第五章白鸽

江辰没有回复那条短信。

他把手机扣在胸口，在沙发上躺了很久，直到窗外的天从灰白变成亮白。那条短信上的每一个字他都记得清清楚楚——“你。”一个字，像一个钩子，从他胸腔里勾住什么东西，慢慢往外拽。

她想要他。

不是他的人，是他的时间。他的命。

早上七点，苏晓棠从楼上下来，换了一身运动服，头发扎成马尾，看起来比昨晚精神了不少。她看到江辰睁着眼睛躺在沙发上，茶几上的水杯没动过，毯子也没怎么盖。

“没睡？”

“睡不着。”江辰坐起来，把手机递给她，“昨晚你上楼之后，她又发了一条。”

苏晓棠接过手机，看完那条短信，表情没什么变化。她把手机还给他，走进厨房开始煮咖啡。

“她是在跟你玩游戏。”苏晓棠的声音从厨房传来，“猎人和猎物之间的游戏。她会不断地给你发这种模棱两可的信息，让你觉得自己被关注、被需要、被某种神秘的力量选中。很多新手就是被这种感觉迷住的——以为自己特别，以为自己被命运选中了。”

“我没有被迷住。”江辰说。

“你当然不会承认。”苏晓棠端着两杯咖啡走出来，递给他一杯，“但你昨晚没睡，不是因为害怕，是因为你在想——她为什么选你？她看中了你哪一点？你是不是真的有什么特别的地方？”

江辰接过咖啡，没有反驳。

因为她说的对。他确实在想这些。

“别想了。”苏晓棠在他对面坐下，“你没什么特别的。她选你只是因为你穷、你急、你父亲病了，而且你脑子够用，能在她的棋盘上多走几步。仅此而已。”

这话很刺耳，但江辰知道是真话。

他喝了一口咖啡，苦得他皱了皱眉。

“今天做什么？”他问。

“两件事。”苏晓棠放下咖啡杯，“第一，你去上班，一切如常。不要让任何人看出你有变化。第二，我去查金总的底细。他能在一天之内查到你的银行流水，这不是普通放贷老板能做到的。”

“如果他背后也是时间猎人呢？”

苏晓棠看了他一眼：“那就说明这个局比我想象的更大。”

江辰到公司的时候已经迟到了半个小时。周一刀没说什么，因为清雪投资的项目还在走流程，周一刀现在看他就像看一棵摇钱树。同事们也没太在意，大家都在忙着各自手头的事，没人注意到他昨晚几乎没合眼。

他坐在工位上，打开电脑，试图把注意力集中到策划方案上。但屏幕上的字像水一样从眼前流过去，一个字都进不到脑子里。

他在想那十六小时。

准确地说，他在想系统那个任务——时间储蓄，存一小时解锁赎回功能。倒计时还在跳，还有五十多个小时。如果他什么都不做，倒计时归零之后，赎回功能就永远关闭了。那十六小时就像泼出去的水，再也收不回来。

十六小时。他父亲的手术费。他用自己生命的一部分换来的钱。

他不想就这么认了。

午休的时候，他躲进消防通道，打开系统面板。

【时间交易所

·

个人面板】

剩余寿命：约47年2个月26天

可兑换额度：8小时

【待完成任务】

首次“时间储蓄”：存入至少1小时，解锁赎回功能。倒计时：52小时。

【市场行情】

当前汇率：1小时=10,000元

趋势预测：72小时内可能上调至1小时=10,800元

汇率在涨。

如果他再等一等，同样的时间能换更多的钱。但他不想再换了，他想赎。赎回功能不开，他连赎的资格都没有。

52小时。两天多一点。

他正盯着倒计时出神，消防通道的门被人推开了。

“江辰？你在这儿啊。”进来的是前台小姑娘小美，手里拿着一个信封，“有人给你送了这个，前台刚收到的。”

江辰接过信封，牛皮纸的，没有寄件人信息，只写着“江辰收”三个字，字迹工整得像打印的。

“谁送的？”

“一个男的，穿西装，说是你朋友。放下就走了。”

