第21章 村长的盘问

冰冷，黑暗，随波逐流。

聂虎最后的意识，是被湍急溪水裹挟着、不断撞击岩石的钝痛和刺骨寒意维持的。每一次撞击，都像是有锤子在敲打他残破的身体，提醒他还活着，还在承受痛苦。肩胛处的伤口在冷水的冲刷下反而麻木了，右肩的剧痛和胸口的闷痛却如同附骨之疽，伴随着每一次微弱的心跳，蔓延全身。

不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒，他感到水流似乎平缓了一些，身体被冲到了浅滩，搁浅在粗糙的沙石上。冰凉的溪水只没过他半边身体，另一半暴露在寒冷的空气中，冻得他瑟瑟发抖，却也因此避免了被彻底溺毙。

他挣扎着，用唯一还能动的左手，抓住岸边一丛坚韧的水草，一点一点，将沉重的身体拖离溪水，完全趴伏在冰冷的鹅卵石滩上。做完这一切，他已经连呼吸的力气都快没了，眼前阵阵发黑，耳边是溪水哗啦啦的声响和自己粗重如同破风箱般的喘息。

不能昏过去……昏过去就真的完了……

他死死咬着牙，舌尖传来的咸腥味和剧痛刺激着濒临崩溃的神经。胸口，龙门玉璧依旧散发着微弱却坚定的温热，那股清凉能量耗尽后，它似乎又恢复了平时那种滋养的状态，缓慢地释放着暖流，护住他的心脉，延缓着失血和寒冷的侵蚀。

他艰难地抬起头，模糊的视线打量着四周。这里似乎是一处溪流转弯形成的回水湾，水流较缓，岸边是乱石滩，再往上是一些低矮的灌木。天色依旧漆黑，但东方天际已经透出一丝微不可察的鱼肚白。天快亮了。

必须在天亮前，找到一个更隐蔽的地方藏身，处理伤口，恢复一点力气。疤脸猎人他们或许还在上游搜寻，或许已经放弃，但绝不能冒险。

他忍着全身散架般的剧痛，用左手和膝盖支撑，一点一点地朝着岸边的灌木丛爬去。每挪动一寸，都需要耗尽莫大的意志力。右肩完全无法动弹，软软地垂着，每一次轻微的晃动都带来钻心的疼痛。胸口也疼得厉害，呼吸都带着血腥味。

终于，他爬进了一处茂密的、带刺的灌木丛深处。这里相对隐蔽，背风，地上还有厚厚的落叶，稍微能隔绝一点地面的寒气。他瘫倒在落叶上，连动一根手指头的力气都没有了。

失血过多、体力透支、内伤外伤交加，寒冷不断侵蚀……他感觉自己像是一盏即将油尽灯枯的油灯，火焰在寒风中摇曳，随时可能熄灭。

但胸口的温热，如同最后一点灯油，倔强地维持着那微弱的火苗。

他强迫自己集中精神，尝试着按照“龙门内经”那刚刚入门的行气路线，引导玉璧散发的暖流，在体内极其缓慢地运转。每一次意念的牵引，都如同在泥沼中跋涉，艰难无比。但暖流所过之处，那火烧火燎的疼痛似乎减轻了一丝丝，冰冷的四肢也恢复了一点点知觉。

他知道，这是生死关头，唯一能依靠的，就是这微弱的修炼和玉璧的滋养。

他不再试图做大周天循环，只是将暖流集中在胸口和右肩的伤处，一遍又一遍，如同最耐心的工匠，用最微薄的力量，修补着破损的躯体。

时间在痛苦和专注中缓慢流逝。天光逐渐放亮，林间的鸟鸣声开始此起彼伏。阳光透过灌木的缝隙，洒下斑驳的光点，带来些许暖意。

聂虎依旧一动不动地趴在落叶中，如同死去。只有胸口极其微弱的起伏，和眉心间一丝几乎不可察的坚毅，证明他还活着。

暖流的运转渐渐顺畅了一丝。虽然恢复的体力微乎其微，但至少，胸口的闷痛和右肩的剧痛，被压制到了一个可以忍受的程度。失血似乎也止住了，不知是金疮药起了作用，还是玉璧暖流的效果。

