第332章 杂草也会长成参天大树

秦枫听完后，沉默了很长时间。

“所以，”他终于开口，“那些神话不是神话。是历史。我们的祖先，曾经经历过蛫兽的清洗。他们活了下来，把那段恐怖的历史用故事的形式记录下来。一代一代地传下去，传了几万年，传到了我们这一代。”

“是的。”秦万卷点头。

“地球上的那些史前遗迹，那些所谓的‘超文明产物’，不是外星人留下的。是我们的祖先留下的。是被蛫兽摧毁的上一代文明。”

“是的。”

“而我们现在，也站在了被清洗的门槛上。”

秦万卷沉默了一下，然后说：“是的。但有一个区别。”

“什么区别？”

“以前的文明，在蛫兽来的时候，毫无防备。他们甚至不知道蛫兽的存在。当天空裂开、巨兽降临的时候，他们只能等死。”

秦万卷的声音变得坚定：

“但我们不一样。我们知道它们存在。我们知道它们从哪里来，知道它们怎么攻击，知道它们的弱点和局限。我们的防御系统击退了第一波袭击，虽然付出了惨重的代价，但我们证明了，它们不是不可战胜的。”

秦枫看着他，眼神里有一种复杂的光芒。

“所以，你的结论是？”

“我的结论是——我们需要做好准备。下一波袭击随时可能到来。也许是几年后，也许是几十年后，也许是几百年后。但一定会来。它们不会因为一次失败就放弃。它们会研究我们的弱点，调整战术，然后卷土重来。”

“我们要做的，不是坐等它们来。而是主动出击。”

秦枫的眉毛微微扬起：“主动出击？去六千光年外的猎户座旋臂中心？”

“不是现在。”秦万卷说，“现在去不了。但我们可以朝着那个方向努力。加快星门的研究，提升曲速引擎的速度，增强军事实力。等到我们有能力到达那里的时候，我们要去它们的巢穴，把威胁彻底消除。”

“蛫兽。”秦枫念出这个名字，语气平淡，像是在说一个普通的科学名词，“定期清理发展出星际文明的智慧生命。它们的目的，也许是消除潜在的威胁。也许在它们眼里，我们就像庄稼里的杂草，需要定期拔除。”

他转过身，看着秦万卷：

“但杂草不会坐以待毙。杂草也会生长，也会蔓延，也会把根扎进最深的土壤里。等到有一天，杂草长成了森林，那些来拔草的，就该轮到他们害怕了。”

秦万卷站起来，立正：“领袖，科学院会全力以赴。”

“去吧。加快星门研究，提升曲速引擎，增强防御系统。同时，组建一支专门对付蛫兽的特遣舰队。研究它们的弱点，开发针对性的武器。下次它们再来，我要让它们一只都回不去。”

“是。”

秦万卷转身离开。办公室里只剩下秦枫一个人。

他站在窗前，看着窗外的夜色。星空璀璨，银河横亘天际。

在那条银白色的光带中，猎户座旋臂的位置，肉眼几乎无法分辨。

但他知道，在六千光年外的某个地方，有一个裂隙，通向蛫兽的巢穴。

那里也许有无数的巨兽在沉睡，也许有某种更高级的存在在操控一切。

也许，那就是所有神话传说的源头，诸神、巨兽、灭世之灾。

“诸神？”秦枫轻轻笑了一下，“诸神不会怜悯世人。诸神只会收割成熟的庄稼。”

“但我们不是庄稼。我们是猎人。”

他抬起手，在玻璃上写下两个字——蛫兽。

然后，他用力一抹，两个字消失了。

猎户座旋臂，蛫兽家园

这里的星空，本不该如此寂寥。

按照引力的推算，这片位于猎户座旋臂深处的星域，应该是恒星繁多、星云密布、资源丰富的繁华之地。

旋臂是银河系中恒星诞生的摇篮，密集的星际物质在这里被引力挤压、坍缩、点燃，形成一颗又一颗新的太阳。

在旋臂的其他区域，恒星之间的距离往往只有几光年，甚至更近。

有些双星系统之间的距离，近到只有几十个天文单位。

但在这里，不是。

这里的恒星稀疏得像沙漠中的绿洲，动辄几十光年不见一点星光。

大片大片的黑暗虚空，像一张巨大的黑色幕布，把这片星域分割成无数个孤立的岛屿。

偶尔有一颗恒星孤独地燃烧着，它的周围空荡荡的，没有行星，没有小行星带，没有尘埃，一切都被吞噬了。

被蛫兽吞噬了。

蛫兽在这里生活了多久？没有人记得。

它们自己的记忆，也只延续了几千万年。

几千万年，对于人类来说是难以想象的漫长，但对于宇宙来说，不过是短短一瞬。

而在几千万年之前，还有更古老的记忆，已经模糊、破碎、消失在传承的断层中。

也许几亿年。也许更久。

从它们来到这里的第一天起，这片星域就开始被蚕食。

蛫兽需要资源，不是黄金，不是白银，不是任何人类眼中贵重的金属。

它们需要的是重元素，是能够构建它们外骨骼和内部器官的稀有物质。

每一只蛫兽从出生到成熟，都需要消耗相当于一颗小行星的资源。

而那些体型达到数百公里、甚至上千公里的巨型蛫兽，消耗的资源更是天文数字。

几亿年来，它们一代一代地在这里繁衍生息，一代一代地吞噬着周围的一切。

恒星被它们掠夺了行星和尘埃，只留下光秃秃的恒星本体。

星云被它们吸干了气体和尘埃，变成了稀薄的雾气。

小行星带被它们扫荡一空，只剩下零星的碎石。

这片曾经繁华的星域，变成了荒芜的坟场。

在坟场的中心，有一颗不起眼的恒星。

它的质量只有太阳的百分之六十，光芒暗淡，呈暗红色。

它的周围没有行星，没有小行星带，只有一圈稀薄的、几乎肉眼不可见的尘埃环，那是蛫兽吃剩的残渣。

在这颗恒星的阴影中，漂浮着一个巨大的物体。

它不是星球，不是飞船，而是一个活着的结构——蛫兽的巢穴。

巢穴的直径超过十万公里，比地球还大。

它的表面是由无数蛫兽的外骨骼拼接而成的，层层叠叠，像一座由骨头堆砌的山脉。

巢穴的内部是复杂的通道和腔室，有的小到只能容纳一只小型蛫兽通过，有的大到可以让上百公里长的巨型蛫兽自由穿行。

巢穴的中心，是一片巨大的空腔。空腔的顶部悬挂着无数发光的生物组织，散发出幽蓝色的光芒，照亮了这片黑暗的殿堂。

这里是灾厄巢主的居所。