第十章他是小大人了

失去父亲的痛苦使天高难于自已。他常常羡慕那些有父亲惯着有母亲疼着的同学们。一个人时，他就会凝视着前方，想象着父亲临死之前的那双鞋、那个拐棍儿、那个带瓜皮帽子的头和那个佝偻的熟对虾形的躯体——父亲浮出水面的一幕又浮现在眼前……

同学们看到天高脚上穿的白鞋，知道他是为父亲戴孝。同学们脑子里还没有“阶级路线”、“阶级斗争为纲”的意识，见天高整日闷闷不乐，都主动安慰天高，天高在同学们的关心、爱护和友谊中找到了慰藉，慢慢振作了起来。

母亲照常是每天天还不亮就起来做饭，然后上山看那两头大黄牛，哥妹俩照常是每天早晨起来掀锅吃饭，吃完饭上学。照常，一切照常……

母亲做好了晚饭，拿着笤帚扫地扫到磨盘时，看着父亲的牌位怔怔发呆，看上去似哭，却不见泪，见天高放学回来了，立即又挥起笤帚扫地了，就在母亲一弯腰时，天高发现母亲头上多了几根白发……

看看母亲日渐衰老而虚弱的身体，想想母亲没日没夜地操持着这个家，天高体谅到了母亲的艰辛，心里很难过。父亲活着时虽然不怎么能干活，几乎是个“废人”，但在母亲精神上他却是个支柱，是个主心骨，现在家里的支柱没了，天高想来撑起这个家。

经过认真考虑，天高决定退学，妹妹还小，他有责任帮助母亲拉扯妹妹，他把想法对母亲说了：“妈，我不念书了，我下来帮你干活吧……”

“你说什么？”母亲一听就火了：“真没出息，你这么小下来能干什么？”

“妈，爹不在了，你也老了，我应该……”

“应该什么？你就应该好好念书，什么也不用你愁，妈就是要饭也要供你读书，你记住，不读书的人就是个睁眼瞎子，一辈子也不会有出息。”

“妈，我看你太累了……”

“累点怕什么？有几个人是累死的？”母亲再三强调：“知识就是能耐，过去考上状元的人都是有能耐的，有能耐的人还愁没有钱花？听妈的话，千万要念书……”

天高知道母亲脑子里装的是“读书做官论”和“读书发财论”，明知不合事理，也只能听之任之了，不过，家境如此寒苦，母亲还能全力支持读书，天高还是深深地感动了。

以前的小伙伴和同学们并没有忘记天高，他们约他出去跳绳，他好言拒绝了，约他到河里摸鱼，由妹妹出面挡驾：“俺哥不在家，出去了。”既然母亲含辛茹苦地供自己读书，天高哪能出去玩？他帮母亲搂草、挑水、看牛……他想到了自己的家庭实际，想到了母亲的辛劳，想到了自己的责任，他无法跟其他小伙伴们比，他必须要帮母亲分担家务，必须要像一个大人那样，思虑着家里的那些烦琐的大事小事……

晚上，隔着窗户纸望着凄淡而模糊的月光，听那街上正在乘凉的邻居们的议论：“自从他爹没了，这孩子真是勤快了，总也闲不着……”

“一个好孩子没有爹了，命苦哇……”

天高鼻子一酸，潸然泪下，毕竟他才十四岁，过日子之道是一窍不通，他只能帮母亲多干些活，以此减轻一下母亲的劳累。

似水的童年流逝而去，岁月的车轮将他载入少年——不，他已经是个大人了！

菜园子就在家门口，父亲在世时，别的活不能干，种菜的活儿却由父亲全包了。

菜地又粘又湿，大人们都有经验，采取了浅刨勤耙，让太阳轻晒几时，约摸湿度合适，就用锄头捣细土块，耙平划沟，种菜捻种就行了。

天高自以为不再幼稚无知，觉得会干大人活了，他决心自己动手种大白菜。他把菜地深深刨了一遍，经烈日晒了一天，结果，小泥块崩崩硬，大泥块外干内湿，他就用斧头砸小块，用镰刀劈大块，又是砸又是劈，斧镰并用，一位邻居大爷路过园边，见天高把菜园搞成这个样子，就教给他：“种菜的地不能刨深了，浅溜溜的为好。”大爷说的对，可是已经晚了，费了九牛二虎之力，总算把地整平了，但是泥块多，细土少。

天高到井上挑了一担水，然后开沟，浇上水，可以种菜了。

要捻种了，天高和母亲都不会捻种，怎么办？

找谁来帮忙呢？母亲想起了本家孟大哥：“对，去找你孟大哥来帮忙吧……”

过了中午，天高找到了孟大哥：“大哥，俺妈说请你去帮俺捻捻菜种……”