他缓缓睁开眼睛，适应着光线。透过灌木缝隙，可以看见外面流淌的溪水和远处的山林。没有猎人的身影，也没有野兽的动静，只有清晨山林的静谧。

他必须回去。回到云岭村。只有回到相对安全的环境，才能得到更好的治疗和休养。孙爷爷或许有办法处理他的伤势。留在这里，只有死路一条。

但以他现在的状态，走回去几乎是不可能的。从野猪沟深处到云岭村，正常行走也要大半天，何况他现在重伤濒死。

只能等，等体力恢复一点，等看看有没有路过的人，或者……想办法发出求救信号。

他将希望寄托在孙伯年身上。孙爷爷发现他一夜未归，肯定会担心。以孙爷爷在村里的威望和人脉，或许会组织人进山寻找。他必须尽量靠近容易被发现的地方。

休息了约莫一个时辰，感觉身体恢复了一点点力气，至少左手可以稍微用力了。他挣扎着坐起来，靠在一棵灌木的树干上。从怀里摸出那个浸了水、但里面药粉应该还没完全失效的油纸包，用牙齿和左手配合，重新给肩胛处和身上几处较深的伤口撒上药粉。又含了一小块已经有些融化的红糖，慢慢咽下，补充一点点能量。

然后，他撕下身上相对干净些的里衣布条，用左手和牙齿，艰难地将右臂固定在自己胸前，做

了一个简陋的吊带，尽量减少活动带来的痛苦。

做完这些，他又累得几乎虚脱。靠在树干上，闭目调息，继续引导暖流修复身体。

日头渐渐升高，林间的温度回升了一些。聂虎感觉好受了点，至少不会被冻死了。他估算了一下方向，自己应该是被溪水冲到了野猪沟下游，距离之前搏杀老虎和遭遇猎人的地方已经有一段距离，但应该还在野猪沟范围内。

他必须离开这片区域，往云岭村的方向移动，哪怕只是挪动很短的距离。

他再次开始爬行。用左手和膝盖，一点一点，朝着记忆中云岭村的方向挪动。每前进一丈，都如同跋涉百里。汗水混合着血水，浸透了残破的衣衫，在身下的落叶上留下深色的痕迹。

不知爬了多久，可能只有几十丈，也可能有上百丈，他再次力竭，靠在一块大石头后面喘息。视线开始模糊，耳鸣声响起，这是极度虚弱和失血过多的表现。

难道……真要死在这里？

不……不甘心……

就在意识即将再次沉沦时，远处隐约传来了人声！

“……虎子！聂虎！你在哪儿——！”

是孙伯年苍老而焦急的声音！还有其他人杂乱的呼喊和脚步声！

聂虎精神猛地一振，用尽最后力气，抬起头，朝着声音传来的方向，嘶哑地喊了一声：“孙……爷爷……我……在这儿……”

声音微弱得如同蚊蚋，连他自己都几乎听不清。

但他连续喊了几声，同时用左手捡起一块小石头，无力地敲击着身下的岩石，发出“叩、叩、叩”的轻微声响。

脚步声和呼喊声停顿了一下，然后迅速朝着他这个方向靠近。

“那边！有声音！”有人喊道。

很快，几张熟悉而焦急的脸出现在聂虎模糊的视野中。为首的是孙伯年，他拄着拐杖，走得却比平时快得多，脸上满是担忧。他身后跟着刘老三，还有几个平时受过孙伯年恩惠、还算正直的村民。

“虎子！”孙伯年看到聂虎的惨状，倒吸一口凉气，连忙蹲下身，枯瘦的手指迅速搭上聂虎的腕脉，又翻看他肩胛和胸口的伤势，老脸顿时沉了下来，“怎么伤成这样？！快！小心点，抬回去！”

