。

这城外，那就是阎王殿啊！

这意味著他们被困死在这京城里了！

坐吃山空啊！

这对於这帮除了寄生什么都不会的八旗子弟来说，比杀了他们还难受。

「不行！不能这样！」

醇亲王奕瘫坐在椅子上，喃喃自语。

他刚交了一千万两赎金，家里正是缺钱的时候，本来指望著收点租子回血，这下全泡汤了。

在这片绝望的气氛中，有一些人的眼神却变得微妙起来。

那是汉人大臣们。

以翁同龢、张之洞、刘坤一为首的汉臣集团，虽然面上也是一副忧国忧民的样子，但在眼神深处，却闪烁著一种难以抑制的兴奋。

他们都是读圣贤书出来的，虽然忠君，但更懂权谋。

他们看出了这个局势背后的天赐良机。

「皇上————」

翁同龢站了出来。

他看著龙椅上那个年轻的光绪帝，那个被洋人扶持起来、急於变法的少年天子。

「既然洋人只保京师，那这外省的防务，还得靠咱们自己人啊。」

翁同意味深长地说道：「如今满洲亲贵多有不便，无法巡视地方。而地方上匪患未平，人心浮动。不如多放权给地方督抚？让他们自行练兵，自行筹餉，以保境安民？」

「对！臣附议！」

其他的汉臣也纷纷出列，声浪一浪高过一浪：「皇上，如今局势危急，当重用汉臣，以安天下！」

满人王爷们听著这话，心里跟明镜似的。

这是要夺权啊！

若是放在以前，他们早就跳起来骂娘了，甚至要把这帮汉人拖出去砍了。

但现在？

他们看著殿外巡逻的加州宪兵，看著自己那双因为恐惧而发抖的手，再摸摸自己脖子上的脑袋。

他们连屁都不敢放一个。

如果把这帮汉臣也逼急了，万一他们也跟洋人勾结，或者乾脆跟长毛勾结，那他们这最后一点容身之地，怕是也没了。

「准奏！」

天津，原直隶总督行辕。

这座曾经象徵著李鸿章权势、门禁森严的衙门，如今已经换了主人。

书房內，原本摆放著四书五经和奏摺的书架，现在堆满了各种图纸、报表和人口普查的册子。

洛森的意识降临在这里。

他的手里端著一杯刚冲好的黑咖啡。

翻阅著意识中蜂群思维整理出来的直隶省人口与资源初评报告。

他轻轻嘆了口气：「这真是一块不可思议的土地。虽然现在看起来千疮百孔，但这只是因为原来的主人是个蠢货。」

「八旗的那帮废物，根本不知道自己失去了什么。」

「1800万的人口。」

对於腐朽的满清来说，人口过剩是灾难，是吃饭的嘴，是造反的源头。

马尔萨斯陷阱是他们永远跨不过去的坎。

所以他们漠视生命，甚至在大灾之年坐视百姓饿死，以此来自然减员。

但对於加州，对於一个正在爆发式增长的工业怪兽来说，人口是什么？

「」是燃料。是动力。是把我们的工业產品倾销到全世界的最强武器。」

洛森走到窗前，看著外面熙熙攘攘的码头，看著那些即使在寒风中依然光著膀子、为了几个铜板而拼命扛大包的苦力。

「算笔帐吧。」

「在加州，即便我们拥有大量的自动化设备，但隨著经济的发展，人工成本依然在飞涨。一个最普通的流水线工人，现在的月薪底薪是30美元，约合30块大洋。这还只是工资，如果算上安全保障，成本更高。」