“行，行，你先回去吧，等会儿我就去……”孟大哥一边答应着，一边忙着在自家菜园里打埂整垅。

听说孟大哥要来帮忙了，想到了张嘴求人不容易，母亲现到小卖部买了一斤桃酥，打了八个荷包鸡蛋，盛在大花瓷碗里，放在锅盖子上，用小盆扣着……

等了一阵子，不见孟大哥来，母亲有点着急，打发天高去望望。

到了孟家，天高见孟大哥已经种完了大白菜，刚要开口，孟大哥先说话了：“兄弟你先回去吧，我种完花心菜就过去。”

“妈，孟大哥说了，他种完花心菜就来。”

荷包蛋凉了，母亲热了一遍，怕再凉了，就放在锅里，盖上了锅盖儿……

等啊等，孟大哥还没来，母亲又着急了，再次让天高去看看，天高不想去了，但又想到自己不会捻种，毕竟是有求于人家，不愿去也去了。

“大哥，你还在忙啊？”

“忙完了，好了，这就走，这就走……”

天高看到孟大哥的花心菜也种完了，正在进行下一个“节目”——种香菜。

天高第一次感受到了张嘴求人难的滋味，第一次理解了母亲常说的“爹有娘有不如自己有，张会李会不如自己会”的道理。

他决定不用孟大哥帮忙了，他要自己学着捻种。

天高第一次对母亲撒谎了：“妈，真不凑巧，孟大哥说他有点急事，不能来了……”

“不能来了？那咋办？”母亲着急又发愁，看看年幼的儿子，看看晒得滚烫的菜地，看看那担水，那包大白菜种儿，母亲急得要哭了……

“妈，我来捻！”天高把菜种倒进杯子，他颤颤地用三个手指头从杯子里捏出了菜种，撒在沟里，哎？怎么不见沟里有菜种？他把头贴近地皮，终于看清了菜种撒落到泥块的缝隙里了……

儿子要捻种了，母亲又担心又高兴，担心的是怕儿子捻不好，高兴的是儿子有志气了，像个大人了。母亲也趴在地上看菜种：“菜种儿太密了，像这种捻法，十斤菜种也不够啊。”

听了母亲的话，天高趴下身子，小捏小撒，一寸一寸地往前捻，他的眼睛几乎触着了地皮儿，他要务必看清种子的“去向”，看清种子的密度是否均匀，虽然日烤地热，汗如雨下，可是天高的手不颤颤了，他会捻种了……

孟大哥一溜小跑来了：“老婶子对不起了，我来晚了……”

“啊，不晚，你不是有事吗？有事你先忙吧，让你兄弟慢慢捻吧。”

“没有事，我没有事了，来，兄弟，我帮你捻，一会儿就完了……”孟大哥伸手接杯子，天高不给：“大哥，我会捻了，不用你帮忙了”天高继续捻他的菜种。

“孩子别犟了，快把杯子给你大哥！”母亲的口气近似命令。

“谢谢你了大哥，我真的会捻了，你看——”天高指着已经捻好的两沟种儿……

“那好吧，兄弟能捻就让他自己捻吧，婶子，我走了……”孟大哥脸上露出了不满。

“你这孩子太不懂事了，人家家里有急事，来晚了算什么？不管怎样，人家不是来了吗？”

“妈，他来了咱领情了还不行吗？”

“你不懂，弄不好，这下把人家给得罪了。”

管不了那么多了，天高又趴在了地上……

母亲撮了些细土盖在菜种上，只是薄薄的一层，母亲说，菜种不能埋深了。天高又和妹妹到南河抬回一篓子沙，撒在细土上面，母亲又说这样能抗干防止水份蒸发。

两天后，菜苗露头了，三天后，菜苗全出齐了。

以后，天高放学后的第一件事就是到菜园里看看，或是拔草间苗，或是捉虫浇水，在他的精心侍弄下，大白菜苗儿长得绿油油的，邻居见了都夸他勤快，会侍弄菜园子。一次放学回来，见几只邻居家的鸡在啄菜苗，还踩倒了好几棵苗，连菜叶子也蔫蔫了，天高很恼火，他拾起石头就打，结果嘴馋的鸡们顺着园障子缝钻了出去。为了堵住鸡，防止鸡的再次“入侵”，天高上山割了些棘子，把棘子排着插在园障子缝上，因鸡的生性怕棘子刺儿扎，所以以后鸡们再也不敢“光顾”他家菜园了。

油墩墩的菜苗，长势喜人，邻居家的菜苗都没有天高家的长得好，人们常在母亲面前说：“你儿子有出息，是个好孩子，你能跟着儿子享福啊……”母亲每每听到别人夸奖自己儿子时，脸上总会溢满笑容，还有少许的满足。

“寒门出孝子”。天高很孝顺，也很勤快，家境的惨淡使他很快长大了，他是个小大人了。