刘老三等人连忙上前，小心翼翼地将聂虎抬起。聂虎全身无处不痛，尤其是被移动时，更是疼得眼前发黑，但他死死咬住嘴唇，没有哼出声。

“孙爷爷……药篓……丢了……还有……柴刀……”他断断续续地说，声音细若游丝。

“别说话！留着力气！”孙伯年低喝道，从怀里掏出一个小瓷瓶，倒出两粒散发着清香的药丸，塞进聂虎嘴里，“含着，别咽下去！”

药丸入口即化，一股清凉苦涩的液体流入喉咙，很快化作一股暖流散向四肢百骸，胸口的闷痛和身体的虚弱感顿时减轻了不少。聂虎知道，这肯定是孙爷爷压箱底的保命丹药。

一行人抬着聂虎，匆匆往云岭村赶。孙伯年一边走，一边仔细询问：“怎么回事？遇到野兽了？是野猪还是……？”

聂虎意识昏沉，强撑着回答：“野猪……沟……遇到……野猪群……跑的时候……摔下……山涧……”

他隐瞒了猛虎和猎人的部分。不是不信任孙伯年，而是此事牵连太大。猛虎出没的消息一旦传开，必然引起恐慌，村里可能会组织狩猎，甚至上报官府，引来更多关注。而那三个猎人，尤其是疤脸汉子和高个子，显然不是善类，自己重伤了他们的人（虽然是被迫反击），若是被他们知道自己的身份和村子，后患无穷。多一事不如少一事，至少在恢复实力、弄清对方底细之前，不能节外生枝。

“野猪群？”孙伯年眉头紧锁，“野猪沟的野猪虽然凶，但一般不会主动攻击人，除非被激怒或者闯入它们的窝……唉，你这孩子，怎么跑到那么深的地方去了！”语气又是心疼又是责备。

聂虎闭上眼，不再说话，装作力竭昏睡。

孙伯年叹了口气，也不再追问，只是催促众人加快脚步。

回到云岭村时，已是晌午。聂虎重伤被抬回的消息，如同长了翅膀，瞬间传遍了小小的山村。村民们纷纷围拢过来，看着担架上那个浑身血迹、昏迷不醒（装的）的少年，议论纷纷。

“啧啧，伤得真重啊……怕是废了……”

“野猪沟那地方也敢去，真是要钱不要命……”

“听说采到了紫背天葵？值钱货啊，可惜……”

“还不是为了那点钱，没爹没娘的，可怜哟……”

同情者有之，惋惜者有之，幸灾乐祸者亦有之。人群里，王大锤和他那两个跟班麻杆、黑皮也挤在中间，看着聂虎的惨状，脸上露出毫不掩饰的冷笑和快意。

“小杂种，命还挺硬，这都没死。”王大锤低声对麻杆说道，眼中闪烁着恶毒的光芒，“不过这副样子，跟废了也差不多。等他醒了，看老子怎么收拾他！”

麻

杆和黑皮连连点头，看着聂虎的目光如同看一只待宰的羔羊。

聂虎被直接抬到了孙伯年家。孙伯年将闲杂人等都赶了出去，只留下刘老三帮忙打下手。关上门，孙伯年立刻开始为聂虎处理伤势。

清洗伤口，重新上药（用了更好的金疮药和止血散），固定断骨（右肩是脱臼加骨裂，孙伯年手法娴熟地帮他复位并固定），检查内伤（孙伯年把脉后，脸色更加凝重，开了内服的汤药）。整个过程，聂虎疼得冷汗直流，却始终紧咬牙关，一声不吭。

“肋骨骨裂，内腑震荡，失血过多，右肩脱臼加骨裂，身上大小伤口十几处……”孙伯年一边处理，一边沉声道，“虎子，你老实告诉我，真是野猪弄的？野猪的爪牙，可造不成这样整齐的利器贯穿伤！”他指着聂虎肩胛处那个被钢叉刺穿的伤口，目光如炬。

聂虎知道瞒不过孙伯年这样的老郎中，沉默了片刻，低声道：“孙爷爷……遇到点别的麻烦。但……请先别问。我会处理好的。”

孙伯年深深看了他一眼，浑浊的老眼中闪过一丝了然，又有一丝忧虑。他叹了口气，没再追问，只是手上动作更加轻柔仔细：“你这孩子……唉，先好好养伤吧。别的，等伤好了再说。”