「而在这里————」

「现在是光绪十二年。京城里的长工，一个月累死累活，也就赚1到2两银子，折合大洋不到3块。那些绿营兵，名义上一个月3、4两，层层剋扣下来，到手能有1两就不错了。」

「这就是三十倍的差距。」

「如果我在这里建厂，把加州的过剩產能转移过来。我给他们开多少工资合適？6块大洋。」

这可是加州工资的五分之一。

洛森笑了：「对於加州工人，6块大洋是乞丐都不乾的钱。但对於直隶的百姓，这是他们做梦都不敢想的天价！是县太爷都要眼红的高薪！这意味著他们全家能吃饱饭，能穿新衣，甚至能攒钱盖房。」

「拿著五分之一的成本，生產出同样质量的產品，然后销往全世界。这中间的利润，足以让我们买下半个地球。」

「而且————」

洛森深知接下来几十年的华夏大地还要遭遇多少天灾人祸，光饿死的人数就是数以千万计。

生老病死乃是自然规律，但就是不能饿死。

別的地方他管不了，但是他能保证，只要灾民踏入直隶省，就不会有一人饿死！

如今，他有这个实力！

俗话说救人一命胜造七级浮屠，那他给几千万人活路，怎么说也算是万家生佛了吧。

当然，洛森也不当纯付出，不求回报的大冤种。

他选择直隶，还看上了这里庞大的人口基数，他接手德州的时候，人口还不到200万人，可直隶一省，人口就多达一千八百万人，再加上今后的人口虹吸，直隶省的人口过亿也不是不可能。这些都是他的资源。合约上写得很清楚，合约期內，直隶省不需要给清政府交一分钱的税。所有的產出，所有的利润，都是加州的。这是一个完美的闭环。