小美说完就出去了，门关上。

江辰拆开信封，里面是一张请柬。黑色的卡纸，烫金的字，边缘压着暗纹，看起来造价不菲。请柬上写着：

“尊敬的江辰先生：

诚邀您参加明晚七时的‘时间沙龙’，地点：滨江路37号·白公馆。

届时将有诸多志同道合的朋友与您交流时间资产的配置心得。

敬请光临。

——白鹄”

请柬的背面还有一行手写的小字：

“不来，你会后悔。”

江辰把请柬翻来覆去看了两遍，然后掏出手机拍了张照片，发给了苏晓棠。不到一分钟，她的电话就打过来了。

“白鹄给你发请柬了？”她的声音里带着一种意料之中的语气。

“你猜到了？”

“我猜到他不会等太久。”苏晓棠说，“时间沙龙是他的场子，专门用来拉拢新手的。去的人要么是他的下线，要么是他的猎物。你去了，就是羊入虎口。”

“那我就不去。”

“不去也不行。”苏晓棠说，“你不去，他会觉得你不识抬举。以白鹄的性格，他会用更直接的方式来‘邀请’你。上次是让人站在你门口，下次可能就是直接破门了。”

江辰想起昨晚走廊里的呼吸声，后背一阵发凉。

“那我到底去不去？”

电话那头沉默了几秒。

“去。”苏晓棠说，“但是不要一个人去。”

下午三点，江辰跟周一刀请

了明天的假，理由是回老家看父亲。周一刀批得很快，还假惺惺地说了句“替我问候老人家”。

下班后，江辰没有回城中村，而是去了苏晓棠说的地方——城南的一个地下停车场。他到的时候，苏晓棠已经在那里了，靠在她那辆灰色奥迪的车门上，手里拿着一个巴掌大的黑色设备。

“这是什么？”江辰走过去问。

“信号***。”苏晓棠把设备递给他，“明天你进白公馆之后，把它打开。它能屏蔽方圆十米内的所有GPS和手机信号，持续时间大约两小时。白鹄喜欢在客人身上放追踪器，这个能帮你防一手。”

江辰接过设备，掂了掂，很轻，像一个小号的充电宝。

“你不跟我一起进去？”

“我不能去。”苏晓棠说，“白鹄认识我。三年前我拒绝过他一次，他一直记着。如果我出现在他的沙龙里，他会立刻警觉。”

“那我一个人进去，万一出了事怎么办？”

苏晓棠从车里拿出一样东西，递给他。

是一支钢笔。银色的笔身，看起来和普通钢笔没什么区别。

“笔帽上有一个按钮，”苏晓棠指着笔帽顶端的一个微小凸起，“按下去之后，它会给我发送你的实时位置，并自动开始录音。如果情况不对，你就按。”

江辰接过钢笔，别在衬衫口袋上。

“你还说你不在局里？”他看着她，“这些东西哪来的？”

苏晓棠没有直接回答。

“我准备了三年。”她说，“从我弟弟死的那天开始。”

江辰看着她，忽然觉得这个女人比他想象的更复杂。她不是什么单纯的受害者，她是一个等待了三年、准备好了一切、只等一个机会的复仇者。而他，就是她等来的那个机会。

这个认知让他有些不舒服，但他没有表现出来。

“明天几点？”

“七点。我六点半在滨江路对面的停车场等你。你进去之后，我在外面守着。”

“如果白鹄真的动手呢？”

苏晓棠看了他一眼。

“那我就不只是在外面守着了。”

第二天傍晚，江辰换了一身干净的衣服——不是什么名牌，但熨得平整，看起来体面。他把银色钢笔别在衬衫口袋上，信号***揣在裤兜里，六点半准时到了滨江路对面的停车场。

苏晓棠已经在了。她今天穿了一身黑色，看起来不像理财顾问，更像某种特工。

“记住几件事。”苏晓棠看着他说，“第一，不要喝酒。第二，不要签任何东西。第三，如果白鹄提出‘时间借贷’，不管条件多好，直接拒绝。第四——”

她从包里拿出一个小巧的蓝牙耳机，递给他。

“把这个戴上。我会在外面听着里面的动静，如果白鹄的话里有陷阱，我会提醒你。”

江辰把耳机塞进右耳，用头发盖住。耳机里传来苏晓棠的声音：“能听到吗？”