聂虎心中感激，点点头，闭上了眼睛。极度疲惫和伤势带来的虚弱，如同潮水般涌来，将他拖入深沉的黑暗。

这一睡，就是一天一夜。

当他再次醒来时，已是第二天的下午。阳光透过糊着窗纸的窗户，在地面上投下温暖的光斑。他躺在孙伯年家客房干净但陈旧的土炕上，身上盖着带着皂角清香的薄被，伤口被妥善包扎，虽然依旧疼痛，但比之前已经好了太多。体内，那股微弱的暖流自行缓缓运转，配合着孙伯年的汤药，修复着受损的筋骨和内腑。

他刚想动一下，房门被轻轻推开，孙伯年端着一碗热气腾腾的汤药走了进来。

“醒了？”孙伯年将药碗放在炕沿，摸了摸他的额头，“烧退了。算你小子命大，内伤虽重，但底子似乎比我想象的扎实，恢复得很快。”

聂虎想坐起来，却被孙伯年按住：“别动，躺着喝。”说着，舀起一勺汤药，吹了吹，送到聂虎嘴边。

聂虎鼻子一酸，从小到大，除了陈爷爷，还没有人这样细致地照顾过他。他顺从地喝下苦涩的药汁，低声道：“孙爷爷，谢谢您。”

“谢什么，医者本分。”孙伯年喂完药，坐在炕边的凳子上，看着他，脸色严肃起来，“虎子，你的伤，村长知道了。”

聂虎心头一紧。

“赵德贵那个老狐狸，精着呢。”孙伯年淡淡道，“你昨天被抬回来那样子，村里都传遍了。他今天早上就来过一趟，说是关心村民，过来看看。话里话外，打听你怎么伤的，在哪儿伤的，采到了什么，有没有遇到别的什么事。”他顿了顿，“我按你说的，只说是进野猪沟采药，遇到野猪群，逃跑时摔下山涧。但他好像不太信，尤其是看到你肩胛那个伤口后。”

聂虎沉默。村长赵德贵，在村里是个特殊的存在。他不像王大锤那样明着坏，但心思深沉，精于算计，凡事以村子利益和他自己的权威为先。自己这次重伤归来，又涉及野猪沟（村里默认的险地），还牵扯到可能的价值不菲的药材（紫背天葵虽然丢了，但传言已经出去），赵德贵过问，再正常不过。

“他让你伤好点后，去他家一趟，有些话要问你。”孙伯年看着聂虎，“我替你推了两天，说你伤重，需要静养。但最多两天，你必须得去一趟。有些事，躲不过去。”

聂虎点点头：“我明白，孙爷爷。让您费心了。”

“你自己心里有数就好。”孙伯年站起身，“好好养着，按时吃药。别的，等伤好了再说。”

孙伯年离开后，聂虎躺在炕上，望着屋顶的椽子，眼神平静，却深邃如寒潭。

村长的盘问，王大锤的觊觎，疤脸猎人的潜在威胁，还有自身重伤需要时间恢复……一道道难关摆在面前。

但他心中并无多少恐惧，只有一片冰冷的沉静。

野猪沟的经历，与猛虎的搏杀，与猎人的生死相搏，让他真正见识了世界的残酷，也磨砺了他的心志。流血，受伤，濒死……这些都打不倒他，只会让他更加清醒，更加渴望力量。

村长要问，便去答。无非是谨慎应对，见招拆招。

王大锤要来找麻烦？等他伤好了，新账旧账一起算。

至于疤脸猎人……聂虎眼中寒光一闪。他们最好祈祷别找到云岭村来。否则……

他缓缓闭上眼睛，开始主动引导体内的暖流，配合药力，加速修复伤势。

时间，他现在最需要的是时间。

而在时间流逝中，有些人，有些事，也该清算了。

屋外，阳光正好。

屋内，少年静卧养伤，胸口的玉璧，随着他呼吸的节奏，微微散发着温润的光泽。

山雨欲来，风已满楼。