这里代工厂生產的產品，將会销往世界各地，给洛森提供源源不断的財富。此时，码头的最后一车粮食也已经运往直隶深处。

这段时间，清政府把直隶省租给加州的消息已经传开了。

直隶的百姓人心惶惶，他们不知道在洋人的管辖下会怎样的水深火热，已经有百姓想要搬家，逃离直隶。

保定府以南，清苑县的一处村落。

原本就不富裕的村子，此刻更是笼罩在一片愁云惨澹之中。

村口的歪脖子树下，聚满了背著铺盖卷、推著独轮车的村民。

孩子的哭声、女人的抽泣声、老人的嘆息声。

「走吧，都走吧。」

族长王老汉拄著拐杖，老泪纵横，看著这生养了几辈人的土地，眼里满是不舍：「这直隶已经不是大清的地界儿了。朝廷把咱们卖了！卖给洋鬼子了！」

「太爷爷，咱们去哪儿啊？」一个流著鼻涕的小孩拽著王老汉的衣角问。

「去河南，去山东————」

这几天，各种可怕的谣言像瘟疫一样在乡间传播。

有的说洋人长著蓝眼睛红头髮，专吃小孩的心肝，有的说洋人要抓壮丁去修铁路，那是把人填在枕木底下当路基，还有的说洋人要把所有的地都收走，让大家都当奴隶。

对於一辈子没出过县城的农民来说，未知的恐惧被无限放大了。

「可是家里的地怎么办？那麦苗刚长出来————」一个壮汉蹲在地上，抱著头，瓮声瓮气地说。

「命都要没了，还顾得上地？」

王老汉一拐杖敲在壮汉背上：「你个憨货！留在这儿，那是给洋人当口粮！走！趁著洋兵还没进村，赶紧走！」

一支支逃难的队伍，就这样在恐惧的驱使下，离开了家园，匯聚到官道上，向著南方艰难地蠕动。

他们像是被大火惊嚇的蚂蚁，虽然不知道前方有没有活路，但本能驱使他们逃离身后的魔窟。

然而，就在他们走到县城外的十里舖时，却发现前面的路被堵住了。

不是兵丁设卡抓人，而是黑压压的人群围在那里，不仅没有哭声，反而传来了一阵阵不可思议的惊呼声。

「咋了？洋鬼子杀人了？」王老汉嚇得一哆嗦，差点摔倒。

「不————不是————」

前面探路的后生跑回来，跑丟了一只鞋都顾不上，满脸通红，上气不接下气：「太爷爷！您————您快去看看吧！洋人在发粮食！」

「发粮？发断头饭吧？」

王老汉死活不信，「哪有狼给羊餵草的道理？」

十里舖的打穀场上，此刻已经变成了一个临时的救济站。

一面巨大的白墙刚刚砌好，上面贴著一张半人高的明黄色告示。

告示的字写得斗大，哪怕离得老远也能看见那鲜红的大印。

在告示旁边，站著两个身穿加州制服的年轻文书。

他们手里拿著铁皮大喇叭，不用官话，而是操著一口地道的直隶土语，一遍又一遍地对著人群大喊：「父老乡亲们！都静一静！听我念！」

「这是华北联合实业公司、加州总督府刚刚发布的《安民告示》！」

「查直隶全省，地瘠民贫，水旱频仍。今奉大清皇帝旨意，特將直隶全省租借予我加州代为治理，期限六十二年。即日起，各府州县一切政务、防务，概由我司接管！」

这几句话一出，底下的人群一阵骚动。

虽然早就听说了，但真的听到官府確认，那种被遗弃的绝望感还是油然而生。

「別慌！听下面这三条！这才是跟咱们老百姓过日子有关的！」

文书提高了嗓门，声音压过了嘈杂：「恐百姓惊疑，特布告约法三章，用安尔心：」

「第一条！严明军纪，秋毫无犯！我加州大军进城，不入民宅，不抢钱粮，不淫妇女！凡有滋扰百姓者，不管是谁，立斩不赦！百姓照常士农工商，无需惊慌搬迁！」

「第二条！」

文书顿了顿，深吸一口气，吼出了那句足以震动整个华夏大地的承诺：「废除苛税，永不加赋！自今日起，免除直隶全省本年钱粮！也就是今年的皇粮国税，全免了！往日所有苛捐杂税、厘金关卡，一概废除！今后，只收十一之税，种十成收一成，多取一文，那就是犯法！」

人群瞬间炸了锅。

「啥？免了？今年的皇粮免了？」

「骗人的吧？哪有不吃肉的狼？」

质疑声、惊嘆声响成一片。

对於被满清苛政压榨了几百年的百姓来说，这简直就像是听到了天方夜谭。

「第三条！」

文书没有理会眾人的议论，指著身后那堆积如山的麻袋：「賑济饥民，以此为信！念及百姓艰难，凡直隶户籍，每户即可凭帖领取白米一斗！凡汉人百姓，一视同仁！」

「看清楚了！这是什么！」

几名加州士兵走上前，手中的刺刀一划。

「哗啦！」

麻袋破开，雪白的大米如同银河泻地，在初春的阳光下闪烁著晶莹剔透的光芒。

那不是掺了沙子的陈米，不是发霉的糙米，而是加州机械化农场出產的、经过精细加工的优质大米！

一股浓郁的米香，瞬间瀰漫在寒冷的空气中。

咕咚。

无数声吞咽口水的声音匯聚在一起，竟然比刚才的喧譁声还要响亮。

王老汉挤在人群里，那双浑浊的老眼死死盯著地上的白米，喉结剧烈地滚动著。

他这辈子，除了过年能吃顿白麵饺子，平时连棒子麵都得掺著野菜吃。

这白生生的大米，那是只有城里的老爷们才吃得起的金贵物啊！

「这————这真是给咱们的？」

王老汉颤抖著声音问，刚才还要「死在大清」的气节，此刻在这诱人的米香面前，已经开始动摇了。

「老人家，拿著您的户籍贴，去那边登记，立马就能领！」文书笑著指了指旁边的桌子。

「我去！我先去！」

村里的二愣子是个光棍，也是个胆大的，这时候把心一横：「反正饿死也是死，被洋人毒死也是死，做个饱死鬼也值了！」

他衝到桌前，啪地拍出户籍贴。