“能。”江辰低声说。

“好。进去吧。”

滨江路37号，白公馆。

这是一栋三层的法式洋房，坐落在江边最贵的地段，周围是高高的围墙和修剪整齐的梧桐树。铁门敞开着，里面是一个铺着碎石的小院子，院子中央有一座喷泉，水流声在傍晚的空气中显得格外清脆。

江辰走进去的时候，门口站着一个穿燕尾服的中年男人，头发梳得一丝不苟，表情像戴了面具。

“江辰先生？”男人微微鞠躬，“白先生已经在等您了。请跟我来。”

他跟着男人穿过院子，走进洋房的大门。里面的装修比他想象的更奢华——水晶吊灯、大理石地面、墙上挂着几幅他看不懂但一定很贵的油画。大厅里已经站了十几个人，男男女女，都穿着考究，手里端着酒杯，三三两两地低声交谈。

气氛很像是高端酒会，但江辰总觉得哪里不对。

他说不上来。

这些人的笑容都很标准，标准的弧度、标准的露齿数、标准的眼神交流时长。像是一个模子里刻出来的。

“江先生！”

一个浑厚的男声从楼梯方向传来。

江辰转头，看到一个四十多岁的男人正从楼梯上走下来。他穿着一件深灰色的定制西装，身材高大，肩膀宽阔，走路的姿态带着一种从容的压迫感。他的脸型方正，眉骨高耸，眼睛不大但很有神，笑起来的时候眼角会堆起细密的皱纹，给人一种“我很真诚”的错觉。

白鹄。

和照片上一模一样。

“欢迎欢迎！”白鹄大步走过来，伸出手，热情得像见了失散多年的亲兄弟，“久仰久仰，一直听人说最近城里来了个有意思的年轻人，今天总算见到了。”

江辰跟他握了握手，白鹄的手掌干燥有力，握得很紧，多停留了半秒。

“白先生客气了。我就是个小广告公司的策划，没什么值得久仰的。”

“哎，谦虚了。”白鹄松开手，拍了拍他的肩膀，“能做时间交易的人，每一个都不是普通人。来，我给你介绍几个朋友。”

他带着江辰走进人群，像导游一样介绍着每一个人——“这位是李总，做房地产的，手里有两千小时资产。”“这位是周太太，家里是做珠宝的，我们的老会员了。”“这位是陈博士，时间银行的高级顾问。”

每一个人都笑得很标准，每一个人都跟江辰握手，每一个人都说“幸会幸会”。

耳机里传来苏晓棠的声音：“他在给你展示他的‘资源’。他在告诉你——跟着我，你能接触到这些人。这是在画饼。”

江辰不动声色，跟着白鹄走完了整个“巡展”。

大约二十分钟后，白鹄把他领到了二楼的一个小书房。书房不大，一面墙是书柜，另一面是落地窗，窗外可以看到江景。白鹄关上门，书房里只剩下他们两个人。

“坐。”白鹄指了指书桌对面的椅子，自己坐到了书桌后面。

江辰坐下来，注意到书桌上放着一台合上的笔记本电脑，旁边是一杯冒着热气的茶。

“江辰，”白鹄的笑容收了几分，换上了一种更认真的表情，“我不跟你绕弯子。我请你来，是想跟你谈一笔生意。”

“什么生意？”

“你手里的时间资产。”白鹄说，“你现在还有八小时的日兑换额度，以及未来大约四十七年的总寿命。我想跟你签一份‘时间期权协议’——我出钱，买你未来一年内所有时间兑换的优先购买权。”

江辰皱眉：“优先购买权？”

“简单来说，未来一年内，如果你决定兑换时间，只能卖给我。价格随行就市，我会在当天汇率的基础上加价5%。”白鹄从抽屉里拿出一份文件，推到江辰面前，“这是协议，你可以看看。”

江辰翻开文件，密密麻麻的条款看得他眼花缭乱。但有一行字他看懂了——“甲方（白鹄）有权在乙方（江辰）违约时，收取乙方未来10年内50%的时间资产作为违约金。”

50%。未来10年的一半寿命。

如果他在未来一年内把时间卖给了别人，白鹄就能拿走他五年寿命。

这不是协议，是卖身契。

耳机里传来苏晓棠的声音：“拒绝他。不要签。”

江辰合上文件，推回去。

“白先生，感谢你的好意，但我暂时没有卖时间的打算。”

白鹄的笑容没有变，但他的眼神变了一瞬——像一盏灯被调暗了零点几秒，然后又恢复了亮度。

“不着急。”白鹄把文件收回去，靠回椅背，“你回去慢慢考虑。协议长期有效。”

他端起茶杯喝了一口，忽然像想起了什么似的说：“对了，听说你最近认识了苏晓棠？”

江辰心里一紧，脸上没有表情：“见过一面。”

“见过一面？”白鹄笑了，“她昨晚在你家楼下停了半个小时，今天下午又在城南停车场跟你聊了二十分钟。这可不像是‘见过一面’的交情。”

江辰的手指微微收紧。白鹄在跟踪他。或者说，白鹄的人在跟踪他。

“白先生消息很灵通。”

“这是我的工作。”白鹄放下茶杯，“江辰，我提醒你一句——苏晓棠这个人，不值得信任。她接近你，不是因为关心你，是因为她想利用你对付我。三年前她拒绝了我的合作邀请，这三年里她一直在暗中收集我的信息。你以为她是你的盟友？她只是在把你当枪使。”

江辰看着白鹄，没有说话。

“我知道你不相信我。”白鹄站起来，走到落地窗前，背对着江辰，“没关系，时间会证明一切。但我给你一个建议——不要轻易把自己的未来押在任何人身上。苏晓棠有她的目的，我也有我的目的。你唯一能相信的，是你自己。”

他转过身，看着江辰。

“或者，你也可以相信我。至少我的协议是白纸黑字写着的，不会骗你。”

江辰站起来。

“白先生，谢谢你的款待。我考虑考虑。”

白鹄点了点头，没有挽留。

“我让人送你。”

“不用了，我自己走。”江辰走出书房，下楼，穿过大厅，出了铁门。一路上他没有回头，但他知道白鹄站在二楼的落地窗前，正看着他离开的背影。

他走到停车场，拉开车门坐进去。

苏晓棠坐在驾驶座上，摘下了耳机，表情凝重。

“他比我想的更了解你。”她说，“他连我们在停车场见面都知道。”

江辰把信号***和银色钢笔从口袋里拿出来，放在仪表盘上。

“他说的那些关于你的话——”

“都是真的。”苏晓棠打断他，“我确实在利用你。我从一开始就没骗你。”

江辰看着她，等待下文。“但利用不等于欺骗。”苏晓棠转过头来看着他，“我想找到H.，你想保住你的时间。这两件事可以同时做。我不会害你，也不会让你签任何你不想签的东西。”

“那白鹄呢？他说的‘唯一能相信的是自己’——”

“他是对的。”苏晓棠说，“你确实不应该完全相信我。你也不应该完全相信白鹄。你应该保持怀疑，保持警惕。这是你在这个游戏里活下去的唯一方式。”

江辰沉默了很久。

车里很安静，只有空调出风口细微的风声。

“接下来怎么办？”他问。

苏晓棠发动了车子。

“接下来，你要做一个选择。”什么选择？”

“白鹄给了你协议，系统给了你任务，H.给了你短信。”苏晓棠挂挡，车子驶出停车场，“三个方向，三条路。你选哪一条，决定了你是猎物，还是猎人。”

江辰看着车窗外倒退的街灯，脑海中闪过三个画面——白鹄的笑容、系统的倒计时、H.的短信。

“我选第四条。”他说。

苏晓棠看了他一眼。

“哪条？”

“谁都不信，自己走。”

苏晓棠沉默了两秒，嘴角微微上扬。

“那就坐稳了。”

她踩下油门，车子汇入夜色中的车流。后视镜里，白公馆的灯光越来越远，最终消失在滨江路的拐角处。江辰的手机震了一下。

他低头一看，是一条系统消息：

【时间交易所

·

提示】

检测到宿主附近有多个时间交易所用户（3人）。

距离：均在200米范围内。

注意：您已进入“时间猎人”活跃区域。

江辰抬起头，看着车窗外那些并行的车辆。

三辆车，三个猎人。

在这座城市的夜色中，他们正在靠近。